“我們應該想到這個馬其頓人也是一個幹活的，我的朋友們，”文森特說，“一個臉上印著悲哀、苦難和疲憊線條的勞動者。他並非沒有光彩和魅力，因為他具有不朽的靈魂，他需要取之不盡的食糧——上帝的福音。上帝希望人們仿效耶穌基督的楷模，生活簡樸，畢生不去追求高不可攀的目標，而讓自己適應卑微，從教理中學會謙恭質樸，以便在壽終之日可以進入天國，永車安寧。”

村裡有許多患病的人，他天天輪流去看他們，就象醫生一樣。任何時候，只要有可能，他總帶一點牛奶或麵包、一取暖和的襪子或一條銷床的被單給他們。傷寒病和惡性熱病（礦工們稱之為可惡的熱病）在草棚中蔓延，使他們做著惡夢，使他們感到恐慌。那些被困病床的礦工，一天天愈來愈消瘦、衰弱和不幸。

整個小沃斯姆斯親熱地稱呼他文森特先生，儘管還有某些保留。村裡沒有一間草棚，他沒有送去過食物和安慰；沒有一間草棚中的病人，他沒有護理過。他為每個不幸的人祈禱，把上帝的光輝帶給每個可憐的人。聖誕節前幾天，他在馬卡斯近旁找到了一間空廢的馬廄，大得足夠容納百把人。那地方簡陋，寒冷，破爛，但小沃斯姆斯的礦工們擠滿一屋。他們傾聽文森特講述伯利恆①和太平盛世的故事。他來到博里納日的短短的六個星期中，就已經看到情況在日益惡化，但在那卑微的、僅有幾盞冒煙小燈照亮的馬廄中，文森特能夠把耶穌基督帶給瑟縮著的“黑下巴”們，用天國即將來到的諾言來溫暖他們的心靈。

生活中唯一的不足，並使他煩惱的因素，是他還得靠他的父親養活。每天晚上，他為能夠賺幾個法郎餬口的日子早早到來而祈禱。

天氣變壞了，烏雲籠罩整個地區。大雨傾盆，凹陷不平的路上、峽谷中、草棚的泥地上，盡是泥漿的小河。元旦那一天，讓一巴普蒂斯特走到沃斯姆斯去，帶回寄給文森特的一封信。信封的左角上寫著皮特森牧師的名字。文森特奔進屋簷的小房間，激動得直哆院雨點猛擊屋頂，但他一點聽不到。他慌亂地拆開信封。信上寫道：親愛的文森特：

福音傳道委員會已經知悉你的出色的工作，因此決定給你六個月的試用期，從今年一月開始。

如果到六月底，一切順利，那末你的委任就轉為永久性的。你的薪水將是每月五十法郎。

請常來信，要有信心。

皮特森謹上

他砰地撲倒床上，緊捏著來信，欣喜欲狂。他終於成功頌他在生活中找到了他的工作！這就是他一直在祈求的東西，不過他尚沒有力量和勇氣馬上取得！他將每月得到五十法郎，支付膳宿綽綽有餘，他將不再需要依賴任何人了。

他在桌旁坐下，給他父親寫了一封洋洋自得、內容紛亂的信，稟告不再需要他的幫助，並表示從那時起，他將使家庭欣慰自豪。他寫完信時，已經是黃昏了，馬卡斯上空雷鳴電閃，他奔下樓梯，穿過廚房，歡欣地衝入雨中。

德尼太太跟在他後面。“文森特先生！你上哪兒？你忘記帶帽子和外衣啦。”

文森特沒有停步回答，他奔向附近的小丘，他能夠望見博里納日遠處的一大片土地、煙囪、煤山、礦工們的小茅屋和象在蟻場中匆匆地跑來跑去的螞蟻般的黑影——他們剛從坑道中出來。遠處是一片黑漆漆的松林，襯映出白色的小茅舍，再遠是教堂的尖頂和一座老磨房。整個景色煙霧蒙眈。暮雲的陰影構成了光影的奇妙效果。自從來到博里納日後，這是第一次使他想起了米歇爾和呂斯達爾的圖畫②。

①伯利恆——約旦地名，基督的誕生地。

米歇不（正如hel　1763一1843），法國風景畫充

呂斯達爾（Ruysdael　1628／1629…1682），荷蘭風景畫氛

現在是正式的福音傳道者了，因而文森特需要一個固定的地方，以便舉行集會。東找西尋了一陣，在谷底穿過鬆林的小路上，找到了一所叫做“娃娃沙龍”的大房子，村裡的孩子們曾在那兒學習跳舞。文森特把他的全部畫片掛了起來，房間頓時煥然一新。每天下午，他把四歲到八歲的孩子們集合在屋裡，教他們認字，給他們講《聖經》中的基本故事。這是他們大多數人整個一生中所受到的唯一教育。

“怎樣才能弄到煤給屋裡生個火呢？”文森特問雅克·弗內，這沙龍亦是弗內幫文森特弄到的。“得讓孩子們暖和些，再說如果生了爐子，晚上的集會也可拖長一點。”

雅克想了一想後答道：“明天中午你等在這兒，我告訴你怎麼去弄。