、仇恨和恐懼，這些情緒長期困擾著許多人，使血壓升高，改變荷爾蒙的分泌，並誘發心血管疾病，抑制人體的免疫力。在一項研究中，研究人員要求試驗者回憶生活中發生過的瑣事；同時測試他們的心率與出汗頻率，他們發現，一旦心率與出汗頻率提高時，肌肉緊張度也隨之升高。另一項測試則分別針對20名人際關係良好的人和20名人際關係糟糕的人進行。當後者被問及他們的人際交往時，他們體內的皮質醇指標就會增高，而體內皮質醇是一種能夠損害免疫功能的壓力荷爾蒙。

我的許多心臟病人長年受到抑鬱悲觀情緒的折磨。讓娜仍然抱怨她的父母不夠愛她，指責她的姐姐騙光了她的遺產。但是，瑪麗安·威廉姆斯說過：“我們並不會為過去得不到愛而停止不前，相反，如今我們愛得還不夠。”

我有一名叫喬伊的病人。我對他採取的惟一治療手段便是讓他的心臟恢復原狀。喬伊來看病時已經70歲了，身材矮小圓胖，一雙銀藍色的眼睛，表面上看起來快活開朗。

我第一次遇見他時，他大步流星地走進我的辦公室，好像和我是認識已久的熟人。“很高興能遇到你，大夫。”他用力地握著我的手說，“你知道水牛把幼仔放在學校裡，它會說什麼？”

第五章　抑鬱的風景線（5）

“不知道。它說了什麼？”

“它會說：‘野牛。’”

他爆發出一陣洪亮的笑聲，我目瞪口呆。他瘦小的妻子臉上長著雀斑，對我忍耐地笑了笑，顯然他們結婚很多年了。

喬伊像我一樣，是來自外鄉的紐約人。他是一名退休股票經紀人，興趣廣泛，交遊頗廣。他曾經是一個精力充沛的高爾夫球愛好者、慢跑愛好者以及環球旅行家。但這些已經成為過去時了。

在我們開始談到他的病情後，喬伊的詼諧俏皮便消失無蹤了。他的大夫告訴他，他已病入膏肓，全無指望了。他遭受過多次心臟病的襲擊，心肌已經衰竭無力。他的動脈已經嚴重堵塞了，他虛弱的體質也無法承受搭橋手術。稍微一用力都會讓他胸疼、氣喘、全身乏力。

“他們讓我減肥，可是，我想在房間裡沒有疼痛地走一走都不可能，怎麼讓我瘦下來呢？”他告訴我說，“我只能在椅子裡坐以待斃了。”

作為一名心臟病醫生，我很清楚生命的質量與生命的長度具有同樣的價值。你能在ICU重症監護室裡看到許多垂死的病人，真不知道什麼時候才是痛苦的盡頭。在我心中，生命質量更為攸關重要。如果你得忍受病痛的折磨，或者沮喪抑鬱得不想離開椅子，活得再長又有什麼意義呢？我為什麼不能讓病人像以前一樣享受他的人生呢？

喬伊的心臟病迫使他放棄了許多曾經帶給他無盡歡樂的活動。

我開始懷疑，在他開朗豁達的外表之下，是不是隱藏著深深的抑鬱與憂傷。我們談得更深入後，我發現他完全換了個樣子。他蜷縮在椅子裡，耷拉著腦袋，開始沒完沒了地抱怨他的無精打采和長期失眠。抑鬱症患者的一個顯著特徵便是，他往往會這樣描述自己的病情“我骨頭髮疼，我精疲力竭”，而不是說“我情緒很差，非常沮喪”。研究顯示出，在抑鬱症患者中，年齡大的群體比年輕一些的群體更不可能向別人表白內心。

因此，有些患者並不像傳統抑鬱症患者那樣有明顯的情感性症狀。他們更多像喬伊那樣，抱怨自己全身無力，疼痛不堪，或者食慾減退。

心臟病發作後，抑鬱症常常會隨之而來，而且，在病情發作的十八個月內，很可能導致死亡。這種高死亡率的原因在於，抑鬱症患者很少願意遵循醫囑，去減少心臟病發生的各種誘因。喬伊就是這種自暴自棄的例子。過去十年中，他遭受了三次心臟病的襲擊。他的妻子說，每次心臟病發作後，他都變得絕望消沉，而且，他拒絕吃醫生推薦的健康沙拉和魚類，甚至還拒絕服藥。

“有什麼用呢？”他告訴她說，“讓我再吃一個漢堡得了。反正很快我什麼也享受不到了。”

男人經常被塑造成堅強獨立的硬漢。他們比女人更難以承認自己患上了抑鬱症。“我怎麼會有抑鬱症？”當我試圖觸及這一話題時，喬伊叫了起來：“我有那麼好的太太，她像把保護傘似的照顧我。我小的時候，整天有上頓沒下頓的，也不清楚我父親什麼時候失業。嗯，這一定是我得抑鬱症的原因吧！”

在一個把男子氣概等同於剛強自立的文化背景中，這類說法我以前聽過很多次了。但是，我堅信喬伊一定是患上了抑鬱症，只不過他自己沒有意識到而已。