中尉,你說以挪威首都周邊的機場應付這些飛機同批次起飛應該是綽綽有餘的吧?”
有些人這時候才注意到剛才在外面嘰嘰咕咕的斯滕曼中尉進來了,而“籃球明星”只是淡淡地發出“嗯哼”聲。
亞歷山德森上尉緊接著又說:“這真是一個隊形密集的機群,場面一定很壯觀,它們的航線應該會從斯德哥爾摩附近經過,正好在城北的人有眼福咯!”
“我看未必。”斯滕曼中尉依然以淡淡的口氣說道,“看南邊的雲層應該不到三千米的高度,美英機群習慣於在四千米以上飛行,在斯德哥爾摩估計只能聽到無邊的轟鳴聲而看不到機群的蹤影。”
亞歷山德森上尉當即讚道:“果然精闢!”
“倒不如認真數數這群飛機有多少,猜猜它們有多少能夠返航。”斯滕曼中尉不溫不火地建議說,旁邊之人莫不覺得這只是個玩笑,不想上尉很快回答說:“我猜九成飛機能夠返航,損失百分之五左右。”
對於如此規模的機群而言,百分之五的損失已經相當可觀了,要知道在二戰後期,轟炸德國的盟軍轟炸機損失率已經下降到了2。8%,而如今的蘇聯空軍抵禦西方盟國戰略轟炸的能力似乎並不比當年的德國空軍出色。
斯滕曼一改語氣,斬釘截鐵地說道:“百分之十五,至少。”
眾人聽了莫不倒吸一口涼氣,百分之十的差別在雷達螢幕上未必能夠直觀顯現出來,但那意味著有三四十架重型轟炸機被擊落下來。即便以b…17的防禦火力和生存能力計算,取得這樣的戰果得投入數量驚人的常規戰鬥力,而且截擊者所付出的代價也必定是十分驚人的。
“為什麼這麼說?”亞歷山德森上尉一邊問,一邊拿著尺子在雷達螢幕上點算著。
“直覺。”斯滕曼答道,他們兩人此刻儼然成了這裡的主角。由此看來,亞歷山德森先前站在門口招呼同僚們並不完全是無私的分享,而是寂寞的生活需要一個對手。
上尉目不轉睛地盯著螢幕,點算之餘居然還能分心說話:“來一盤賭局,押上你那輛諾莎牌摩托車怎麼樣?”
“好啊,反正你垂涎她很久了。”斯滕曼一本正經地回答道,“如果我贏了,你替我值一週的班,我去休假。”
“成交!”上尉拍板道,很快的,他報出估算數字:“三百二十到三百五十架,時速在三百五十公里左右。”
“走吧,夥計們,先吃飯去,答案至少要三個小時才會揭曉。”斯滕曼又回到了那種若無其事的腔調。
“籃球明星”昂首走出雷達控制室,一些人跟著離開了,另一些人仍留著看螢幕上的單調影象,亞歷山德森不住的摸著下巴,像是在心裡模擬著即將爆發的空戰。站在技術的角度,類似第三帝國空軍的火箭或噴氣動力戰鬥機才是晝間攔截的最佳選擇。若是德國人在1945年擁有足夠的高速戰鬥機、合格飛行員以及航空燃料,盟國空軍未必能肆無忌憚地深入德國腹地進行轟炸,兩年後的今天,蘇聯人面臨著相仿的困擾,後方工業生產在盟國的封鎖和轟炸下大受影響,幾場大戰役雖然憑藉地面部隊的出色發揮贏得了勝利,空軍生力軍的消耗卻遠遠超出了補充速度,而以德國技術為基礎開展的噴氣式戰鬥機研發雖然取得了成功,雅克…15和米格…9也陸續出現在了戰場上,但它們的數量還不足以影響一場空中戰役。
半個小時之後,雷達螢幕上的光斑數量開始減少,來到雷達控制室圍觀的同僚們也持續減少。等到這些光斑完全消失了,亞歷山德森上尉起身看了看空蕩蕩的房間,儘管國防部的命令體現了瑞典在戰爭立場上的變化,但同僚之中並沒有幾人覺得自己的國家會正式捲入戰爭。允許參戰國借道的事情他們之前也曾幹過,據統計二戰時期過境瑞典的德軍部隊達到兩百多萬人次,經由瑞典鐵路運送的作戰物資亦達到了十萬節車皮,而這並沒有從本質上改變瑞典的中立性質,盟國在戰後亦未對此事進行追究。
再次向上級報告了雷達站探察情況之後,亞歷山德森上尉正盤算著自己是否也該去吃了晚餐再回來盯著雷達,始終正對著雷達螢幕的操作員淡然說道:“北方探察到高速飛行物體,機械式計算器的資料是1148公里每小時,還是老問題?”
所謂的老問題是指斯克特雷達系統在夏秋季節易受雷雨雲層的影響,以至於出現一些明顯不符合常理的探測結果,事後斯克特公司的技術人員也證實是誤報。久而久之,瑞典軍方的雷達操作員們也變對這種情況見怪不怪了,但亞歷山德森始終對斯克特公司方面的解釋持質疑態