哎喲……”卻是個清脆的女子的聲音。張士師忙賠禮道：“得罪了……”

那女子尚不及回答，旁邊又有人不留神一腳踩到了她。她“啊”了一聲，仰天便倒，卻又被後面往前湧的人一帶，身子又向前仆倒。張士師順手扶住她肩頭，往斜裡大力一帶一衝，總算出了人群，這才放開那女子，問道：“適才多有得罪，有沒有踩壞了小娘子？”

那女子大約十八、九歲年紀，纖細嬌弱，也不應張士師的問話，只埋頭理平衣衫的褶子，又彎腰撣去繡鞋上的塵土，嘟囔道：“我的新鞋子……”張士師問道：“小娘子要緊麼？”

待得那女子抬起頭來，只覺眼前一亮。他登時記得曾在東城九曲方教坊見過此女，她名叫王屋山，不過她此刻已經不是教坊女子，而是成為了韓熙載養在聚寶山雨花臺別宅的姬妾之一。能走進聚寶山，當然有其過人之處，她是這金陵城中最有名的舞伎，傳說其人擅跳綠腰軟舞。

王屋山匆忙整理好衣衫髮髻，又伸手向懷中探去，大概是在查驗是否掉了什麼東西，摸到東西還在，這才鬆了口氣，抬起頭來，杏目圓睜，瞪著張士師，嚷道：“你這人到底怎麼回事？”

張士師自知理虧，忙賠禮道：“得罪了。”見王屋山不停地看著繡鞋，又問道，“小娘子腳要緊麼？要不要在下送你回去？”不料王屋山卻怒道：“我好不容易擠進人群，你這莽撞漢子又將我拉了出來，好沒道理。”

張士師聽了不禁愕然，暗暗忖道：“若不是我將你帶出來，你這時恐怕已經不是站在這裡，而是躺在地上了。”心中雖然這般想，嘴上卻不願意與女子尤其還是一個美貌女子爭吵，只好道：“實在抱歉。”

王屋山卻還是不依不饒，質問道：“你弄亂我的新舞衣，又踩髒了我的新繡鞋，這筆賬可要……”

一語未畢，忽聽見近身的人群“呀”的一陣驚呼，忙舍了張士師循聲望去。卻見馬上的新科狀元郎粲正志得意滿地在朝她這邊揮手，她立時綻放了如花般的笑靨。

張士師趕緊趁機溜走。離開御街後，總算沒有了人山人海的壯觀場面。經過諸司衙門後，他便徑直向西，奔金陵酒肆而去。

金陵酒肆位於飲虹橋畔的渡口，毗鄰魚市與銀行，是個繁庶熱鬧所在不說，還是昔日唐朝大詩人李白題詩所在：風吹柳花滿店香，吳姬壓酒勸客嘗。金陵子弟來相送，欲行不行各盡觴。請君試問東流水，別意與之誰短長。

正是這首《金陵酒肆留別》，令金陵酒肆聲名昭著長達近兩百餘年。然而，這兩百年的太白遺風卻也抵擋不住一朝一夕“飲魂橋”的恐怖傳說。自附近突然冒出個飲魂橋鬧鬼的故事，酒肆生意一落千丈，再也沒有了昔日人聲鼎沸的氣概。

到得金陵酒肆，果然門可羅雀，店內也就有幾名老文士聚在角落一桌，低聲交談著什麼。張士師原也認得那人是老熟客，只是跟他們從無話說，自挑了一張臨窗的桌子坐下，要了兩瓶老酒、一碟花生米、一碟筍脯豆，自斟自酌了起來。

張士師所坐的位置，正好能窺見飲虹橋全貌。這是一座弓形石拱橋，斜跨在秦淮河上已經有近百年的歷史。據說“飲虹”本是當年修這座石橋的工匠的女兒的名字，如此命名，倒也不失為一樁美談。只是在最近半年，這橋突然被傳說是座極不吉利的橋，還得了個新名稱，叫做“飲魂橋”，甚至金陵城中還有童謠傳唱道：“飲虹橋，飲人魂。夜半里，悽聲聲。”

其實傳說的起源，不過是半年前的冬天，接連兩天晚上有一男一女各自從飲虹橋上投水自殺了。緊接著又有好事者從城中老人那裡挖出陳年舊帳，說是當初那叫飲虹的女孩子，便是在十六歲那年從飲虹橋上跳秦淮河而死，如今，她的鬼魂又回來了。打那以後，晚上無人敢走不說，還有各種各樣的流言蜚語，說是飲虹橋不但飲人魂，而且開始鬧鬼。傳言者往往繪聲繪色，不由得人不信。有個外地來的行商，膽子很大，從來不信鬼神傳說，聽了後特意深更半夜跑到飲虹橋上走了幾遭，結果第二天一早回到客棧就病倒了，拖了一個多月也沒治好，最後客死在金陵客棧。自那以後，再也沒有人輕易敢過這座橋。金陵酒肆素來晚間的生意最好，不少畫舫遊船總是特意停靠在這裡，然則自飲虹橋成為飲魂橋後，客人也都不願意再來此處光顧，這家百年老店的生意由此一落千丈。

這飲魂橋的傳說，張士師原也聽過。在金陵城中傳出這等真假難辨的鬼故事，原本就相當奇怪，既然負責京城警衛的金吾衛不理，負責刑獄治安的江寧府不睬，又哪裡輪得到他一個小小的江寧縣吏來管？還有最