北推進，各自搜尋對手時，情況卻出人意料之外。衛青部隊碰上了伊稚斜單于的主力，而霍去病捕捉到的卻是左賢王所率的人馬。

漢軍準備充分，一心想找匈奴的主力決戰，所以這次戰役成為不可避免的了。在交鋒之前，趙信安慰伊稚斜單于說：“即使漢兵越過了大沙漠，人馬再精壯也一定會疲憊不堪，到時候我們可以坐著收拾他們。”於是，伊稚斜單于下令把輜重和所有部落都向北再行撤退，把所有的精兵都留下來，佈置在大沙漠以北，等待漢軍的到來。

衛青率大軍既出定襄，獲悉伊稚斜單于王庭在漠北的情報，親自率領精銳騎兵向王庭挺進。衛青命將軍李廣所部與右將軍趙食其所部合併，擔任大軍右翼護衛，定下期限到漠北合擊匈奴主力。右翼進軍必須從東面繞道行軍，路遠而且水草又少。李廣請求說：“我的任務本是前鋒，大將軍卻改變部署，調我到東面擔任右翼，我自從十六歲時，便與匈奴交鋒，直到今天才有機會跟匈奴單于單獨對面。我願仍擔任先鋒，效死而取單于的人頭。”

衛青對於李廣的請求毫不理睬。他之所以如此變更部署，主要因為漢武帝已經暗中吩咐過，說大功不可落到外人頭上。衛青領會了漢武帝的意思，對外就說李廣年紀太大，而且用兵運氣不好，所以不讓他面對單于擔任前鋒，主要是怕勞而無功，使單于逃遁，達不到擒獲的目的。而且大將軍衛青也有自己的小算盤。公孫敖因行軍誤期，被漢武帝革去了侯位。他是衛青的好朋友，曾經從館陶長公主手下救過衛青的命。衛青一心想讓他隨自己立功，以便恢復救命恩人的爵位，所以衛青調開了先鋒李廣，打算讓公孫敖當先鋒。李廣也聽說了一些內情，心中憤恨，一再堅持要衛青准許他擔任先鋒，但衛青一概予以拒絕。李廣數次請求不成，知道事已無望，也不行禮，轉身就走，毫不掩飾對衛青的憤怒。

漠北大決戰（2）

李廣心中雖有怨氣，但還得服從軍令領兵從右路北上。衛青從定襄出塞，向北疾走一千餘里，橫越沙漠。伊稚斜單于聽從趙信的計策．轉移輜重，陳精兵嚴陣以待，以逸待勞。兩軍士兵都感到了臨戰前的緊張。

衛青見伊稚斜單于以逸待勞，也不從正面衝擊，以免造成太大的損失。衛青想出了一條誘敵之計，只要匈奴人離開營壘，對於漢軍的攻擊會格外的有利。衛青下令士兵們用頂上有帷布的武剛車圍成陣營，叫五千騎兵抵擋住匈奴人的正面，其餘軍隊在武剛車陣後面和兩翼埋伏起來。

伊稚斜單于求戰心切，看到漢軍用五千人防守正面，以為漢軍還沒有恢復長途行軍的疲勞，只有少數漢軍能夠投入戰鬥。他便命令一萬騎兵出擊漢軍武剛車陣。

兩軍都是精銳，所以戰鬥場面十分慘烈，往來廝殺，一直到黃昏時分。這時候，忽然從沙漠中颳起旋風，沙礫被捲入到半空之中，撞擊著人臉。整個戰場上塵土滾滾，一片昏暗。兩軍互相不能辨別，只能憑著感覺一頓亂殺亂砍。

衛青見時機已到，下令留守在武剛車陣後面的大軍分別從左右兩翼迅速展開，用大迂迴的辦法攻擊匈奴主力的後衛部隊。漢軍趁著夜色昏暗，迅速地完成了對伊稚斜單于的主力的包圍。

伊稚斜單于這才發現中了圈套。他發現漢軍的數量竟是如此之多，而且兵強馬壯，心中大為震驚。何況匈奴士兵不習慣於夜戰，難以抵擋漢軍的兇猛攻擊。伊稚斜單于知道無法取勝，於是騎上有耐力的健騾，在數百名精銳騎兵的保護之下，殺開一條血路，突出了漢軍的重圍，趁著昏暗的夜色，向著西北方向落荒而逃。

大將軍衛青正在指揮將士猛攻，忽然聽說單于逃出包圍圈，急忙派輕騎兵追擊。這時，戰場上的漢匈士兵仍喋血黃沙，奮力搏鬥，喊殺聲震天動地。沙場上正在苦戰的匈奴官兵，發現被單于遺棄，軍心大亂，頓時瓦解，四散逃命。衛青揮軍掩殺，並乘夜向西北方向挺進。輕騎兵追擊了兩百多里路，直到天明也沒有追上伊稚斜單于。後面衛青也領著大軍逐漸趕了上來。這兩百多里路程沒有遇到匈奴的兵力，所以沒有什麼收穫。但昨夜的一場惡戰，雙方傷亡都很大。漢軍取得了勝利，共斬殺和俘虜匈奴官兵一萬九千餘人。沙漠之上屍首狼藉，鮮血染紅了黃沙，在朝陽照耀下發出了慘淡的紅光。

衛青集合漢軍稍作休整又向前進發，一直進抵到置顏山趙信城（今蒙古人民共和國烏蘭巴托市西），城中的匈奴早以四散逃命。漢軍衝進城內時，發現趙信城中積存有匈奴人的大量糧草。原來這裡是匈奴人的一個糧草儲存處。衛青將漢軍在趙信城駐紮下來，並派出人馬四