回到船頭後，他把兩爿魚肉攤在船板上，旁邊擱著飛魚。然後他把勒在肩上的釣索換一個地方，又用左手攥住了釣索，手擱在船舷上。接著他靠在船舷上，把飛魚在水裡洗洗，留意著水衝擊在他手上的速度。他的手因為剝了魚皮而發出磷光，他仔細察看水流怎樣衝擊他的手。水流並不那麼有力了，當他把手的側面在小船船板上擦著的時候，星星點點的磷質漂浮開去，慢慢朝船梢漂去。

〃它越來越累了，要不就是在休息，〃老人說。〃現在我來把這鯕鰍全吃了，休息一下，睡一會兒吧。〃

在星光下，在越來越冷的夜色裡，他把一爿魚肉吃了一半，還吃了一條已經挖去了內臟、切掉了腦袋的飛魚。〃鯕鰍煮熟了吃味道多鮮美啊，〃他說。〃生吃可難吃死了。以後不帶鹽或酸橙，我絕對不再乘船了。〃

如果我有頭腦，我會整天把海水瓶在船頭上，等它幹了就會有鹽了，他想。不過話得說回來，我是直到太陽快落山時才釣到這條鯕鰍的。但畢竟是準備工作做得不足。然而我把它全細細咀嚼後吃下去了，沒有噁心作嘔。

東方天空中雲越來越多，他認識的星星一顆顆地不見了。眼下彷彿他正駛進一個雲彩的大峽谷，風已經停了。

〃三四天內會有壞天氣，〃他說。〃但是今晚和明天還不要緊。現在來安排一下，老傢伙，睡它一會兒，趁這魚正安靜而穩定的時候。〃

他把釣索緊握在右手裡，然後拿大腿抵住了右手，把全身的重量壓在船頭的木板上。跟著他把勒在肩上的釣索移下一點兒，用左手撐住了釣索。

只要釣索給撐緊著，我的右手就能握住它，他想。如果我睡著時它鬆了，朝外溜去，我的左手會把我弄醒的。這對右手是很吃重的。但是它是吃慣了苦的。哪怕我能睡上二十分鐘或者半個鐘點，也是好的。他朝前把整個身子夾住釣索，把全身的重量放在右手上，於是他入睡了。

他沒有夢見獅子，卻夢見了一大群海豚，伸展八到十英里長，這時正是它們交配的季節，它們會高高地跳到半空中，然後掉回到它們跳躍時在水裡形成的水渦裡。

接著他夢見他在村子裡，躺在自己的床上，正在刮北風，他感到很冷，他的右臂麻木了，因為他的頭枕在它上面，而不是枕頭上。

在這以後，他夢見那道長長的黃色海灘，看見第一頭獅子在傍晚時分來到海灘上，接著其他獅子也來了，於是他把下巴擱在船頭的木板上，船拋下了錨停泊在那裡，晚風吹向海面，他等著看有沒有更多的獅子來，感到很快樂。

月亮升起有好久了，可他只顧睡著，魚平穩地向前拖著，船駛進雲彩的峽谷裡。

他的右拳猛的朝他的臉撞去，釣索火辣辣地從他右手裡溜出去，他驚醒過來了。他的左手失去了知覺，他就用右手拚命拉住了釣索，但它還是一個勁兒地朝外溜。他的左手終於抓住了釣索，他仰著身子把釣索朝後拉，這一來釣索火辣辣地勒著他的背脊和左手，這左手承受了全部的拉力，給勒得好痛。他回頭望望那些釣索卷兒，它們正在滑溜地放出釣索。正在這當兒，魚跳起來了，使海面大大地迸裂開來，然後沉重地掉下去。接著它跳了一次又一次，船走得很快，然而釣索依舊飛也似地向外溜，老人把它拉緊到就快繃斷的程度，他一次次把它拉緊到就快繃斷的程度。他被拉得緊靠在船頭上，臉龐貼在那爿切下的鯕鰍肉上，他沒法動彈。我們等著的事兒發生啦，他想。我們來對付它吧。

讓它為了拖釣索付出代價吧，他想。讓它為了這個付出代價吧。

他看不見魚的跳躍，只聽得見海面的迸裂聲，和魚掉下時沉重的水花飛濺聲。飛快地朝外溜的釣索把他的手勒得好痛，但是他一直知道這事遲早會發生，就設法讓釣索勒在起老繭的部位，不讓它滑到掌心或者勒在手指頭上。

如果那孩子在這兒，他會用水打溼這些釣索卷兒，他想。是啊。如果孩子在這兒。如果孩子在這兒。

釣索朝外溜著，溜著，溜著，不過這時越來越慢了，他正在讓魚每拖走一英寸都得付出代價。現在他從木船板上抬起頭來，不再貼在那爿被他臉頰壓爛的魚肉上了。然後他跪著，然後慢慢兒站起身來。他正在放出釣索，然而越來越慢了。他把身子慢慢挪到可以用腳碰到那一卷卷他看不見的釣索的地方。釣索還有很多，現在這魚不得不在水裡拖著這許多摩擦力大的新釣索了。

是啊，他想。到這時它已經跳了不止十二次，把沿著背脊的那些液囊裝滿了空氣，所以沒法沉到深水中，在那兒死去，使我沒法把它撈上