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遠看咸陽宮,蘇秦頗有奇特的一種感覺。洛陽王城與山東六國的宮殿,都是大屋頂長飛簷,遠處看去,但見飛簷重疊連綿,氣勢宏大,富麗華貴,飛簷下鐵馬風動,叮咚悅耳,一派宮闈天堂的氣象。咸陽宮雖然也不失宏大,但卻很簡約,一眼望去,總覺得視線裡少了許多東西。仔細打量,才看出咸陽宮屋頂很小,大約只能長出牆體五六尺的樣子,斜直伸出,沒有那王冠流蘇般的華麗飛簷。乍一看,就象巨人戴了一頂瓦楞帽,雖然也覺英挺,卻總是缺了點兒物事,光禿禿的!蘇秦思量,秦人本來簡樸務實,建造咸陽時又是墨家工師擔任“營國” 籌劃。墨家的節用主張與秦人的簡樸傳統正好吻合,產生如此的宮殿樣式也就不足為怪了。
進得殿中,只見廳堂寬闊高大,陳設卻極為簡單。中央一張幾乎橫貫廳堂的黑色木屏,屏上斗大的兩個銅字分外醒目——國議!屏前正中位置有一張長大的書案,兩側各有幾張稍小的書案。書案區域外,有兩隻巨大的銅鼎,兩隻幾乎同樣巨大的香爐,除此而外,再看不見任何裝飾性陳設。白玉地面沒有紅氈,連書案後的坐席也是本色草編。入得廳堂,便立即有空曠冷清之感,絲毫沒有東方宮殿那種帳幃重重、富麗華貴的舒適與溫暖。與大梁王宮的殿堂相比,這裡處處都透著“冷硬”二字。奇怪的是,蘇秦卻對這種毫無舒適可言的“冷硬”殿堂,油然生出了一種敬意,覺得一進入這座殿堂,一看見“國議”那兩個大字,就心思凝聚,不由自主便振作起來。
“太傅、上大夫到——”殿外傳來內侍悠長細亮的報號。
蘇秦恍然醒悟,舉目望去,只見殿廊外有兩個黑衣人走來,樣子都很奇特。一個戴著類似斗笠的竹冠,冠簷垂著一幅寬大的黑色面紗,身形粗壯筆挺,步態勇武步幅很大。另一個則壯碩短小,羅圈腿晃著鴨步,搖搖擺擺走在蒙面者旁邊,樣子頗為滑稽。蘇秦掃視一眼便迅速斷定:蒙面者便是名聞天下的復仇公子嬴虔,肥壯鴨步者便是化解西部叛亂的樗裡疾!一個是公族柱石,一個是總攬政務的上大夫,都是目下秦國舉足輕重的人物……心念一動,蘇秦竟轉過身背對著殿門,注視著“國議”兩個大字。聽得身後腳步聲進殿,卻沒有任何動靜。憑感覺,蘇秦知道這兩人的目光正在自己身上端詳,卻依舊凝神沉思般的站著。
“敢問足下,可是王車西行的洛陽名士?”
聽這隨意而又帶笑的口吻,蘇秦便知道此人是誰,恍然回身從容拱手道:“在下正是洛陽蘇秦。”
樗裡疾嘿嘿一笑:“先生遠道而來,秦國大幸也。這位乃太傅公子虔。在下嘛,上大夫樗裡疾。想必先生也明白呢。”
蘇秦淡淡帶笑,微微點頭卻不說話,既對樗裡疾的中介表示認可,又對樗裡疾的詼諧不置可否,但卻沒有對兩位重臣行“見過”常禮。一直冷眼沉默的嬴虔,卻是深深一躬,“先生遠道入秦,多有辛苦。”蘇秦始料不及,連忙一躬,“士子周遊,原是尋常。謝過太傅關愛之情。”
“嘿嘿,入秦即是一家,忒得多禮?來,先生入座。”樗裡疾笑著請蘇秦坐在了中央大案的左下手,也就是東方首座,又推嬴虔坐在了右手首座,自己則坐在了右手末座,隨即便拱手笑道:“先生遠來,定有佳策了?”
蘇秦本想按照禮儀,等待秦公入殿行過參見大禮後再入座。及至見樗裡疾安排,不由閃上一個念頭:莫非秦公安排這兩位對我先行試探?便覺不是滋味兒。然則蘇秦心思極快,剎那之間心意便定,隨對方如何安排,自己篤定便是。此刻見樗裡疾如此發問,自然是所料非虛,便從容拱手道:“上大夫執掌國政,定有治秦良策,蘇秦願受教一二。”
樗裡疾嘿嘿嘿便笑:“先生竟有回頭之箭,果然不凡!”拍拍自己凸起的肚皮:“你看,樗裡疾卻是酒囊飯袋,內中盡是牛羊苦菜。先生若有金石之藥,不妨針砭,何須自謙?”
“諺雲:腹有苦水,必有慧心。上大夫滿腹苦菜,安得無慧心良策?”蘇秦見樗裡疾在巧妙的迴避,依然逼自己開口,便也笑著迂