，但一連三晚，未見任何異常。

第十三章　未解之謎

第四日一早，崔二胯子一行向肖劍南告辭回山，肖劍南又向崔二胯子叮嚀一番，囑咐他如果回山後一旦水落石出，務必寫信相告，崔二胯子點頭答應。送走他們，肖劍南著實擔心了幾天，但想到崔二胯子已經知道真相，況且崔大胯子也不是愚弱之人，心情也就逐漸放鬆下來。

擔心盡去，肖劍南又開始潛心研究《萬匙秘笈》，這才想起崔二胯子留下的紅木盒子，趕忙從壁櫥中將包裹翻出。崔二胯子在信中提及，包裹之中是從皇太極墓中取出的那個紅木盒子，發現的時候，這個盒子還緊緊抱在皇太極懷中，這不禁勾起了肖劍南極大的好奇心，作為萬人之上的一朝天子，至死還念念不忘、緊抱懷中的究竟會是什麼？難道是什麼巨大的秘密？想到這裡，肖劍南不禁心中一懍，暗想莫非崔二胯子山寨中最近所發生的神秘事件，會與這個頗具神秘感的盒子有關？而自己怎麼沒有想到？

肖劍南三下兩下揭開包裹外面的布皮，剛看到裡面的東西，他不禁一怔。讓他發愣的倒不是這個盒子本身，肖劍南出身世家，各種各樣的珠寶著實見過不少，但當他第一眼看到盒子前蓋上那兩個鎖眼時，不禁瞠目結舌，當場愣住。

盯著盒體那兩條細如髮絲的孔隙，肖劍南不禁眉頭緊鎖。從細縫排列形式看，很像他剛剛買到的“子午鴛鴦芯”暗鎖，可奇怪的是，他前後總共已經研究了三年多鎖技，卻從未見過如此細小的鎖孔。

沉吟良久，肖劍南取出一根極細的鋼絲，小心翼翼從鎖孔探進去，半小時後，他舒了一口氣，放下手中工具。現在他已基本確認，這兩道細孔就是暗藏盒蓋中鎖芯的鎖孔，而這裡面的鎖芯，無疑便是他剛剛開始鑽研的“子午鴛鴦芯”工藝。不過使他不解的是，這把鎖鎖芯部件纖巧之極，幾可用“巧奪天工”來形容。但此盒即是從皇太極陵墓盜出，至今最少已經有超過三百年曆史，難道三百年前的制鎖工藝，竟比今天的還要精細？想到這裡，肖劍南不禁心頭疑團重重。

前前後後思索了幾天，還是不得要領，肖劍南逐漸平靜下來。他現在也很清楚，以自己目前的功力，根本不可能開啟這把鎖。雖然自己也很想知道盒中到底放著什麼，但惟一的途徑，還是不能夠急於求成，一定要按照《萬匙秘笈》循規蹈矩一步步練起。

這項工作甚為耗費時間，需要極強的毅力，因為練習法門非常枯燥。好在肖劍南毅力過人，再加上閒居在家時間頗多，因而也不爭這一朝一夕。此後肖劍南每日早早起床，除上下午各練一個時辰武功，剩下的時間幾乎全部泡在屋中潛心研讀《萬匙秘笈》。小寶有劉媽和翠兒照顧，也不用費太多心思。偶爾閒下來與翠兒祖孫和劉媽聊聊家常，或是帶小寶出去玩耍，除了擔心崔二胯子的安危，日子過得倒也還算自在。

郵差每日送信送報，但均沒有崔二胯子來信，如此過了二十來天，肖劍南不禁愈發擔心。此外他從報上得知，東北局勢已經越來越緊張，鬼子對各地抗日義勇軍的清剿也是越來越狠，一支又一支抗日義勇軍被剿滅，肖劍南心頭也是日重一日。

這一日清晨，肖劍南在後院林中剛剛練功完畢，翠兒左手拿著毛巾，右手舉著當天報紙進來。肖劍南接過毛巾擦了擦汗，喝了口水，又隨意從桌上拿起剛剛送來的報紙翻看，剛一看到正版標題，左手水碗“哐啷”一聲打碎在地上。

只見報紙首頁正中位置，用大號黑體字赫然寫著：

東北抗日救國義勇軍全軍覆沒，謹向我東北好男兒崔氏兄弟致敬！

正文部分寫道：

我東北抗日救國義勇軍崔大胯子部，長期活躍在東北白山黑水之間，三年多來給侵佔我國土的日寇沉重打擊，但不幸於七日前，遭到日軍十倍兵力圍剿，激戰數日，全體將士無一投降，全軍覆沒，號稱關外十虎的崔大胯子、崔二胯子兄弟雙雙陣亡……

肖劍南看到這裡，腦中“嗡”的一聲巨響，下面寫的什麼，再也看不見了。他手攥報紙、仰頭向天，腦中一下子想起在奉天與崔二胯子短短的相識、相認、相交，兩人一起出生入死、肝膽相照，不禁仰天長嘯，直震得四下裡木葉簌簌落下，良久方覺，道：“好，好，不愧是我的好兄弟，好漢子！”

肖劍南一病不起，足足將養了兩個來月，翠兒每日裡床頭炕尾照顧。臥床這段時間，翠兒給他買來各種報紙，但是報紙翻遍，也沒有更多崔二胯子兄弟的內容，僅有的報道也僅僅記述了崔二胯子兄弟隊伍全軍覆沒，二人雙雙陣亡，但並沒有一