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老太師對此等周旋也是心中雪亮,知道眼前這個炙手可熱的顯赫人物的謙遜無論如何也不能當真,便肅然還了一禮,高聲道:“郊迎三酒——!”
一個老內侍躬身捧來一個紅錦鋪底的青銅托盤,顏率親自捧起一隻諸侯等級的青銅大爵:“此乃天子特賜之郊迎王酒,為丞相洗塵接風!”蘇秦知道郊迎王酒都是醇厚的米酒,便雙手接過:“蘇秦謝過天子恩典!”便舉爵飲盡。連續三爵,郊迎禮節便告結束。按照已經大大簡化了的時下禮儀,蘇秦的儀仗護衛緩緩跟進三五里便停了下來,由周室儀仗護衛著蘇秦到洛陽東門覲見天子。周顯王破例的擺出了近百年不曾使用的天子儀仗!雖然事先已經修補了一番,也仍然是破舊不堪:旗幟暗汙了,斧鉞鏽蝕了,盔甲破損了,儀仗所需要的雄壯猛士更是沒有了。雖則如此,畢竟是旌旗招展,斧鉞成列,背後襯著沉沉壯麗的洛陽王宮,遠遠看去也是前所未有的隆重壯闊。見蘇秦軺車儀仗到來,司禮大臣連聲高宣,樂師們便奏起了《天子韶樂》,舞女們便在大紅地氈上展開了優雅的《八佾之舞》,三十六名王室老歌手唱起了《周頌》中封賞功臣的《賚樂》,悠揚莊重的歌聲隨風飄得很遠很遠:
天作高山 地作四極
濟濟多士 惟周之命
封於太廟 大哉之恆
刻於青史 日月之名
周顯王坐在四面垂簾、侍女簇擁的王車之中接受了蘇秦的大禮。他早已經忘記了蘇秦的年齡相貌,看見一個鬚髮灰白的紅衣人躬行大禮,竟是感慨中來:“卿白髮建功,若我朝開國大賢太公望,堪稱暮年佳話矣!”站在王車邊上的顏率大是著急,隔簾提醒道:“是英年,不是暮年。”偏在此時周顯王來了精神,竟是悠然一嘆:“大器老成,何愧之有?強如英年多矣!”顏率正在難堪無計,蘇秦卻高聲道:“天子聖明洞察,臣心已是垂暮之年,不敢當英年之名。”周顯王高興的笑了:“老成大才,老成大才也!”“宣天子詔書——!”老太師擔心天子再犯糊塗,連忙宣讀了天子的嘉勉詔書,宣佈了對蘇秦的諸多賞賜,這場隆重的禮儀,便在天子王車回城的車輪聲中結束了。
帶著自己的儀仗鐵騎駛上新修的大道時,蘇秦不禁感慨萬端!
洛陽東門通往蘇莊的路,本來只是一條几尺寬的小道,兩邊便是縱橫交錯的井田溝洫。春耕之時,田野上炊煙裊裊,秋收之後,便是滿目蒼黃。但在蘇秦心中刻下最深印記的,卻是田野裡的冬日。他在那座小小茅屋裡度過了三個冬天,那呼嘯的北風,那掩埋了一切崎嶇坎坷的漫天大雪,那滴水成冰的桔槔井臺,那無法入眠的漫漫長夜,那一盞豆大的昏黃燈光,那忠誠守時的大黃,那神秘的紅衣巫師的鼎卦……在蘇秦的記憶中,許許多多的東西都簡化了,模糊了,只有修業的大山與這洛陽郊野的寒冬永遠凝固在他的心中,永遠的不能消失!遙遙望去,那座茅屋已經看不見了,莊外那片熟悉的樹林也不見了,映入眼簾的,是平整枯黃的田野與一座隱隱可見的壯麗牌坊。熟悉的三尺小道,變成了三丈寬的平坦大道,兩排松柏夾道,竟是比許多中小諸侯的園林大道還要壯闊!蘇秦皺起了眉頭,心頭竟空落落的。歸鄉省親,不能說沒有衣錦榮歸的想頭,但更重要的是:蘇秦要最後一次探望落寞寡言的老父,重溫一番那熟悉的痛苦與蕭瑟孤憤的苦修,在他將永遠投身宦海權力而不再回頭的時候,他需要清醒的重溫這種痛苦!在洛陽故鄉,只有老父與茅屋,是他恆久的精神支柱。而今,這一切卻都變了模樣,權力竟是那樣迅速那樣不由分說的抹去了坎坷苦難的印跡,他只能毫無選擇的接受榮耀財富與膜拜讚頌。六國君主賜給他那麼多財寶,能拒絕麼?府庫空虛的周天子將蘇莊全部翻新,能拒絕麼?不能。既然將自己鑲嵌進了權力的框架,就必須接受權力框架的規則——享受權力帶來的財富榮耀,而遠離曠達灑脫的無羈境界。“草民拜見丞相!”“六國丞相萬歲!”
突然,蘇秦被一片喧鬧歡呼驚