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一輛輕便旅行馬車自然被叫來供吉布森太太用。下午她早早就回來了。如果她和伯爵夫人的會面令她大失所望的話，她也決不會說這種傷心事的，實際情況決不會讓人得知。原來她一到托爾斯莊園後，在卡姆納夫人上午起居室裡等了一個鐘頭。沒有人陪她，只有一個她的老朋友佈雷德利太太，叫她好掃興。直到後來哈里特小姐突然進來，喊道：“嗨，克萊爾！你這個寶貝女人！你怎麼孤零零地在這兒？媽媽知道嗎？”又深情地談了一陣後，她匆匆趕去見老夫人。老夫人完全清楚讓她久等了，但她老人家正對公爵夫人就置辦嫁妝事宜傳授自己的經驗和智慧，談到酣暢之處，根本管不了吉布森太太耐著性子孤單熬過的那麼長時間。午餐上卡姆納老爺建議吉布森太太把這頓飯當正餐好好吃，吉布森太太聽了暗暗覺得傷面子。他大老遠地從餐桌另一頭喊過來，說她必然記得這就是她的正餐，並以此為由催她好好吃。她柔聲細氣地往他那兒傳話：“啊，我的老爺！我從不在中午吃肉，午餐也幾乎不吃什麼的。”結果沒傳過去，她的聲音半途消失了。這麼一來公爵夫人走時就會產生這麼一種想法：原來霍林福德的醫生太太正餐吃得早——這是說如果她老人家肯屈尊對這種瑣事產生想法的話。有了這樣的想法，便會推測到她見識了這麼一件怪事：霍林福德鎮有一位醫生，醫生有位妻子，這位妻子人長得不錯，氣色差了點，風度倒雍容高雅，把自己當正餐的一盤子飯原封不動地送了回去——其實這一盤子飯她非常想吃，她連坐車帶孤單等候，確實弄得餓壞了。

午飯後倒真的和卡姆納夫人談起體己話兒來，是用這種方式談的：

“對了，克萊爾！我真高興見到你。我一度以為再也回不到托爾斯莊園了，可現在我在這裡！巴斯有位絕頂聰明的醫生——一位斯內普醫生——他總算治好了我——使我完全復元了。我真的想以後要是再病了就派人去請他，能找到一個真正聰明的醫生是件了不起的事。噢，順便說一下，我老是忘了你已經和吉布森先生結婚了——他當然非常聰明，一樣絕頂聰明。（布朗，吩咐遊覽馬車十分鐘後在門前等候，請佈雷德利把我的穿戴拿下來。）我剛問什麼來著？噢！你和那位前妻的女兒處得怎麼樣？我印象中好像她是個自有主張的年輕女士，相當頑固。我剛把一封準備發的信放下了，怎麼想不起放在哪裡了。你幫我找找看，真是個好女人。到我房裡去，看看布朗能不能找見，是封重要的信。”

吉布森太太只好起身離開，心中極不情願。她想說的事情有好幾件，老夫人剛才想聽聽的她家情況才算一半，就這一半還沒聽呢。可是要談的機會全沒了。當她白跑一趟空手而回時，卡姆納夫人和公爵夫人已經談得熱火朝天了，老夫人手裡捏著剛才找不見的那封信，這會兒正拿它像根指揮棒一般上下揮舞，以加重她的話語。

“每一樣東西都來自巴黎！都來自巴黎！”

卡姆納夫人是位了不起的貴婦人，不可能支人白跑一趟而不道歉的，然而她剛才對吉布森太太說的話幾乎就是最後的話了，因為她得出門，和公爵夫人乘車遊覽去。一輛四輪馬車跟在遊覽車後面駛到門口，送“克萊爾”回霍林福德鎮（她始終把吉布森太太叫克萊爾）。

哈里特小姐在一幫青年男女的簇擁陪同下正準備去遠處散步，抽身過來向吉布森太太道別。

“咱們舞會上見，”她說道，“你當然會帶著你家兩個姑娘去了，我肯定會在那裡和你們好好談談。你看今天家裡來這麼多客人，一直沒能抽出身見你一面。”

實情就是如此。吉布森太太一進門就給家裡人吹噓一通，不過大家一見她氣紅了的臉，也就明白了。

“托爾斯莊園上住著很多客人——啊，是好多！有公爵夫人和艾麗絲小姐，有格雷先生和格雷太太，有艾伯特·蒙森勳爵和他姐姐，有我在近衛騎兵裡供職的老朋友詹姆斯上尉——還有很多，實在不少。不過，我當然只去卡姆納夫人自個兒的屋裡，在那裡我能安安靜靜看看老夫人和哈里特小姐，在那裡我們也就不受樓下吵吵鬧鬧的干擾。當然啦，我們必須下樓去進午餐，吃飯時我看見了很多我的老朋友，重敘了愉快的友誼