“丞相！依朕之見，那盜賊非是***金銀財寶，定是前來竊取蟠龍寶槍。”

“噯！陛下，旬日之前，臣府也曾有盜賊闖入，竊取紋銀三百餘兩。依臣之見，非是前來***寶槍。不必多慮。”說到這裡，李超轉首喊道：“續忠，快快過來參見陛下。”

高堇聞喚，大步走到几案前，躬身抱拳，朗聲說道：“小人參見陛下。”

沙陀龍一愣，急問：“丞相，他是何人？”

李超微微一笑，說道：“啟稟陛下，他乃臣之義子！”

“丞相，為何將他帶進皇宮？”

“陛下非知。昔日有位俠客，名喚續仁。臣見他為人正直，武藝蓋世，與其結為金蘭，情如手足。盟兄所生一子，名喚續忠。續忠自幼隨父習武，練就一身武藝。臣十分喜愛他，便認做義子。眼下，續忠之父不幸病故。續忠賣藝求生，浪跡天涯，前來看望為臣。為臣深知續忠武藝不凡，欲意將他留在臣府。如此沒，一則為臣守宅護院；二則，日後，國家若有兵戈之事，也可為陛下效力。只因他是宋朝之人，臣不敢擅自做主，故而帶他進宮，聆聽聖諭。”

沙陀龍聽了李超這番話，並未立即作答，仔細一打量，見高堇儀表堂堂，果然與眾不同，不由暗喜心中，禮連忙問道：“續忠，今年多大歲數？”

高堇隨口答道：“啟稟陛下，小人今年二十一歲。”

“哈哈。。。。。。好哇，正是韶華之年，前程無量啊。續公子，可曾婚配嗎？”

“尚未婚配。”

“哦！續公子，一旁落座。”

李超見沙陀龍避而不言留不留高堇一事，急忙問道：“陛下，臣可否收留續忠啊？“

沙陀龍笑道：“眼下，續公子無依無靠，前來投奔丞相，理當收留。”

李超轉首對高堇說：“續忠，快快謝恩。”

高堇躬身拜道：“多謝陛下收留之恩。”

沙陀龍說：“快快坐下。”

“謝陛下。”

高堇坐定，李超轉首對沙陀龍說：“陛下，宣臣至此，有何聖諭？”

沙陀龍長嘆了一聲，慢慢說道：“丞相非知，朕接到西夏國王的一封書信，言說西夏國與宋朝已經交戰，雖然延安府一仗得勝，高君保等將被困。可宋朝兵多將廣，尤其楊家眾將更是驍勇，惟恐難以最後取勝，故請朕出兵助戰。朕想，平涼國與宋朝素無仇恨，怎可發兵？所以，朕未將此事告於群臣。近日，朕的盟弟龍銀環差人又送來了書信，言說在天台山與宋軍交戰，打得甚是激烈。只恐天台城難以把守，也請朕出兵相助。朕前思後想，左右為難，不知所措，故請丞相前來，商議此事。”

李超聽罷，正色說道：“陛下，此事非同小可，切不可輕舉妄動。”

“是啊！丞相，你足智多謀，善於周旋，快快與朕想個妙策吧！”

“陛下，恕臣直言。你是一國之君，當以社稷為重。臣想，自陛下登基以來，風調雨順，人壽年豐，可謂昇平盛世，萬民稱頌。如若出戰，在劫難逃，必違民意，怨聲載道。再者，大宋與我平涼國疆土相連，為唇亡齒寒之鄰邦。怎能幫助西夏而傷宋？怎能助惡而喪義？何況，兩國交戰，誰勝誰敗，本難預測。如若西夏國爭戰失利，我平涼國苦心建立的大業，必然毀於一旦。依臣之見，萬萬不可出兵。”

李超之言，沙陀龍覺得句句在理，卻一時又難以決斷。於是，站起身來，雙臂倒背，慢慢踱步，低頭凝思。

沙陀龍在思想什麼呢？他想，平涼國是個小國，兵少將寡，既惹不起西夏國，更惹不起大宋朝。不出兵，得罪西夏國；出兵，得罪大宋朝。能不能想個萬全之策，兩國都不得罪呢？

沙陀龍這麼一低頭踱步，高堇可高興了。為什麼？他得空四下察看了一番，忽然看見這水榭的後邊有兩隻銅牛，大小與獅子差不多，心想：“這銅牛有多重呢？我能舉得動嗎？如果能舉得動，夜間盜槍時，萬一要打起來，我便用此做兵器，掄起來，誰不怕呀？嚇也得嚇跑他們！”

高堇正在思想，忽聽沙陀龍高聲說道：“李丞相！你的言語，句句在理。朕不能背離民意，助紂為虐，決意拒發援兵。”

李超聞聽，朗聲讚道：“陛下的決斷，甚是英明。由此看來，陛下的江山，定能與天地長存哪！”

“李丞相，有一件事，朕已打定主意。”

“哪一件事？”

“若是宋朝差人潛伏平涼國，妄圖毀朕的江山，朕便聯合眾國，討伐宋朝。”