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三公子道：“久聞刑部包大人豢養有兩條異域名犬，僅憑現場兇手殘留的一件兵器、一塊衣角、一根髮絲乃至一點體味，便可以直接追蹤出兇手的所在來。”

包溫道：“以前本官破案無數，這兩條名犬所立功勞委實不少，然而這次卻十分古怪，兩條名犬一到案發現場，便嚇得嗷嗷直叫，屁滾尿流，連跑的力氣也沒有，就像中了邪一樣，趴在地上一動不動，眼神中流露出恐懼的神色。”

三公子道：“人稱犬能通靈，也許它聞到了某種不該聞的氣味，或者感覺到了一種強大的威脅，才會有如此異常。”三公子想了想，又道：“只發現四個腦袋，你卻說有五位鏢師，是何道理？”

包溫道：“四個死者我都認識，均是揚州百勝鏢局的鏢師。百勝鏢局的很多鏢都是押來京城的，因此我沒少和他們打交道，彼此都算熟悉。案發之後，我已委託揚州衙門向百勝鏢局求證。據百勝鏢局總鏢頭袁西遊袁老前輩陳述，共有五位鏢師一道結伴來京城。他們此行只是遊山玩水，並不是專為押鏢而來。”

“那第五個鏢師是誰？”

包溫道：“是百勝鏢局的副總鏢頭，袁西遊的獨生兒子袁無病。雖然案發現場並未發現袁無病的屍體，本官以為，他一定也是凶多吉少。”

三公子道：“袁無病的屍體一直未曾找到？”

包溫道：“一直沒有找到，我們已經搜尋了周遭多條街區，一點線索也沒有。”

“袁西遊的反應如何？”

“袁老前輩聽此噩耗，立時老淚縱橫，數度昏厥。”

“你可相信袁西遊說的話，即這五位鏢師只為遊山玩水而來京城？”

“不相信。如果真是為遊山玩水而來，大可以光天化日下進入京城，又何必深更半夜進城這般偷偷摸摸。不過，以袁老前輩在江湖上的地位和聲望，他應該不會撒謊，尤其是面對官府盤查時，他更沒有道理撒謊。要知道，開鏢局的一旦得罪了官府，離他們鏢局倒閉的日子也就不遠了。因此，我懷疑其中必有隱情。本來，如果知道了這趟鏢原本要押往何處，可能會對破案大有幫助，不過袁老前輩根本就不承認他們是在押鏢，未免有些棘手。可是，就算我們知道袁老前輩在撒謊以掩飾內情，可在沒有確鑿的證據前，我們也不能把他怎麼樣。畢竟，袁老前輩在江湖中也是德高望重，名動一方，輕易冒犯不得。本官已經令揚州衙門派兩名捕快將袁老前輩護送來京城，預計明日卯時便可抵達。本官打算親自盤問袁老前輩。此案事發突然，漫無頭緒，一時間也不知道從何處著手，只有等袁老前輩到了再說。”

“可憐了兩條性命。”三公子嘆道。

“公子是指……”

“袁西遊必殺那兩位捕快。”

“袁西遊乃是江湖中有身份有地位的老輩俠士，怎會做出格殺捕快的事情來。膽敢格殺捕快，可是夷三族的大罪，而且傳出去，也定會遭到江湖中人的恥笑，以為他做賊心虛，真做出了什麼作奸犯科的惡事。他總不會老來糊塗，讓自己大半輩子辛苦經營的家業和名聲一下子煙消雲散，毀於一旦。”

“萬事皆有可能。周公恐懼流言日，王莽謙恭下士時，假使當時身便死，一生真偽有誰知。橘在南為橘，在北為枳。米在南為米，在北為麥。失節事小，生死事大。人心豈能預料，楚漢僵持之時，人皆以為韓信將反而未反。劉邦開國之後，人皆以為韓信不反而反之。”

包溫在心裡暗罵道：“什麼跟什麼嘛，文不對題，亂掉書袋。”

三公子彷彿看透了他的心事，道：“你在腹誹我。”

“下官不敢。”包溫大吃一驚，連忙否認。

“腹誹無妨，口謗尤佳。我這人一向從善如流，左耳朵進，右耳朵出。與人不說人間事，便是人間無事人。”說完，三公子聳肩大笑，卻無人附和。

包溫重又把話題引到案件當中，道：“袁西遊已是花甲之年，近年來一直在揚州養尊處優，頤享晚年，甚少在江湖中走動。身為副總鏢頭的袁無病實際就是鏢局的大當家，一般不輕易出鏢。今次連他都要親自出馬，看來這趟鏢並不簡單。而且，他們平時都是白日進城，這一次卻要選在深夜，可見這次所押之鏢更是非同一般。”

“他們遇害是在鏢物交接之後還是交接之前？”

包溫沉吟了一陣，道：“從死去的鏢師的身上看，除了一百多貫交子外，只有一些絲綢、鼻菸壺之類的隨身小玩意，並沒有什麼值錢的東西。因此，本官推斷，當在