不，那實在是第五條航空母艦，被陸軍的B－17型轟炸機擊中的。

不，那第四條航空母艦失蹤了。

不，日本艦隊分成了兩支，一支朝日本西行，另一支帶著一條冒煙的航空母艦正朝西北方向撤退。

報來的方位在海圖上一會兒在東，一會兒在西，叫人摸不著頭腦。駕駛員中間傳佈著一種看法：過了那光輝燦爛的第一天，“上面”出了什麼非常非常糟糕的亂於。

實際的情況是，斯普魯恩斯少將和海爾賽的參謀人員之間正在爭論。

在參謀人員心目中，雷蒙德。斯普魯恩斯仍然是一位屏護艦隊戰術指揮官，他憑著僥倖才被推上指揮這場戰役的地位，而這一仗原該由海爾賽來打的。老總曾叫他們相信斯普魯恩斯才華出眾，但這次夜撤使他們的信心大為動遙面臨著實戰的考驗，他似乎要錯過一場歷史性的大捷了。

至於斯普魯恩斯，他也對他們失去了信心。他原以為他們能以經驗豐富的技能來執行作戰計劃，但實際上這還是他們打的第一個戰役。海爾賽中將迄今只指揮過一些對那些環礁打了就跑的突襲。拖拖拉拉的第一次起飛、對敵人行動的錯誤估計、關於選擇點的計算錯誤，都是叫人洩氣的失著。重創四條敵方的航空母艦（因為斯普魯恩斯尚未接到沉沒的可靠訊息）是個大戰果；但是由於耗盡燃料而迫降的美國飛機比敵人擊落的還多。三個魚雷轟炸機中隊沒護航就投入了戰鬥。“大黃蜂號”上的飛行員，除了那自取滅亡的第八魚雷轟炸機中隊的以外，全部沒趕卜戰鬥。這是糟糕的玩意兒。後來，在第二次出擊中，參謀人員竟然——真叫人難信——忘了把進攻令通知那不幸的“大黃蜂號”，因此他們起飛得遲，白飛一趟。

參謀人員對上一夜的後撤還是耿耿於懷，這會兒要求全速追擊敵人，立刻命令搜尋和攻擊的機群起飛，不管天空是否多雲。但是斯普魯恩斯要得悉日本人駛出了能夠空襲中途島的航程的範圍，才肯讓中途島沒有空中護衛；而且他要保留現存的飛機和飛行員，等掌握了敵人到底在哪裡的確實情報，才發動直接的襲擊。這就是旗艦司令室裡的僵局。待命室裡那些坐立不安的飛行員，由於事關自己的生命，很準確地猜出了“上面”有些情況非常糟糕。

一點以後，命令終於下達。艦隊航速將提高到每小時二十五海里。各中隊將追擊那支據說帶著一條“冒著煙的航空母艦”撤退的日方艦隊。無畏式飛機將循著模糊的蹤跡出發，多方進行搜尋，發現什麼就打擊，要在斷黑前趕回來，因為他們沒訓練過夜間降落。駕駛員們聽了不禁面面相覷，他們按照命令在航空地圖上標繪著。靜寂得異乎尋常。

華倫。亨利被叫到歐爾。加拉赫的睡艙去。韋德。麥克拉斯基臉色慘白，神情疲　憊，坐在加拉赫的扶手椅上，卡其上裝在身上扎繃帶的地方鼓了起來。加拉赫咬著一支熄了火的雪茄，把門關上。“來得及把新的進攻方案標繪好嗎，華倫？”

“行，長官。”

“你覺得怎麼樣？”

“這是個請大家去游水的方案。”

韋德。麥克拉斯基滿面愁容，皺紋密佈，他插嘴說：“你認識斯普魯恩斯，是不？”

“我父親認識，長官。”

“這就行了。”麥克拉斯基吃力地站起來。“我們找指揮官談談去。”

“企業號”的艦長坐在書桌邊等待著他們，那是間大辦公室，陽光從開著的舷窗外瀉進來。麥克拉斯基爽快地把問題擺出來，請他跟布朗寧去說情，必要的話跟斯普魯恩斯去說情。艦長緊盯著他，慢騰騰地點頭，手指閒著，把一根粗橡皮筋一拉一放。他介於飛行員和將軍的參謀之間，處境並不令人羨慕。“哦，好吧，韋德，”他說，想嘆一口氣，結果只呻吟了一聲。“我假定你們是會用兩腳規，會做加法的。說不定參謀中倒有人不會呢。我們上去，到旗艦掩蔽部去吧。”

邁爾斯。布朗寧上校高踞在海爾賽心愛的那個圓凳上，正在察看一幅標明進攻方案的大海圖。海爾賽離艦以來，這位參謀長還是第一回感到愉快。少將等著中途島上的搜尋機發來發現敵人的確切情報，把行動一拖再拖。末了，布朗寧惱火了，指出太陽可不等人的；如果他們不馬上起飛，整整一個戰鬥日將白白過去，沒采取一點進攻的行動；這一來也許要不了多久就得到珍珠港去作交代，更不必提華盛頓啦。

斯普魯恩斯若無其事地認輸了，好象存心讓所有人員多一點自由行動的餘地似的。“很好，上校。制訂一份進攻方案，立即執行吧。”

結