剛才張孝準打算將所有調得回來的部隊都調到北京，進行固守，但是卻遭到段祺瑞堅決反對，他的理由很充分，現在這種時候，一旦各地駐軍大量撤退，極易引起恐慌情緒，對於軍心、民心都非常不利，張孝準不熟悉北洋軍，可段祺瑞卻對這支軍隊知根知底，他害怕撤退的命令一下達，士氣、軍心會在瞬間崩潰。

豫南作戰的失利，不僅使北洋元氣大傷，更致命的是，這一仗完全打垮了北洋的信心，許多北洋軍官驚訝的發現他們的部隊竟是如此的不堪一擊，這麼些年來，他們曾以為自己一直追趕著世界軍事強國的腳步，但是豫南一仗讓他們清醒過來，他們發現，自己引以為傲的北洋軍果然是“淮軍餘孽”，空有現代軍隊的軀殼，但是卻全無現代軍隊的靈魂，軍官打仗只為升官，士兵打仗只為軍餉，這樣的軍隊對付土匪、會黨綽綽有餘，但是一遇到那種有著狂熱思想、而且有著良好後勤保障的革命軍隊，就立刻顯出原形了。

現在怎麼總結經驗教訓都太遲了，面對咄咄逼人的革命軍隊，北洋再怎麼虛弱，也必須拿出全身解數頂住了。

段祺瑞的意見是仍舊以京漢線為爭奪重點，沿著鐵路佈置兵力，梯次防禦，爭取時間，以便將中樞政府轉移到天津，然後從大沽上船，遷都南京。

遷都，這是個敏感的話題，這個建議不僅遭到了代理大總統徐世昌的堅決反對，同時也遭到了英國、法國等列強駐華公使的堅決反對，結果，段祺瑞的意見也沒能透過，這場軍事會議竟變成了啞劇表演，誰都不再隨意發言了，就等主持會議的代理大總統徐世昌一錘定音了。

自從徐世昌趕到北京後，北洋的將領們很快發現了這位北洋新掌門的性格缺陷。

優柔寡斷，徐世昌優柔寡斷，他少了袁世凱的那份果決，雖說現在是北洋新掌門，可是每天總要跑去袁世凱的病榻前請示，而不顧袁世凱那越來越虛弱的身體，說到底，他徐世昌現在只不過是袁世凱的傳聲筒而已，根本拿不出自己的主見，或許他這是在藏拙，但更可能的原因是，他束手無策。

“諸位，遷都一事關係重大，非到萬不得以不取此策，這種危局之中，若再失去列強支援，北洋只怕是一夜垮臺，樹倒猢猻散了。”

民國代理大總統徐世昌總算是打破了沉默，以極為低沉的語氣給了眾人一個底線。

“剛才我與英國公使朱爾典先生在電話裡商議過遷都的事情，朱爾典先生認為，目前的形勢之下，如果中樞失去了北京城，那麼，在外交上將造成被動局面，因此，不宜遷都南方，何況，南方局勢也不穩定，杭州方向的南軍部隊也在調兵遣將，東南大戰也有一觸即發之勢。英國公使認為，目前最穩妥的辦法莫過於尋求和解，以必要之讓步爭取與聯合陣線方面達成一致意見。”

見徐世昌仍想議和，段祺瑞壓住心頭的火氣，沉聲問道：“現在聯合陣線步步為營，前鋒部隊距離京津不過幾日路程，現在即使北洋想和，可是他們肯麼？請問大總統，如果聯合陣線要求將此次開戰禍首交給他們處理，我們中樞政府是交還是不交呢？他們若指袁大總統為開戰禍首，那麼，徐大總統交是不交呢？”

段祺瑞這話說得可不怎麼客氣，而且話題也過於敏感，與在座眾人都有切身利益聯絡，因此，所有人都將目光投向徐世昌。

徐世昌嘆了口氣，說道：“芝泉，事已至此，中樞還有其它道路可走麼？何況，何人是開戰禍首？何人應該被作為戰犯懲處？聯合陣線也沒有指名道姓。這就是對方的高明之處，留下餘地，用以轉圜，不將人逼到絕路，這也可說明，聯合陣線不是不想議和，而是他們覺得現在得到的好處太少，光是一個國會，還滿足不了那位趙委員長的胃口。”

“大總統的意思是，到時候隨便找個替罪羊？那麼，你看我們之中，何人合適呢？”

段祺瑞的話引起眾人的不安，這話簡直就是在質問徐世昌了，現在袁世凱還沒嚥氣，這段祺瑞就敢頂撞徐世昌，如果袁世凱死去，那還不知道他段祺瑞會怎麼看待這位東海徐帥呢。

徐世昌一時愕然，心中更是淒涼，但竟找不到什麼反駁的話來，正尷尬時，卻見坐在一側的張孝準站了起來。

“時局紛亂，南北干戈不休，只能給列強以可乘之機，對此，張某亦與徐大總統一樣憂慮。當年張某曾加入過同盟會，與宋鈍初略有交情，現在他仍在北京，張某願去與他一晤，看看能否轉圜。”

張孝準的話讓段祺瑞很不以為然。

“閏農，你還是別白費心思了，現在聯合陣線裡