“天官大人，我放牛的時候，看到東城那裡有一個城隍廟，院牆都已壞了，如今掘土不便，不妨把那廟院牆推倒，用它的磚土，抬到這裡，再告訴軍卒及附近的百姓，全都到城內的井裡挑水來，鋪土疊磚之後，用涼水倒上，如同方才那位校尉所說，如今是滴水成冰啊！涼水潑上，馬上就凍住了，再加土，再潑水，這樣修城，可以事半功倍，然後可讓全城百姓一齊出動，四邊挑涼水上城，順城牆潑下，把整個城牆凍成冰牆，他韓昌攻城立雲梯不方便，爬城也要滑倒，恐怕他只好望城興嘆了。”

楊延昭這一席話說出口，寇準伸出大拇指說：“果然高見，我看你的智慧不亞於楊延昭，好，就按你的主意辦。”

寇準馬上吩咐命人拆廟牆，挑涼水，搶修城豁口。……高帥與呼延丕顯等人也十分讚佩這個“任炳”的高見，他們同時連夜命軍兵，通曉百姓，軍民一起挑水上城。這一夜，瀛州城裡大銜小巷，人聲喧譁，燈光閃爍，每口井前邊都站著長排，挑水桶的、抬鐵鍋的、端銅盆的、提瓦罐的，來往穿梭，腳步如飛……仁和店裡八個放牛的夥計也出來了，董、宋二人力量大，弄兩個大缸，用繩子拴上，棗木槓子一穿，一次挑兩缸，不到五更天，不但城豁口修起來了，而且把整個瀛州四面城牆，凍成了一座銀光閃閃，冷氣襲人，水晶般的冰城。

到了第二天天亮以後，有人稟報韓昌，說瀛州一夜之間凍了一座冰城，韓昌騎著馬來到瀛州城外一看，氣得直哼哼，韓昌暗想，這城凍成了冰山了，雲梯架不了，爬蹬處處滑，這個瀛州是無法再攻了，不知是什麼人想出了這麼個奇絕妙法，這是天助來人哪！韓昌只好撥馬回營，派兵布將，四面包圍瀛州，同時命人送書信給蕭太后，讓蕭太后派兵增援前線。

韓昌這裡氣得鬱壘填胸，瀛州城裡的八王可高興的心花怒放，八王和高君保在寇準的陪同下，騎著馬在瀛州轉了一圈，一看這回瀛州可保了險啦，韓昌休想再能攻進來。那年頭也沒有飛機，這就算是活沒治啦。八王說： “寇準，這就是‘任炳’出的主意嗎？”

寇準說：“對了。” 八王說： “看來任炳果有奇才呀。寇天官，你這個軍師也善於發現人才。”

寇準說：“當然了，軍師軍師，有事先知嗎。”

八王一聽，又來了。八王說：“任炳’呢？”

寇準說：“他昨晚一夜沒睡，今天早晨到仁和店裡睡覺去了。”

八王說：“好，孤賞給他御宴兩桌送到店房，白銀兩千兩，面交‘任炳’。”

這一下子，仁和店裡的掌梧的王四海更震動了，簡直就把這個牛販子當成活神仙了，這牛販子大概是牛郎星轉世。楊延昭接到八王的卸賜之後，特請王掌櫃的與夥計共嘗御宴，這成了王掌櫃終生的大榮譽，把吃御宴的筷子帶回自己家裡，用一塊黃綾子包上，放在了祖宗牌位的下面。

寇準與高帥等眾人一商議，冰城雖好，但難奈春風啊！天一暖和，冰非化了不可，應該趁著冰城未化，我們快想辦法，還得回朝搬兵，因為雄州總兵劉茂搬兵一去沒回，不知是出了什麼事情。他們商議了一下，最後決定，讓楊宗保帶著八王的鈞旨回朝搬兵。宗保答應，一切敉拾停當，正要動身的時候，寇準說： “宗保，你走之前要到仁和店去看看你的任叔叔，問問他有什麼事沒有？”

宗保一聽，心想，還是寇天官想得周到。應該告訴任叔叔一聲。可他哪知道，寇準這裡邊有他自己的安排打算。

楊宗保騎著馬奔仁和店來了，見到楊延昭說：“任叔叔，我來告訴您一聲，我可要回朝搬兵了，您看還有什麼事嗎？”

延昭一聽； “怎麼，宗保，你要回朝搬兵，你可知道，韓昌已經把瀛州四面都圍住了，你要回朝，得闖營而過啊！”

“是啊！任叔叔，就是要闖營啊！我準備出南門，闖營而過，您東京汴梁有什麼事嗎？”

延昭說：“你等一等，我給老盟娘寫封信，問問安好吧！”延昭心想，自東京汴梁出來，未給老孃寫信，借這個機會，給老孃寫封信吧！以免老母掛念，延昭案頭鋪紙，手提七寸狼毫，“刷刷刷”寫了一封家書。書信寫完之後，馬上交給了宗保。這信的內容是以任炳的口氣告訴老太君，我自天波楊府出來以後，是怎麼度過這一段歲月，延昭心想，只要太君看到這封信，也就知道我的情況了。宗保把書信帶好了說：“任叔叔，我這就要出城去了，咱們回來見。”

延昭說：“宗保哇，你自己闖營能夠闖的過去嗎？”

宗保說：“無妨，任