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“天欲亡齊，孰能奈何！”

田建兩手一攤，將國事全數交給了後勝，再也不見大臣了。

開春之時，頓弱的齊國探報已經堆滿了秦王書房的整整一張大案。

二月初，嬴政與李斯尉繚通盤瀏覽了頓弱的所有上書，君臣一致評判：下齊火候已到，只要處置得當，齊國完全可能不戰而降。從大局著眼，蒙氏祖居齊國，蒙氏一族至今在齊國尚有聲望根基，蒙恬是決齊安齊的最佳人選。然則，便在秦王書命已經擬就之時，九原傳來緊急軍報：匈奴單于大肆集結二十餘萬兵力於陰山南麓，欲圖春季大舉南下，北邊危機刻不容緩！君臣連夜密商，嬴政最終拍案：“大秦寧可失之於一統腳步稍緩，也不能失之於匈奴破我華夏！蒙恬立即率軍二十萬北上！下齊之戰，交王賁將軍統領！”李斯尉繚沒有絲毫異議，小朝會立定決策：蒙毅立即趕赴薊城宣示王命，秦王親自趕赴鉅野澤部署蒙恬軍北上。

嬴政趕到鉅野澤幕府時，蒙恬正拿著斥候軍報端詳九原地圖。

蒙恬對朝會的決斷絲毫沒有感到意外，反倒是因為終可與匈奴大戰一場而大為振作。嬴政凝視著這位少時摯友笑道：“身為上將軍而無滅國之戰，不亦悲哉！”蒙恬大笑道：“五國已下，齊國一根軟肋而已，何如大草原數十萬大軍搏殺，臣不亦樂乎！”君臣兩人大笑了一陣，軍事便告了結。教蒙恬出乎意料的是，秦王帶來了自己的長子扶蘇，要蒙恬帶著扶蘇一起北上磨鍊。當一身士兵戎裝的一個英武少年赳赳大步走到面前行禮時，蒙恬兩眼溼潤了。

在秦國的大臣將軍中，蒙恬是唯一能與秦王說及家事的君臣友交。蒙恬知道，秦王不立王后，雖然有數十名王妃，已經生下了二十餘個王子，但卻從來沒有將任何一個王子交王室官署，依傳統法度獲得應有的立身待遇。也就是說，所有的王子都沒有在太子傅官署就學，更沒有涉及任何國事磨鍊。雖然，目下的秦國沒有太子傅這一實際就職大臣，然作為職司王族子弟就學的太子傅官署，還是照舊存在的。同樣，秦王的所有王妃，也都沒有交由王室官署登入名籍並確定爵位。而在任何一個邦國，國君的妻妾都是有法定爵位俸祿的，此前的秦國也不例外。蒙恬知道，秦王之所以如此，為的是徹底根除秦國曾經有過的宮廷內亂。然則，蒙恬還是隱隱覺得秦王如此做法有些過猶不及，幾次欲圖與秦王坦誠說說，都因軍國大事接踵而來終未一談。今日陡然得見秦王長公子，蒙恬不禁大覺欣慰，心頭一熱，話語不禁哽咽了。

“長公子大有氣象，大秦社稷安矣！”

“邦國之安在大道，何在一王子也！”

嬴政一陣大笑，頗有感喟道：“蒙恬啊，這些王子一直在王室私學發矇，書讀了不少，武也練得些許。然則，至今沒有任何歷練。扶蘇已經將及加冠之年了，還沒真正打過一仗……其餘王子，更是少不知事。不教他等多多磨鍊，日後何以立足也！”

“君上洞察至明！扶蘇入軍，臣以為當有監軍名號。”

“不可。未經歷練，何能監軍？”

“若無職司，無以歷練。”

“不。”嬴政還是搖頭，“先歷練兩年，看是否成器再說。”

蒙恬再不說話了。畢竟，秦王的做法是有道理的。國君的嫡長子監軍，在六國固然是公認的傳統。然在秦國，在秦王嬴政著力防範宮闈亂權的情勢下，扶蘇既未加冠，更未明確立為太子，才具亦未有任何展現，監軍實在是徒有虛名。蒙恬所以如此主張，自然不是不明扶蘇實際情形，而全然是從促使秦王早日明確儲君處說話。在秦國大臣中，大約也只有蒙恬知道這位扶蘇王子——秉性寬厚，少年持重，文武皆通。若與蒙恬所熟識的當年的少年嬴政相比，雄武勇略膽識志向確實與少年嬴政不可同日而語，然就胸襟開闊平實對人而言，扶蘇卻另有一番氣象。蒙恬確信，這位王子只要經歷了真正的磨鍊，其與乃父之承接搭配，堪比秦惠王之與秦孝公。唯其如此，蒙恬一聞秦王將扶蘇交他麾下磨鍊，立即便想到了給這位王子一個展示才具的權力職司。如今秦王既堅執地要看看再說，蒙恬自然不好以種種預想為理由申辯了。

“好。那便先做幕府司馬。”

“不。做士卒。還得隱名埋姓。”

默然良久，蒙恬向秦王深深一躬，無言地領受了嬴政的囑託。嬴政也再沒說話，招手重