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蕭芳是賈迎春三十歲那年生下的，賈迎春一直覺得生蕭芳那時可比生大女兒蕭苓的時候更辛苦許多，但實際上，她的身子骨一向很好，好到自己都捨不得自己疼了，更主要的原因還是因為賈迎春被蕭雲養得越發嬌貴，每每去參加宴會，總有不相識的官家夫人會以為她是哪家的新婦，根本看不出已經是三個孩子的母親。

賈赦是在夢裡壽終正寢的，送葬的那段時間，賈迎春幾次回賈家上香，多年不曾照面的賈寶玉見到了她，不敢上前相認問候不說，還偷偷地問身邊的人，道：“那個人是誰？怎麼和二姐姐長得好相似？”

“寶二爺怎地會認不得她？她不就是咱們家的二姑奶奶嘛！不過你們大概很久沒見面了吧，說實話，我還沒見過誰家的姑奶奶出嫁十多年了，仍然跟年輕的時候差不多，我記得當年有幸瞧過二姑奶奶一回，哎！那模樣呀，就跟現在看到的幾乎一個樣兒，咱們家二姑奶奶可真算得上好命的。”

“那是二姐姐？怎麼可能？！哪家水做般的姑娘出嫁後不是跟死板皮的魚眼珠子一樣，哪裡還能這般靈活？你一定是看錯了。”賈寶玉不敢置信地自言自語道。

這些年來，賈寶玉的日子當真沒有多好過，身邊的襲人麝月早早就被史湘雲發賣了，剩下秋紋、茜雪和柳五兒幾個，整天只知道爭來吵去的，明明都沒有出嫁的姑娘，卻也越來越像魚眼珠子…賈寶玉心裡厭棄了原先嬌美如花的丫鬟們，他以為她們一日不出嫁，就能一日如水做般的清純，卻忘記這些丫鬟早和他有過親密關係，哪裡還能一如往昔的單純體貼？偏偏他還在做著這種可笑的白日夢。

史湘雲用盡心機，才在巧姐兒出嫁那年，生下一個兒子，為了這個兒子的將來，史湘雲對賈寶玉身邊那些丫鬟越發不願意拿出一毛錢供她們享受，於是賈寶玉也更不待見她了，但這些對史湘雲來說，她早已不在乎賈寶玉心裡有沒有她，她只要有兒子就夠了。

王熙鳳自然是把史湘雲的一切作為都看在眼裡，她從不明面上幫助史湘雲，但拐著彎出手援助的次數卻也不少，史湘雲的獨子賈荇六歲時，王熙鳳才第一次主動找上史湘雲，讓她送賈荇去讀書，束帛、紙筆等物均由賈府的公中支付。

榮寧兩府被抄之後，皇帝並沒有禁止賈家子弟科舉入仕…畢竟賈赦父子尚在朝中任職，這一點就有些多餘了，是以沒有這一項禁制。

那年，榮國公府傾倒，賈母病逝，賈赦依禮上折請辭卻被皇上奪情留任，只同意賈璉代父卸職守孝，賈璉帶著賈蘭母子和幾個賈家子弟送賈母靈柩回金陵之後，賈蘭就隨母親李紈留在金陵祖宅生活，直到新皇登基，來年開恩科時，他才再次來到京城，這一年，賈蘭已經二十歲，尚未娶親。

賈蘭最後僥倖考上，為二甲第三十五名，賈璉替他謀門路，入了翰林院任庶吉士，訊息傳回金陵，李紈也不知道是高興過頭還是如何，竟然就沒了…於是讓還想替賈蘭在京裡討個娘子的賈璉只得搖頭嘆氣地緩下原本的打算，直到三年後，才替他尋了一門親事，女方是禮部郎中的女兒，因為幾年前，雙方已經透過口風，所以這件事辦的也不慢，將將一年的功夫，賈蘭就成了親，爾後自然是一切靠自己了。

賈迎春一直覺得日子過得飛快，好像每每不過一閉眼一睜眼之間，自己認識的那些人裡就會有誰家傳出什麼大事。

這不…她剛抱上曾孫子的時候，宮裡又一次敲響喪鐘，那個她從年輕就認識到現在，彼此看著對方一路走向人生頂端的皇太后蔣氏也走了。

“唉！人都走啦，林妹妹不在了，寶姐姐也不在了，臭老頭子最壞心眼了，居然還比我早走五年，就是不知道探春和惜春如今好不好？”賈迎春一臉黯然地嘆一口氣。

她身後的大兒媳婦呂氏，手裡捏著一封信，更加不敢拿出來了，信裡面寫的正是賈探春病逝廣州的訊息，然而這個當頭，她哪裡敢再刺激婆婆？所以就只能閉口不言。

皇太后薨逝，賈迎春做為二品詔命夫人，自然是得進宮哭靈的，然後又和其他詔命夫人一起送葬到皇陵之地，等她和呂氏從皇陵回來時，整個人的氣色看上去都非不好，蕭然見母親如此情狀，難忍心中悲慟地偷偷埋怨過呂氏幾句，呂氏也覺得有口難言，她想婆婆年紀已經不小了，怎麼還可能一如當年，而且坦白說，自從公公不在之後，婆婆的氣色是一日不如一日，若不是還有幾個姨婆在，婆婆只怕早就…可她哪裡敢反駁？只能低下頭任由丈夫數落。

可是蕭然真的不知