者遂比之荀粲。尚明帝女廬陵公主。以惔雅善言理，簡文帝初作相，與王濛併為談客，俱蒙上賓禮。時孫盛作《易象妙於見形論》，帝使殷浩難之，不能屈。帝曰：“使真長來，故應有以制之。”乃命迎惔。盛素敬服惔，及至，便與抗答，辭甚簡至，盛理遂屈。一坐撫掌大笑，鹹稱美之。

累遷丹陽尹。為政清整，門無雜賓。時百姓頗有訟官長者，諸郡往往有相舉正，惔嘆曰：“夫居下訕上，此弊道也。古之善政，司契而已，豈不以其敦本正源，鎮靜流末乎！君雖不君，下安可以失禮。若此風不革，百姓將往而不反。”遂寢而不問。

性簡貴，與王羲之雅相友善。郗愔有傖奴善知文章，羲之愛之，每稱奴於忄炎。惔曰：“何如方回邪？”羲之曰：“小人耳，何比郗公！”惔曰：“若不如方回，故常奴耳。”桓溫嘗問惔：“會稽王談更進邪？”惔曰：“極進，然故第二流耳。”溫曰：“第一復誰？”惔曰：“故在我輩。”其高自標置如此。

惔每奇溫才，而知其有不臣之跡。及溫為荊州，惔言於帝曰：“溫不可使居形勝地，其位號常宜抑之。”勸帝自鎮上流，而己為軍司，帝不納。又請自行，復不聽。及溫伐蜀，時鹹謂未易可制，惟惔以為必克。或問其故，雲：“以蒱博驗之，其不必得，則不為也。恐溫終專制朝廷。”及後竟如其言。嘗薦吳郡張憑，憑卒為美士，眾以此服其知人。

尤好《老莊》，任自然趣。疾篤，百姓欲為之祈禱，家人又請祭神，惔曰：“丘之禱久矣。”年三十六，卒官。孫綽為之誄雲：“居官無官官之事，處事無事事之心。”時人以為名言。後綽嘗詣褚裒，言及惔，流涕曰：“可謂人之雲亡，邦國殄瘁。”裒大怒曰：“真長生平何嘗相比數，而卿今日作此面向人邪！”其為名流所敬重如此。

張憑，字長宗。祖鎮，蒼梧太守。憑年數歲。鎮謂其父曰：“我不如汝有佳兒。”憑曰：“阿翁豈宜以子戲父邪！”及長，有志氣，為鄉閭所稱。舉孝廉，負其才，自謂必參時彥。初，欲詣惔，鄉里及同舉者共笑之。既至，惔處之下坐，神意不接，憑欲自發而無端。會王就濛惔清言，有所不通，憑於末坐判之，言旨深遠，足暢彼我之懷，一坐皆驚。惔延之上坐，清言彌日，留宿至旦遣之。憑既還船，須臾，惔遣傳教覓張孝廉船，便召與同載，遂言之於簡文帝。帝召與語，嘆曰：“張憑勃窣為理窟。”官至吏部郎、御史中丞。

韓伯，字康伯，潁川長社人也。母殷氏，高明有行。家貧窶，伯年數歲，至大寒，母方為作襦，令伯捉熨斗，而謂之曰：“且著襦，尋當作復衤軍。”伯曰：“不復須。”母問其故，對曰：“火在鬥中，而柄尚熱，今既著襦，下亦當暖。”母甚異之。及長，清和有思理，留心文藝。舅殷浩稱之曰：“康伯能自標置，居然是出群之器。”潁川庾龢名重一時，少所推服，常稱伯及王坦之曰：“思理倫和，我敬韓康伯；志力強正，吾愧王文度。自此以還，吾皆百之矣。”

舉秀才，徵佐著作郎，並不就。簡文帝居籓，引為談客，自司徒左西屬轉撫軍掾、中書郎、散騎常侍、豫章太守，入為侍中。陳郡周勰為謝安主簿，居喪廢禮，崇尚莊老，脫落名教。伯領中正，不通勰，議曰：“拜下之敬，猶違眾從禮。情理之極，不宜以多比為通。”時人憚焉。”識者謂伯可謂澄世所不能澄，而裁世所不能裁者矣，與夫容己順眾者，豈得同時而共稱哉！

王坦之又嘗著《公謙論》，袁宏作論以難之。伯覽而美其辭旨，以為是非既辯，誰與正之，遂作《辯謙》以折中曰：

夫尋理辯疑，必先定其名分所存。所存既明，則彼我之趣可得而詳也。夫謙之為義，存乎降己者也。以高從卑，以賢同鄙，故謙名生焉。孤寡不穀，人之所惡，而侯王以自稱，降其貴者也。執御執射，眾之所賤，而君子以自目，降其賢才也。與夫山在地中之象，其致豈殊哉！舍此二者，而更求其義，雖南轅求冥，終莫近也。

夫有所貴，故有降焉；夫有所美，故有謙焉。譬影響之與形聲，相與而立。道足者，忘貴賤而一賢愚；體公者，乘理當而均彼我。降挹之義，於何而生！則謙之為美，固不可以語至足之道，涉乎大方之家矣。然君子之行己，必尚於至當，而必造乎匿善。至理在乎無私，而動之於降己者何？誠由未能一觀於能鄙，則貴賤之情立；非忘懷於彼我，則私己之累存。當其所貴在我則矜，值其所賢能之則伐。處貴非矜，而矜己者常有其貴；言善非伐，而伐善者驟稱其能。是以知矜貴之傷德者，故宅心於卑素；悟驟稱之虧理者，故情存於不言。情存於不言，則善斯匿