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這東北挖參之人均是極為迷信，相傳這人參乃是通了人性的人參娃娃，所以挖參之時，一是不能大聲說話，二是一定要用紅頭繩將人參的枝葉拴住，否則一不留神，人參就會跑得無影無蹤。

老四跟在崔二胯子身後，躡手躡腳向前走了大約一里多地，轉過一處巨巖，前面有一株大樹。崔二胯子停住腳步，回身輕輕對老四說道：“就在前面，輕聲點！”老四不敢言語，拼命地點頭。崔二胯子屏住呼吸，悄悄地走到大樹下面，小心翼翼撥開雜草，只見草叢之中，赫然一枝人參的四品葉子向上翹著。崔二胯子強掩住心頭的興奮，暗叫道：“好兄弟，二十年不見，已經長成四品葉了！”

崔二胯子慢慢取出一根紅繩，輕輕將人參牢牢繫住。紅繩綁上，他喘了口氣，也不顧滿地的泥濘，趴在地上小心翼翼地挖掉人參周圍的土，動作清柔得簡直就如一個正在繡花的女人，緩慢小心之極。崔二胯子把紅繩放在旁邊，每摳出一根人參的鬚子，都小心翼翼地用一根紅線繩捆住，紅繩不夠了，轉身向老四要，老四又一次解下褲帶，一手拎著褲子，一手拎著褲帶，小心翼翼地在旁邊守著。大約挖了小半個時辰，二人衣服已經溼透，老四凍得直打哆嗦，嘴唇發青，終於，一根三寸多長、棒槌狀、鬚子伸開足足有一尺多長的碩大野山參被崔二胯子完完整整地挖了出來。

二人雙手捧著人參，一路小跑回到山谷入口處，在潭水中將人參洗淨，崔二胯子又沿路採了諸多草藥，二人才興高采烈回到了山洞。山洞中眾人已點上一堆篝火，圍在老三身旁，忽見二人從大雨中趕回，又是手捧人參，均是面露喜色。崔二胯子走到近前，小心翼翼地從人參上掐下拇指肚一塊大小，喂到老三的嘴裡，說道：“兄弟，好東西，是百年的人參，現今沒有稱手的傢伙，沒辦法熬湯，你慢慢含著，別嚥了！”老三點了點頭張嘴接了，又動了動嘴唇，想說點什麼，但是沒有說出來。崔二胯子又將路上採摘的草藥挑了幾味出來，嚼碎了敷在老三的傷口上。

崔大胯子點了點頭道：“有了這根百年老參，老三的性命算是保住了。”頓了一頓，又道：“弟兄們都累了，先休息一下，等大雨停了弄點吃的，再作打算。”眾人連日來疲於奔命，無論精神還是身體均是異常緊張疲憊，聽了崔大胯子這話，隨即東倒西歪、橫七豎八地躺在山洞地上，沉沉地睡去。

崔大胯子沒有馬上就睡，而是走到馬前，在鞍子上取下小鬼子留下的鋼盔，把裡面的墊布卸了，拿到水潭邊沖洗乾淨，裝了半缸水，又在山邊採了幾味草藥，回到山洞將自己摘的草藥與崔二胯子的草藥混在一起，再將剩下的人參掐下一小塊放入鋼盔，尋了幾根樹枝搭了個三角支架，將鋼盔架在火上慢慢熬著。火光掩映之下，只見四邊的眾位弟兄因為連日來的疲倦，早已睡熟。

崔大胯子一邊撥弄著篝火，一邊回憶起這二年與鬼子周旋，大小百餘戰轉戰於白山黑水之間。兩年的時間，身邊的弟兄一個接一個相繼而去，尤其是這一次，一千多名同生共死的弟兄，只剩下了身邊這幾人，不由得感慨萬千，眼角含淚，心中升起一股從未有過的淒涼絕望之情。但只是一陣，他強自壓下了這股絕望之心，馬上想到，無論還剩下多少弟兄，哪怕就只剩下他自己一個人，他是一個做大哥的，也一定要永遠樂觀、充滿信心。哪怕有一天拼得一人不剩又怎樣？只要對得起天地良心，對得起自己是一個頂天立地的漢子！想到這裡，崔大胯子心中豪氣陡生，一掌擊在身旁一塊碗口大小的山石之上，石屑亂飛，紛紛濺落在旁邊的火堆之中，火光掩映，照在他那佈滿血絲卻依舊是剛毅之極、充滿豪情的雙眼之中。

崔大胯子站起身來，看看睡熟的眾位弟兄，又看了看受了重傷的老三，雖然已是盛夏，但山洞之中依舊是陰寒無比，他脫下外衣給老三蓋上，又回到篝火旁，加了幾把柴火，再將鋼盔向旁邊移了移，以免將藥湯燒乾，才靠在火邊的山石之上沉沉睡去。