。巴巴拉沒動身。

“喂，迪爾先生嗎？我是埃米爾。美國軍用飛機廣泛採取了自封油箱系統。你看輪式車輛要不要安自封和自動充氣裝置？呃，成本太高，不要了。好！謝謝。”

他掛上電話：“有什麼事嗎？阿荷裡巴。”他覺出女秘書今天有些異樣。

巴巴拉不好意思地走到經理跟前，把手中的紙條壓在一個沉重的煤精雕刻的鎮紙下面。那個鎮紙刻的是一個無頭的半身女人，坦露著兩隻不對稱的乳房。

埃米爾先生飛快地掃了一眼。

“噢。休伊上尉回來了，我真高興。阿荷裡巴，你什麼時候把你丈夫帶來。我聽說太平洋上打得很苦，我想了解一下他們到底要什麼新的武器和裝備。”

巴巴拉厭惡埃米爾的生意經。他利用前線的一切來發財。這個穿男式高跟鞋的矮個子男人，是一個連地縫都可以鑽進去的魔鬼。但他的確在幫休伊他們的忙，可是休伊他們又在幫誰的忙呢？

“謝謝，我一定轉告他。”

“就這麼定了，我在聚福樓飯館請你們夫婦，明天下午六點半，一言為定。就是中國人開的那家餐館，有極美味的魚翅。”

“謝謝，打擾您了，埃米爾先生。”

她回身剛走到門口，經理又把她叫回來。他用修長的剪得很仔細的手指夾著一張支票。

“把它拿去吧。”

巴巴拉猶豫了一下，還是拿上了帶男性香水味的支票。她道了謝，同時閃過一個念頭：萬一休伊出了事，錢總是需要的。

埃米爾先生實在是一個讓人捉摸不透的人。

六點二十七分，電鈴響了。真是軍人的準確。她向門口撲去，開啟了大門。

一位上士站在她面前，高大，英俊，紅頭髮、紅鬍子，臉也凍得通紅，個頭很象是北歐人。奧裡森向她行了一個誇張的軍禮：“晚安，太太，我是西德羅·奧裡森。”

巴巴拉沒有看到她丈夫，頓時急了。她甚至顧不上打招呼，擠開了奧裡森，向他身後奔去。她幾乎暈倒。

一位本地的義務救護人員，扶著她的丈夫休伊·萊頓上尉。休伊聾拉著腦袋，渾身的關節彷彿全軟了，他怎麼成了這個樣子！

巴　巴拉抱起癱軟的休伊，波爾曼也過來幫助她。她也不知從哪兒來的那麼大的勁頭，一下子把休伊抱到客廳的長沙發上。休伊上尉眼皮下垂，昏昏沉沉，似乎有感覺，　似乎又處於半睡眠狀態。他身上穿著軍大衣，大衣裡面亂七八糟地穿著些衣服，一股股汗味，尿味從裡面散發出來，直撲巴巴拉鼻子。

巴巴拉轉向奧裡森上士，厲聲地問。“萊頓怎麼啦？”

奧裡森搓著他的大手，一時唔唔語塞。巴巴拉多年女秘書的靈性這才發揮出來。她讓波爾曼去給客人燒咖啡，飯菜本來已經準備好了。她吩咐先不必端，自己從酒櫃中拿出一杯白蘭地酒來。那個本地義務護士無論如何不肯留下吃飯，給他錢也拒絕收，休伊太太只好再三致謝，把他送走了。

她拿出兩隻高腳杯，給奧裡森和她自己都斟滿酒。“先喝一杯吧，奧裡森先生！咱們慢慢再談。”

酒下肚，奧裡森緩過勁兒來，把事情大致講了一遍。

塔　拉瓦戰鬥中，一塊炮彈皮打中了休伊上尉的頭部。他負了重傷。奧裡森上士——當時還是下士——用手槍逼著軍醫弗裡德曼搶做手術，拯救了連長的生命。後來，松　尾敬公大佐向美軍野戰醫院進行了敢死襲擊，休伊和弗裡德曼所在的地堡倖免於難。希爾的艦隊中有一艘醫院船“天使”號，休伊被轉移到船上，受到精心治療和護　理。船到珍珠港，他轉入海軍醫院，一些最有才能的大夫前來會診。他又動了第二次手術。手術之後，他恢復很快，神志已經清醒。但由於腦部受傷，延及神經，四　肢癱軟，人也總打不起精神來。

在　塔拉瓦戰役中負傷的海軍陸戰隊官兵有兩千人，珍珠港所有的醫院都塞滿了。為了準備馬紹爾群島戰役，尼米茲下令讓傷員迅速轉院。因為考慮到吉爾伯特戰役的重　大傷亡，日軍又獲得了幾個月的準備時間，馬紹爾群島自從第一次世界大戰後就被日本人接管，苦心經營多年，戰鬥一定會很艱苦，傷員也多。馬紹爾群島離夏威夷　最近，所以珍珠港和檀香山的醫院必須準備接收傷員。“海魔”的傷兵，除危重者外，全部轉移到美國西海岸。奧裡森請示了惠特尼中校，他同意把休伊轉院到底特　律。因為要辦入院、記賬、轉戶和各種報銷手續，拖了一下，今晚先在家中過一夜，明天就送到醫院去。休伊沒有