臣進朝，聞聽要斬楊宗保，那楊宗保身犯何罪呀？”

三帝真宗本來就擔心鄭印問及楊宗保之事，鄭印偏偏就問了，隨即就推辭說：“唉！鄭愛卿，此事說來話長，你旅途疲憊，還是回府歇息去吧，不必操心啦！”

“萬歲，老臣心中不明，問問何妨啊？”

“鄭愛卿，此事與朕的臉面無光，不問也罷！”

“萬歲，老臣在此，何事不能言講啊？講吧，不礙事，不礙事！”

三帝真宗一看推脫不開，便把要斬楊宗保的因由說了一遍。鄭印聽罷，立即說道：“哦，原來是這麼一回事啊！萬歲，老臣有言啟奏，如有不當，我主切莫怪罪！”

三帝真宗一聽，無可奈何地說：“鄭愛卿，有話儘管講吧！”

“萬歲，老太君有八子，你聽到哪個品行不端？哪個曾經胡為？老太君的家教甚嚴，家中男女無論老幼，都是忠孝雙全之人，難道楊宗保能夠做出此事？老臣心中有疑。”

“疑在哪裡？”

“萬歲，楊宗保擅入公主的寢室，是何人所見？楊宗保對公主逼奸，是何人目睹？楊宗保殺死公主，有何人作證？”

“這個。。。。。。”

“萬歲，即使楊宗保果有其事，也應先將他交至大理寺審問，而後定罪，依法懲治，我主怎可。。。。。。”

“鄭愛卿，朕乃一國之君，難道就不可定奪此事？”

“萬歲，如此說來，要那大理寺又有何用啊？”

“這個。。。。。。”

“萬歲，楊宗保本是我朝的忠良之將，自古以來，奸佞殘害忠良之事，屢見不鮮。倘若奸佞記恨忠良，栽贓誣陷楊宗保，我主一時不辨真偽，貿然將楊宗保處死，待日後真相大白，可就悔之不及呀！”

“鄭愛卿，聽你之言，懷疑楊宗保是奸佞陷害？我來問你，這奸佞是誰呢？”

“有待查訪。不過，此事出在駙馬府，且駙馬就在府內，先是陪楊宗保飲酒，然後又差人將楊宗保安頓到書房歇息，那楊宗保本已不醒人事，怎能半夜之中，闖入公主寢室？再者，駙馬安頓了楊宗保，本無他事，為何不回公主寢室安歇，偏偏要在次日凌晨，突然返回寢室，在公主遺體跟前，去擒拿剛剛甦醒的楊宗保呢？這更加令人生疑。既然疑竇叢生，事出蹊蹺，望我主不要只聽駙馬一面之詞！”

“鄭愛卿，聽你言中之意，是不是懷疑駙馬從中做了手腳？”

“臣不敢妄斷。”

“既然不敢妄斷，鄭愛卿意欲如何處置此事？”

“將楊宗保暫且押下，然後送交大理寺審理。待審理清楚，如果確係楊宗保逼奸不允，殺死公主，到那時，再行處斬，也不為遲！”

周恆威一聽，沉不住氣了，恐怕三帝真宗准奏，急忙佯裝抹淚，悲聲奏道：“父王，公主受辱而死，怎能如此了結？此仇不報，公主九泉之下，怎能瞑目哇？”

三帝真宗本想按照鄭印的主意辦，可是，經周恆威這麼一哭訴，又回到老主意上來了。不過，他對汝南王不便斥責，只是不以為然地說：“鄭愛卿，楊宗保之事，你不必多管了，快快下殿去吧！”

鄭印見聖上要轟他下殿，心中十分惱火，可他還是耐著性子，慢慢說道：“萬歲，老臣苦苦進諫，為何不予理睬，命臣下殿？”

三帝真宗聞聽，怒不可遏，喝道：“唗！真乃無禮！難道你逼君從臣不成？楊宗保殺死公主，罪惡滔天，朕定斬不饒！”

鄭印一聽此言，無名火起，把打王金鞭往上一舉：“萬歲，你可知道這金鞭的用場嗎？”

“大膽！你敢把朕怎樣？”

“怎樣？這條打王金鞭是你所賜，它可上打昏君，下打讒臣。倘若不聽老臣忠諫，斬殺忠良，老臣就要鞭打昏君！

欲知三帝真宗如何定奪，請聽下回分解。

第十二回

鄭王爺赤誠進諫

周駙馬偽善求情

三帝真宗一看鄭印舉起金鞭要打，不由大驚，暗想：“我得趕快設法脫身；不然，豈不白受皮肉之苦？用何法脫身呢？嗯，有啦！”隨即說得到：“鄭愛卿！你且息怒，朕有言相告。”

鄭印高聲說道：“有話快講！”

“鄭愛卿，斬殺楊宗保，非朕一人所定，尚有皇后之意。如若朕擅自赦免，皇后定然與朕吵鬧不休。請愛卿在此稍候，朕去至後宮，再與皇后商議商議，你看如何？”

鄭印一聽，覺得也有些道理，收回打王金鞭，催促道：“