一抹奇異的光芒。“好多年了，我從來沒有檢測出你的心律正常。你做了什麼特別的事嗎？”

她聳了聳肩。“什麼也沒有。嗯，元旦你有什麼安排嗎？如果你來我家的話，我給你做烤羊腿，裡頭再加上新鮮的大蒜和香草。”

“我一直吃素，謝謝你了。”看到她有所好轉的情形我有點懷疑，我實在說不出這是什麼感覺。“我現在去安排心電圖檢查，回頭再和你談。”

毋庸置疑，心電圖結果也顯示出米莉的心律正常。我不知道為什麼我需要心電圖儀器來確證我從聽診器裡聽到的結果，但這的確證實了是真的。

“好吧，你沒有改變你的藥方，也沒有采取別的辦法，所以我真是非常吃驚。”回到屋裡時我對她說，“這到底是怎麼回事？”

我問她話時，一道陽光從玻璃反射過來，照在她平時常戴的一條金色十字架項鍊上。她不願意把它摘下來，所以我過去給她記錄心率時經常見到這條鏈子。那時，她的心率非常激烈，有時能達到每分鐘150次。

我下意識地問了她一句：“你有沒有去過精神信仰癒合的服務機構？”

米莉平靜地瞅了我一眼。

“你真的去過嗎？你去找了信仰治療師？”

“嗯，他並不僅僅是信仰治療師。事實上，他是一名正式的牧師。我想你會笑話我的，所以，我什麼也不說。”

第六章　神聖的啟示（5）

“告訴我吧。”

“嗯，我的朋友去參加了一次教堂聚會，那名牧師去那兒做些特殊的服務。她把她得了癌症的女兒帶過去了，所以我也決定跟過去看看。那名治療師是個拿著手杖的白髮老頭，看不出有什麼出眾之處。他站在前面，宣佈說：‘我要讓你記住，今天晚上你在這裡得到的治療並不是來自我的力量，而是透過我傳達給你的聖靈的力量。’”

“我看到一隊人上前去，跪在祭壇上，分別和他單獨待了一會兒。他並沒有做什麼戲劇性的舉動，只是把他的手放在某個地方，擱上好一會兒。嗯，當我朋友和她的女兒坐下來之後，她悄悄地說：‘你也得上去。’我想也是，為什麼不去呢？她們開始慫恿我上去。快輪到我們了，我開始變得很緊張。這並不像我，你知道，我也提醒自己。但我已經來不及回頭了。隊伍越來越短，還有幾分鐘他就過來了。他直視著我的眼睛，我根本沒有告訴他我哪裡難受。他一看到我就說：‘你的心臟有問題。’然後，他把手放在我頭頂，我感到一股電流傳遞到體內。真是難以置信。”

“這是什麼時候的事？”

“一週以前。”

聽了米莉的講述，我突然想起我們使用過一種叫做“心律轉變法”的療法，主要用於治療心房顫動和心房撲動。運用這項技術時，一架特殊的儀器向病人的心肌部位傳遞電流，讓它恢復正常的心律。那位牧師對米莉採取的舉動是不是類似於這種療法呢？

我真的不太敢相信這一事實，於是我又拿出聽診器聽了一遍米莉的心臟。我到底要聽到什麼呢？難道是一些秘密，一些實實在在的證據，來向我解釋發生的一切嗎？

看著米莉的十字架，我不禁回憶起許多年前我在布魯克林的一個下午。我10歲的哥哥由於急性腎炎病倒了，我慈愛的祖母和她的一群教友們聚在他的小臥室裡，為他守夜，向玫瑰聖母禱告。

我偷偷地窺視著她們，她們穿著印花的家居服圍成一圈，我聽到她們在喃喃唸經，手裡撥著念珠。屋子裡熱烘烘的，散發著蠟燭和汗水的刺鼻味道。我覺得看到的是一個古代的宗教儀式，沒等他們把我拉進去，我自己就先撤了。

我的哥哥沒經過透析就痊癒了，但是我並沒有把他的病癒和持續了好幾周的禱告聯絡起來。

我從來沒留意過我的鄰居們一直在用的禱告卡片，以及他們經常舉行的九日連禱，雖然很多年以來，她們禱告時唱的讚美詩一直縈繞在我的記憶裡：“保佑我吧，玫瑰聖母，引導我去往上帝的路。”

九日連禱是一種要持續進行九天的儀式，一般是為了向上帝祈求特別的恩典而舉行的。我們那個社群的婦女最熱衷於這種活動，一旦有了要緊的或者悲傷的大事，她們就舉行九日連禱。　“小花九日連禱”據說能消災解難。那條街上的女人總是在絕望地向上蒼祈禱著什麼——她們祈求消除病痛災禍或丈夫早日歸來。於我而言，這是無能的象徵，是一種沒有希望的過時的舉動，是和買彩票差不多的無知迷信。

我的羅斯阿姨為我的未來一直向神明禱告，吉娜阿姨