“新知縣已然上任？”

“哎呦，楊老爺啊。”公差聞言面容苦澀，“這哪是知縣，是閻王啊！”

“請坐，細細道來。”楊壽全敏感地招待公差坐下。

公差落座喝了口茶，這才說道：“徐知縣臨走前，已交代縣丞，楊祭酒捐學功大，後面的事務必辦好。可奈何還未及籌辦，閻王爺便來了，這七八天哪裡是人過的日子，簡直是陰曹地府！在下實話實說，若不是布政使司直接來的公文，楊祭酒怕是員外都要當不上了。”

楊壽全驚望兒子一眼，半個月前那可怕的預言好像要出現了。

公差一旦開始抱怨，就收不住了：“新任知縣說是要廢除陋習，咱們也不知道什麼是陋習，該怎麼過活還怎麼過活。可不怕別的，就怕閻王爺勤快，事事親督，每日還四處走訪百姓，七八天來，縣衙已有十幾位吃了棒子，我這信拖一天再送，怕是我也要捱打了。”

“怎能如此？”楊壽全當即起火上頭，“都是吏員怎能說打就打？”

“是啊，我們開始也以為知縣就是喊喊口號罷了，誰知來真的？”公差說著摸了摸口袋，“先不說別的，倘若楊老爺告知知縣我收了賞錢，回去沒收不說，還要加上一頓棍棒伺候。”

“放心，楊某絕無多言。”

公差紅著眼睛言謝：“是了，就是信得過楊老爺，在下才敢收。不瞞楊老爺，沒您這賞錢，家裡都沒法開葷了。”

“這樣下去也不是辦法啊。”楊壽全皺眉思索道，“這樣，我去召集鄉里長輩，一道去縣裡，與知縣好好分辨分辨。”

“楊老爺的好意咱們心領了。”公差扼腕砸腿，“可知縣若是能肯聽道理，咱們就不至於這樣了。”

楊長帆深知其中利害，親爹你可千萬別當出頭鳥：“是啊，隨他去吧，讓他自己知難而退。”

“楊祭酒說得對！”公差點頭道，“我私下說……縣丞大人已經安排好了，打明天起，咱們通通告假，看他一個人怎麼料理。”

“此法甚妙！”楊壽全讚許道，“須知差人做事，必當給人以利。”

“呵呵……”楊長帆在旁苦笑，你們太小看他了。

“對了！”公差突然想起了什麼，又從囊中翻出一紙書信，“這是知縣寫給楊老爺的。”

“哦？”楊長帆指著自己，“我？”

082　開刀

“對。”公差展示給楊壽全看，生怕他看不到上面“楊壽全”三個字。

待楊壽全接過信件，公差也便起身告辭，幾人假意客套一番，這才送走了公差。

楊壽全不及多想，撕開封口。

信很短，字很正，說的話也很簡單。

楊壽全的反應也很簡單，將信件攢成團憤怒地擲出：“那膜個邪逼！！”

即便是跟楊長帆鬧得最兇的時候，這位舉人也沒有過如此的措辭。

楊長帆不禁好奇，撿起地上的紙團，粗粗一掃，瞬間理解了楊壽全。

海瑞的大意如下：久聞楊舉人才高德厚，希望你能依照朝廷律法，把非法佔據的土地退給大家。因為你在瀝海最有名望，所以希望你帶個好頭，並勸人效仿，謝謝。

楊壽全腦袋上的帽子是舉人，但實際上是個地主。舉人是臉面，田產是命。要地主的地，就是要地主的命。

楊壽全這還不過癮，追罵道：“嫩娘隔壁！要拿老子開刀！”

吳凌瓏連連上前勸解：“多大的事，坐下來說。”

“多大的事！”楊壽全指著楊長帆手中的紙團罵道，“要收咱家的地！他怎麼不去收當朝首輔呢？怎麼不去收皇田呢！！”

沈憫芮之前一直沒作聲，這會兒覺得有趣，湊到楊長帆身旁：“讓我看看？”

“隨便看，毫無文采。”

沈憫芮略微掃過，直直搖頭：“這人腦子有問題，行不通的。”

“憫芮說的對麼，根本行不通！”楊壽全緊跟著附和道，“不管他！看縣衙的人都歇工，他還怎麼當知縣！”

“好了好了，不管不管，你也別生氣了。”吳凌瓏揉著丈夫的胸口，“知縣管不到這裡的，放心吧。”

“爹。”沈憫芮在旁勸道，“您別被這事擾了心情，眼下長帆可剛剛封了祭酒。”

楊壽全神色一轉，這才想起兒子正式封官了。多少年來，偌大的紹興府也沒破過這種例，拿自己的功名來看，頂天也就是個從七品的待遇罷了，兒子得來全不費工夫，實在是解了一塊心頭大疾。