“這麼說你也承認她能力很強嘍。”

“就算她再有天份，她也只是二流角色。”

“我不這麼覺得。”

“我不管你怎麼想。你想施展抱負，就必須聽從具有影響力的人的指示。”

“你說得對。”

“我可以再給你一次機會，不要再讓我失望。”

“我不值得你如此信任。”

奈巴蒙以為帕札爾是因為自責而氣餒，便安慰道：“忘了這次的失敗，盡力去行動吧。”

“我心裡有疑問。”

“關於哪方面？”

“關於我的前途。”

“只要遵從我的建議，就沒有什麼好擔心的了。”

“我只想當個法官。”

“我不懂……”奈巴蒙深感訝異。

“別再騷擾奈菲莉了。”帕札爾堅決地說。

“你瘋了？”

“別人以為我是開玩笑的。”

這下子，奈巴蒙反而惱羞成怒了：“你的行為實在太愚蠢了，帕札爾！你不應該支援一個註定要大大失敗的年輕女子。奈菲莉毫無未來可言，和她站在同一陣線的人也必定會被消滅。”

“怨恨已經矇蔽了你的理智。”

“你竟敢對我說這種話！我要你立刻道歉。”

“我只是想幫助你。”

“幫助我？”

“我覺得你正瀝漸地走向身敗名裂的地步。”

“你會後悔說了這些話的！”奈巴蒙咬牙切齒地說。

戴尼斯在碼頭監視著駁船卸貨的情形。船員們個個加快了身手，因為明天剛好可以順著水流回南方去。這一船的傢俱與香料就存放在戴尼斯剛剛購得的倉庫內。

不久，他又要併購一名與他競爭最激烈的對手的產業，他以後要留給兩個兒子的運輸王國，規模將越來越大。有賴於他妻子的人際關係良好，他與行政高層的聯絡也一天比一天密切，因此擴充套件的計劃必定暢行無阻。

門殿長老從來沒有在碼頭散步的習慣。由於痛風又發作了，他控著柺杖一破一跋地向戴尼斯走去。

“不要站在這裡，他們會撞到你。”

戴尼斯說著，便挽起門殿長老的手臂，帶他到倉庫另一個已經堆好了貿的角落。

“怎麼會來找我？”

“有禍事要發生了。”

“跟我有關？”

“沒有，但是你得幫我避去禍端。明天帕札爾要開庭了。他一切都照規定進行，我沒有辦法阻止他。”

“誰是被告？”

“關於被告和原告他都保密。據說和國家的安危有關。”門殿長者顯得憂心仲仲。

“那是別人造謠的。他這麼個小法官怎麼可能辦那麼大的案子？”

長老可不像戴尼斯這麼樂觀。“你別看他外表穩重，骨子裡他可是天不怕地不怕。

他一旦決定往前衝，什麼困難也阻止不了他。“”你擔心他？“

“他是個危險的法官。他把這項職務看得極為神聖。”

戴尼斯還是不當一回事。“以前不是也有這樣的人嗎！可是他們很快就都銷聲匿跡了。”

“這次這個卻比岩石還要堅定。不久前，我剛好有個機會測試他，他的耐力真是非比尋常。要是換作其他年輕的法官，一定會放棄的。相信我，他是個大麻煩。”

“你太悲觀了。”

“這次不是悲觀。”

“那麼你要我怎麼幫你？”

“既然我答應讓帕札爾在門殿審理本案，我必須指定兩名陪審員。我已經挑中了孟莫西，我們需要這麼一個理性的人。另外一個如果是你，我會更放心。”

“明天不行：有一批貴重的瓶罐要進貨，我得親自一件一件驗收。不過我的妻子也是絕佳的人選埃”

帕札爾親自將通知送到孟莫西那兒去。

“本來叫我的書記官來就可以了，不過看在我們友好的交情分上，我還是自己來更顯得有誠意。”

孟莫西沒有請他坐。帕札爾便又繼續說道：“謝奇必須以證人的身份出庭。既然只有你知道他在哪裡，就麻煩你帶他到法庭來。否則，我們只好動用警力找尋他。”

“謝奇是個講理的人。如果你也跟他一樣，你就會中止這次的審訊。”

“門殿長老倒是認為可以繼續下去了。”

“你這是自毀前程。”

“現在很多人都關