言，只是怕將軍不肯聽從。”孫權說：“願聞高論。”諸葛亮說：“自漢末以來，天下大亂，故將軍起江東，劉豫州收眾於漢南，與曹操並爭天下。今曹操芟除大難，統一河北，近又新破荊州，威震海內，縱有英雄，無用武之地，故劉豫州遁逃至此。願將軍量力而處之，若能以吳越之眾與曹兵抗衡，不如早與之絕；若其不能，何不從眾謀士之論，按兵束甲，北面而事之？”孫權還未來得及回答，諸葛亮又說：“將軍外託服從之名，內懷疑貳之見，事急而不斷，禍至無日矣。”孫權說：“誠如君言，劉豫州何不降操？”諸葛亮說：“從前有田橫，乃齊國之壯士，猶守義不辱，何況劉豫州乃王室之胄，英才蓋世，為天下人所仰慕。劉豫州事之不濟，此乃天意，又安能屈處人下也！”

孫權聽了諸葛亮此言，不覺勃然變色，拂衣而起，退入後堂。眾人也哂笑而散。魯肅責備諸葛亮道：“先生何故出此言？幸是吾主寬宏大量，不即面責。先生之言，藐視吾主甚矣。”諸葛亮仰面笑道：“何故如此不能容人也！我自有破曹之計，他不問我，我故不言。我視曹操百萬之眾如群蟻耳！我只要一舉手，則皆為齏粉矣。”魯肅聞言，便入後堂見孫權。孫權怒氣未息，對魯肅說：“諸葛亮欺孤太甚！”魯肅說：“臣也以此責備諸葛亮，諸葛亮反笑主公不能容人。破曹之策，諸葛亮不肯輕言，主公何不求之？”孫權一聽，不覺轉嗔為喜道：“原來諸葛亮有良謀，故意用言辭激我。我一時淺見，差點誤了大事。”便同魯肅重新出堂，再請諸葛亮說話。孫權見了諸葛亮說道：“剛才冒瀆威嚴，望勿見罪。”諸葛亮也道歉道：“亮言語冒犯，望乞恕罪。”孫權邀請諸葛亮進入後堂，置酒相待。

酒過數巡之後，孫權說：“曹操平生所惡者，呂布、劉表、袁紹、袁術、劉豫州與孤而已。今數雄已滅，獨豫州與孤尚存。孤不能以全吳之地受制於人，吾計決矣！當今只有劉豫州能與曹操抗衡，然豫州新敗之後，怎能渡過這一難關？”諸葛亮說：“豫州雖新敗，然關雲長猶率精兵萬人，劉琦領江夏戰士也不下萬人。曹軍雖眾，遠來疲憊，已成強弩之末。且北方之人，不習水戰，荊州士民歸附曹操，乃迫於形勢，非出於本心。今將軍誠能與豫州協力同心，必然破曹軍。曹軍破，必然北還，則荊、吳之勢強，必然形成三足鼎立之勢。成敗之機，在於今日，惟將軍裁之。”孫權大喜道：“先生之言，頓開茅塞。吾意已決，更無他疑，明日即商議起兵，共滅曹操！”遂令魯肅將此意傳諭文武眾官員。

張昭等人得知孫權決意興兵決戰的訊息後，便急忙入見孫權說：“主公中了諸葛亮之計了！主公將興兵與曹操爭鋒，自思比袁紹如何？曹操現以百萬之眾南征，豈可輕敵？若聽諸葛亮之言，妄動甲兵，此無異於負薪救火也。”其他人也說，劉備因為曹操所敗，故欲借我江東之兵以報仇，主公奈何為其所用？孫權聽了他們的話，不覺又沉吟不決。魯肅對孫權說：“適才張子布等人勸主公休動兵，力主降議，他們都是為自己打算，願主公勿聽也！”孫權尚在沉吟，魯肅說：“主公若遲疑，必為眾人所誤。”孫權說：“卿且暫退，容我三思。”當時武將有要戰的，而文官則都是要降的，議論紛紛，莫衷一是。孫權決定召都督周瑜回來商決大事。

當時周瑜正在鄱陽湖訓練水師，得知曹軍南下欲與吳軍決戰的訊息，也急忙趕回柴桑商議軍事。魯肅引諸葛亮來見周瑜。諸葛亮同樣用激將法，巧妙地篡改曹操《銅雀臺賦》中的詩句，堅定了周瑜的抗曹決心。在朝廷上，周瑜嚴厲地批判了張昭等人的投降謬論，對孫權說：“曹操雖託名漢相，實為漢賊。將軍以神武雄才，仗父兄餘業，據有江東，兵精糧足，正當橫行天下，為國家去殘除暴，奈何降賊也？且曹操今番南下，多犯兵家之忌：第一，北方尚未平定，馬騰、韓遂為其後患，曹操有後顧之憂；第二，北軍擅長陸戰，不熟水戰，曹操舍鞍馬，仗舟楫，與我爭衡，此乃舍長就短；第三，時下正值寒冬，曹操軍馬缺乏糧草；第四，曹軍大都為北方人，遠涉江湖，不服水土，多生疾病。曹軍犯此數忌，雖多必敗。瑜請得精兵數萬，進屯夏口，為將軍破之。”周瑜一番話，說得孫權豁然開朗，突然而起，說道：“孤與老賊勢不兩立！卿言當伐，甚合孤意。此天以卿授孤也。”周瑜說：“臣為將軍決一死戰，萬死不辭，只恐將軍狐疑不定。”孫權拔出佩劍，猛地將奏案一角砍下，大聲說道：“眾官將若再有言降曹者，與此案同。”言罷，便將此劍授予周瑜，即封周瑜為大都督，如文武將官有不聽號令者，即以此劍誅之。

周瑜回到下榻處，便請諸