由於林雷的“攬和”，犯人們冰釋前嫌，團結一致，紛紛要求上前線打鬼子，這讓國軍恐慌不已，懷疑有共產黨煽動造亂。事情傳到上鋒的上鋒朱明後旅長那裡，犯人們的請求卻被批准了，因為前線吃緊，正是用人之際，另外也可用來宣傳宣傳自己的管治有方。

朱明後是第*戰區國民革命軍第32軍軍長戴世雄的手下愛將，年輕有為、個性鮮明、戰功卓著、風頭正勁。32軍下轄147、258、369三個師，朱明後是147師72旅旅長。

林雷暗自盤算，待到將在外便君命有所不授，溜去投新四軍。

第十二章　再顯身手

經過短暫的簡單訓練，犯人們被編成一個連隊，隸屬72旅，朱明後管轄，林雷任為副連長，正連長是上面派來的，叫胡進財，胡端的什麼狗屁親戚。胡進財也不是什麼好貨，帶來了十幾個人，都是用來監管犯人的排長班長們。胡進財向犯人們公開提出，可以用錢贖刑期，不過沒人理他，氣得他吹鬍子瞪眼。

上了戰場，犯人們都被當作敢死隊員使用，衝先鋒、炸坦克、搞偷襲，樣樣送命的任務全交給犯人，而胡進財和他的排長班長們則縮在後方指手劃腳，胡進財惡衝道：“不知好歹，讓你們死得難看！”

俗話說“惡有惡報”，在胡進財頭上得到應驗。在一次慘烈的戰鬥中，胡端受困被圍，性命岌岌可危，是救是棄？犯人們和胡進財爭論不休。胡進財貪生怕死，不敢去救，那可是他的親戚、上司兼恩人。犯人們雖然對胡端也是沒有什麼好感，甚至還有仇恨，可是經過在一起槍林彈雨、出生入死的這麼些日子以來，犯人們對胡端和國民黨的怨恨漸漸煙消雲散。義憤難平的犯人們實在忍無可忍，一怒之下把胡進財和他的人都殺了，對外統一口徑他們都是戰死的。

在救胡端的問題上，林雷也曾猶豫過，但當看到國軍弟兄們並不完全是自己想象中的貪生怕死，也是前撲後繼奮勇殺敵、戰死，胡端個人雖不怎麼樣，但在民族大義上也不含糊，因此林雷最後決定救胡端。

胡端被救，深受感動、充滿愧意，但表面上假裝高調，只說了句：“多謝救命之恩，日後定有回報。”便沒了下文。

由於林雷指揮有方，勇敢機智，副連轉為正連，這還是朱明後親自任命的，犯人連通報表揚嘉獎。

犯人連在戰場奮勇救營長的事情在軍營和社會上很快流傳開。

朱明後當然大書特書，這是在自己的管轄範圍，怎麼也算作自己的成績。

在表揚會上，當朱明後為林雷戴上大紅花的時候，二人四目相對，竟都有產生震顫之感。二人是頭一次相見，卻彷彿早也認識，彼此熟知，既像是惺惺相惜的朋友，又像是無不服氣的對手，心靈相通。

表揚會結束，朱明後的心久久不能平靜，林雷的樣子時常出現在他的腦海裡，突然間他想到二個字：知己！

林雷的腦海裡也經常出現朱明後，不過他沒有想的太多，只是覺得朱明後不錯，算是個厲害人物，自己在他面前居然有些不自在，有些發怵，似乎他能看透自己。

林雷雖升為連長，但已沒多少人可以使用，犯人們都死得差不多了，幸好韓飛揚、“野人”、楊業等人還活著，活下來的人都是精華，精華還在，總會有枝繁葉茂的時候。

朱明後打算解散犯人連，把犯人兵分解開，可稍作試探，犯人兵們反應強烈，牴觸很大，朱明後這才權且放棄。

國軍傷亡慘重，要大規模招兵買馬，林雷想到了耿直，可他卻陷入困惑：本來打算是去投新四軍，可自己在這邊情形也不錯，憑自己的能力肯定能有所作為，國民黨抗戰的態度不比共產黨堅決，不如留下來帶動更多的人堅決投入到抗日救國的行列中，或許在這裡發揮的作用比在新四軍裡更大，而且日後還可以找機會把自己能控制的人馬帶去新四軍，這豈不是更好？功勞更大，效果更佳。

林雷下定決心後，獨自去招納耿直。耿直爽快接受，同意被收編，但也提出幾點要求：一，必須是團級編制；二，只接受林雷的領導等等。

林雷犯難，一個連長突然變成旅長，簡直是聞所未聞、天方夜覃，回去向上彙報，上級也為難，只好再向上彙報，最後彙報到戴世雄那裡，戴世雄給了個暫一旅的編制，改歸258師建制，任命林雷為暫一旅旅長，但也派有副旅長、參謀長、政治部主任等，用來日後悄然搶班奪權，而且不多給一槍一卒一糧，暫一旅可以擴充，但得自己解決擴充所需，不過戴世雄算是記住林雷這個人了。