屋裡已等著兩人，見應桂馨走進屋，其中一人問道：“進展如何？”

應桂馨說道：“人手不成問題，關鍵是槍，有槍就好辦得多，我找的人裡，有一個是浙江武備學堂出來的，據說槍法不錯，只是沒槍，近身冷兵刺殺固然可以，但那樣一來風險太高。”

那人點了點頭，說道：“槍不成問題，隨後就給你送來。此事只許成功，不許失敗！不然，你我都吃不了兜著走。”

“這是自然。”

應桂馨也點了點頭，向另一人望去，問道：“洪先生以為，在何處動手合適？”

那人說道：“聽說陶氏將去法租界工部局與法國領事會晤，我以為在那裡動手最為合適，而且法租界工部局裡也有我安排的人，裡應外合，萬無一失。”

應桂馨忙問道：“若事成，何以酬功？我不缺錢。”

“你若想做官，我有門路，不過卻要等一段時間，而且此事務必嚴守機密，便是青幫中人，也應守口如瓶。”

“那是自然。不需你說，我也知道這事的兇險，不然你們也不會來找我了。”

應桂馨沒有羅嗦，與兩人小聲商議片刻，便又匆匆離開了煙館。

待應桂馨走後，屋裡的兩人都是長噓口氣。

“洪先生，此事若成，你的前程不可限量啊。陶成章想做大總統，這簡直是自尋死路。”

“若事成，我也不會忘了你的好處，別的不敢保證，本埠的大煙生意以後就歸你說了算了，有大總統給你撐腰，尋常人物你也不必放在眼裡了，他日滬上聞人只怕就是你了。”

兩人互相恭維幾句，隨即相視一笑。

“鄙人有一事不明，還望洪先生解惑。”

“何事？”

“那蘇北的徐寶山不是正巴結著袁大總統麼？而且他與你一樣也是青幫‘大’字輩，怎麼此事不去找他？”

“他？他也是個牆頭草，在大總統和共和軍之間搖擺，大總統信不過他，不然，這事也落不到我們湖州幫頭上。不過如此一來，若是事成，我們湖州幫就能蓋過他江北幫的風頭了。”

“洪先生說笑了，咱們青幫本就是一家，之所以分成幾派，只是謀生的手段不一樣罷了。現在幾位元老正在商議組建社團的事情，說不好將來也是要把徐寶山的江北幫拉進來的。”

“如此，將來的上海就是咱們青幫的天下了。”

兩人又是相視一笑，叫來僕人點上煙燈，一同躺在煙塌上過了陣煙癮，直到正午時分，其中一人才離開了煙館，徑直前往電報局。

不久之後，一封密碼電報從上海電報局拍往北京電報局，收報人是民國政府內務部代理總長趙秉鈞，內容也很簡單：

“毀陶之人已選好。卑職，洪述祖，電呈。”

第286章　形勢有變（上）

法國在華租界一共四處，上海、天津、漢口、廣州各一處，其中的上海法租界是面積最大、開闢最早的法國在華租界。

上海法租界於1849年開闢，起初不過是為來華經商的法國商人提供一處避風港，並作為法國天主教傳教基地，其繁華程度遠遠比不上當時的英租界，不過隨著太平天國戰爭的爆發，大量躲避戰亂的華人湧入法租界，藉此機會，上海法租界才慢慢興盛起來，滿清朝廷覆滅前夕，上海法租界已有華人十多萬人，而且藉著1900年參加八國聯軍出兵中國的機會，上海法租界也趁機擴充套件了一次界址，租介面積有所擴大，雖然還比不上合併之後的上海公共租界，但作為法國的“遠東前哨”，上海法租界在法國外交人士的眼裡還是很有分量的。

與上海公共租界的經濟繁榮景象不同，受制於中法貿易的冷淡，上海法租界的商業很蕭條，在租界居住的法國商人主要是生絲商人，依靠幾家生絲洋行在華收購生絲，運往法國里昂，作為絲織業的廉價原料為法國本土商人帶來鉅額利潤。

其實法國人更看重的是上海法租界的政治意義，這裡不僅是法國天主教在華的兩個主要據點之一，同時也是一部分中國失意政客尋求避難的場所之一，“戊申革命”之後，不少被趕下臺的滿清官僚都躲在上海法租界裡，託庇於法國殖民當局，有的人利用以前在官場上積攢下來的黑錢開始轉向商業經營，但有的人卻仍對那失去的權力念念不忘，在租界裡日夜謀劃，試圖東山再起，繼續著他們的政治冒險事業。

任何一個老練的政客都不會輕易的放過這些“棋子”，法租界為他們提供庇護，這本身就是一種政治投資，如果這個