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“什麼?”阿賽琳原本若無其事的臉上已經變了顏色,她略顯愕然的看著焦急的丕平,到了這時她才發現這個騎兵身上那因為奔波沾染上的塵土中夾帶著的絲絲血漬,她的臉色開始變得蒼白起來,隨著用力調轉馬頭,戰馬在她的用力帶動中發出一聲嘶叫“跟著我,你這個樣子是無法儘快到達安條克的!”
阿賽琳從身邊的馬囊中順手抽出長劍,隨著劍刃在馬股上輕輕一劃,戰馬立刻發出一聲痛嘶,在瞬間揚起的塵埃中,阿賽琳的身影如大海中躍起的箭魚般向前猛衝而去!
“大人!”矮個子隨從奧托立刻放開了抓住騎兵韁繩的手掌,因為他看到自己的主人居然立刻跟隨在那個女人後面向著安條克城的方向衝去,這讓奧托不禁大吃一驚。他難以想象如果自己的主人進入安條克城後暴露了身份會有什麼樣的後果,一想到在這遙遠的東方那錯綜複雜的敵我關係,還有就在不遠處可能隨時都會出現的異教徒的軍隊,奧托立刻驚慌的大喊著衝向路邊的戰馬。
而這時丕平似乎明白過來什麼,他學著阿賽琳的樣子抽出長劍狠狠的用劍脊在馬股上用力一抽,隨著一條血痕出現,戰馬立刻痛苦嘶叫著向前奔去。
“這些人都發瘋了!”
整條道路上霎時一片混亂,從外港通向安條克城的擁擠人群開始騷亂起來,他們喊叫著躲避著,可是即使如此也無法完全躲開狂奔的戰馬。
阿賽琳的戰馬在人們的驚慌喊叫中向前不住狂奔,看著驚慌失措的人群,她的心裡卻沒有絲毫的憐憫,這時的一切似乎完全和她無關,她只是不住的用劍身抽打著戰馬,隨著身後的阿圖瓦伯爵逐漸追進,他看到了這個年輕女人臉上那種他從沒見到過的一絲驚慌。
“那個貢佈雷……”阿圖瓦伯爵心裡隱然晃過這個名字,他微微回頭望向那個證追上來的騎兵,眼中在閃過一陣猶豫之後,立刻轉過頭隨在阿賽琳的身後向安條克城奔去。
………………
古老而富有傳奇色彩的安條克城,是一座位於地中海東岸的悠久城市,不論是千年前,建立這座城市的塞留古一世國王那曾經跟隨亞歷山大大帝征服世界的經歷,還是百多年前在第一次十字軍東征時鬧出的那場關於聖槍的鬧劇,都讓這座城市披上了一層充滿神秘色彩的外衣。
而在這座擁有將近三百座塔樓,戒備森嚴的堅固城市裡,安條克王宮就坐落在奧倫梯河畔的一座拉瓦里小山上。
從很久以前,拉瓦里山上的王宮做為老安條克城的內城始終擔負著重要的責任,而且在幾百年前羅馬人成為這座城市的主人之後,拉瓦里山上原本並不堅固的內城立刻被修建得無比堅固起來。甚至到了很多年之後,當薩拉森人抵擋著十字軍的進攻時,即使安條克城門因為被內奸出賣而被攻破,但是拉瓦里山上的內城依然頑固的堅持了將近半個月才最終淪陷。
那種誓死抵抗的結果,就是還躲避在內城裡的將近兩千多名薩拉森男女被盡數屠殺殆盡。
那種慘烈的場面,讓曾經參與過那次屠殺的一位旅居耶路撒冷的僧侶,很多年後都不忍細數。
“我們踏著他們的屍體前進,那種可怕的情景只有在夢魘般的地獄裡才能見到,不過我們很高興,畢竟我們用自己的劍讓這些異教徒得到了救贖,他們再也不必為信奉魔鬼而受到折磨,我們已經幫助他們去了他們應該去的地方,地獄。”
安條克公爵波希蒙德三世坐在探出在自己舒適的花園式王宮的露臺上,在午後溫暖的陽光照射下,這位早年就已經開始發胖,而到了最近幾年往往會因為心臟疼痛而陷入昏厥的公爵正隨手翻著手裡一本已見老舊的書籍,讀著上面那些關於他的那些先輩們的事蹟。
波希蒙德三世是歷史並不悠久的安條克公國的第六位公爵,儘管其中因為對王位的爭持曾經出現過幾位貴族攝政,但是波希蒙德家族依然還是緊緊的抓住了屬於自己的權力。
而波希蒙德三世顯然是這個家族中,並不比建立這個國家的塔蘭託伯爵博希蒙德遜色的角色。
即使是在很多年前他還年輕的時候,波希蒙德三世就已經體現出他那狡猾的習性,在看到自己母親的繼任丈夫,那個魯莽的雷納德的行為之後,波希蒙德三世就開始逼迫自己的母親和那個人徹底決裂。