泥塘深處爬、刨、拱。每挪一步，馬身與泥漿縫隙裡就被灌進更多的雪沙和寒風，整個馬群將泥塘攪拌得更加寒冷和黏稠。馬群終於精疲力竭，動彈不得。衝在前面的馬，陷得還露出馬背馬頸馬頭，便再也陷不下去了。衝在後面的馬，四條腿全部陷沒，馬肚皮貼著泥漿，整個軀體全部暴露在外，也陷不下去。此刻，整個馬群就像刑場屠場上的死囚，已被寒冷膠稠和漸漸冰封的泥塘五花大綁，捆得結結實實。欲死不得的馬群哀傷絕望地嘶叫，冰雪泥塘上騰起一片白茫茫的哈氣，在結滿條條汗冰的馬毛上又罩上了一層白霜。馬群已經明白，此時誰也救不了它們了，誰也阻止不了狼群對它們最後的集體屠殺。

巴圖用力地勒著馬小心地跑到泡子邊，大黑馬一踏到泥冰，立刻驚恐得噴著鼻孔，低下了頭，緊張地望著冰雪泥塘，不敢再往前邁一步。巴圖用電筒向泡子裡面照，只有在白毛風稍稍減弱的空檔，才能隱隱約約看到馬群的影子。幾匹馬無力地搖晃著腦袋，向它們的主人作垂死的呼救。巴圖急得用馬靴後跟猛磕馬肚，逼著黑馬再往前走。大黑馬小心翼翼地往前走了五六步，前蹄就踏破冰殼陷到泥漿裡，驚得它急忙拔腿後跳，一直跳到泡子岸邊的實地才站住。巴圖再用馬棒敲打馬臀，黑馬死活也不肯往前走了。巴圖很想下馬，他想爬到馬群旁邊用槍來守護馬群，但是，他如果下了馬，人馬分離，陷到狼群裡，就會失掉了居高臨下揮舞馬棒和大黑馬鐵蹄的優勢，狼群也就不怕他了，人馬都會被狼群撕碎。而且，他只有十發子彈，縱然他有天大的本事，一槍打死一條狼，他也不可能打死所有的狼。即使他能趕走狼群，但是到下半夜，越來越冷的白毛風也會把整個馬群和泥塘凍在一起的。那麼如果他立即趕回大隊報警求援呢？這麼大的白毛風，家家都在拼死拼活守護羊群，大隊根本抽不出足夠的勞力和牛車把馬群拽出泥塘。巴圖臉上掛滿了冰淚，面向東方，仰天哀求：騰格里，騰格里，長生的騰格里，請給我智慧，請給我神力，幫我救出這群馬吧！但是騰格里鼓起腮幫子仍然狂吹猛吼，以更猛烈的白毛風颳散了巴圖的聲音。

巴圖用羔皮馬蹄袖擦去冰淚，把馬棒帶扣在手腕上，然後，鬆開槍揹帶，用左手托起槍身和電筒，等著狼群，此刻，他惟一剩下的念頭，就是再多殺幾條狼。

過了很久，巴圖凍得已經坐不穩馬鞍。忽然，狼群像一股幽風低低地從他身後刮進泥塘，在泥塘的東部邊緣停下來，隱沒在騰起的迷茫雪霧裡。稍頃，一條較細的狼忽而鑽出，小心地走向馬群，試探著每一步爪下冰面的硬度。巴圖嫌狼小，沒有開槍。狼走了十幾步，忽地抬起頭加快了速度，朝馬群一路小跑。還未等它跑到馬群，突然從湖岸邊刮來一股白色的龍捲風，衝向馬群，然後圍著馬群呼呼快速旋轉，卷得滿湖白雪茫茫，天地不分。就像一大群長毛白髮的野蠻土著食人番，圍著圈中的篝火和捆綁的活獸活人，狂歌狂舞、開胃開懷、歡心歡宴。

巴圖被雪沙卷得睜不開眼，他只覺得冷，冷得全身發抖。嗅覺異常靈敏的大黑馬被雪砂卷得渾身戰慄，斷斷續續，哆哆嗦嗦地低頭哀嘶。沉沉黑夜，漫漫白毛又一次遮蓋了血流成冰的草原屠殺。

快被凍僵的巴圖麻木地關掉光亮，讓自己完全陷入黑暗，然後低下頭，把槍口對向大泡子，但他突然又把槍口抬高一尺，慢慢地開了一槍、兩槍、三槍……

突厥之……兵器，有弓矢鳴鏑，甲刀劍。其佩飾則兼有伏突。旗纛之上，施金狼頭。侍衛之士，謂之附離（附離，古突厥語，意為狼——引者注），夏言亦狼也。蓋本狼生，志不忘舊。

——《周書·突厥》

淡淡的陽光穿透陰寒的薄雲和空中飄浮的雪末，照在茫茫的額侖草原上。白毛風暴虐了兩天兩夜以後，已無力拉出白毛了，空中也看不見雪片和雪砂，幾隻老鷹在雲下緩緩盤旋。早春溫暖的地氣悠悠浮出雪原表面，凝成煙雲般的霧氣，隨風輕輕飄動。一群紅褐色的沙雞，從一叢叢白珊瑚似的沙柳棵子底下噗嚕嚕飛起，柳條振動，落下像蒲公英飛茸一樣輕柔的雪霜雪絨，露出草原沙柳深紅髮亮的本色，好似在晶瑩的白珊瑚叢中突然出現了幾株紅珊瑚，分外亮豔奪目。邊境北面的山脈已處在晴朗的天空下，一兩片青藍色的雲影，在白得耀眼的雪山上高低起伏地慢慢滑行。天快晴了，古老的額侖草原已恢復了往日的寧靜。

沙茨楞和陳陣為巴圖治療凍傷，陪伴了他整整一天。但巴圖講述的可怕殘酷的黑暗草原，實在無法與人們眼前美麗明亮的草原連在一起。雖然牧場每個人都與恐怖的白毛風搏鬥了兩天兩夜，陳陣仍是不