『大小姐！』芙蓉含笑說道，『沒有想到你來。』

梅玉自然有些靦腆，報以羞澀的一笑，跨出轎門，才低低叫了聲∶『姨娘！』

聽得這一聲，芙蓉也不好意思老實答應，攙著她的手說∶『來，來！到裡面坐。你冷不冷？』說著便又去捏她的肩臂，『穿得少了！看我新做的一件絲綿襖能不能穿！』

『謝謝姨娘！』梅玉趁機把父親教的那句話，說了出來∶『平常多虧姨娘照應！』

話說得不夠清楚，但意思可以明白，既說『平常多號姨娘照應』，則照應的一定是胡雪巖，不是此時照應梅玉。芙蓉聽得她這話，自然安慰，但也有感想，由女及母，認為梅玉有這樣的教養，可以想見胡太太治家是一把好手。

因為有此想法，更不敢把梅玉當個孩子看待，領入她自己臥室，很客氣地招呼，左一個『大小姐』，右一個『大小姐』，連梅玉自己都覺得有點刺耳。

『姨娘，你叫我梅玉好了。』

芙蓉還待謙虛，剛剛跟了進來的胡雪巖恰好聽見，難得梅玉自己鬆口，認為機不可失，因而介面說道∶『對了！自己親人，「小姐、小姐」的倒叫得生疏了。』

芙蓉接受了暗示，點點頭說∶『那麼，我就老實了。梅玉，你來，試試這件絲綿襖看！』

拉開衣櫥，芙蓉的衣服不少，取下一件蔥綠緞子的新絲綿襖，往梅玉身上一披，看來長了些，袖口也嫌太大，不合穿，倒是有件玫瑰紫寧綢面子的灰鼠皮背心，恰恰合身，芙蓉等她穿了上去，就不肯讓她脫下來了。

『姨娘的好衣服，』梅玉非常高興，但有些過意不去，望著她父親說∶『我不要！』

『一樣的。』胡雪巖很快的說∶『你姨娘比你娘還要疼你！』

就這一句話，把梅玉跟芙蓉拴得緊緊的，兩個人形影不離，象一雙友愛的姊妹花。

胡雪巖寬心大放，覺得自己不必再操心了，時貴如金，不肯虛耗，隨即到知府衙門去看王有齡。

『你有幾天耽擱？』王有齡問。

『想明天就走。』

『何以如此匆忙？』王有齡說，『能不能多住幾天？』

不來倒也罷了，來了自然有許多話談，估量一夜也談不完，胡雪巖便說∶『我多住一天吧！』接著，他把此行的目的和他的家務，細細說了一遍。

『你真厲害！』王有齡笑道∶『內人最佩服尊夫人，在你手裡就如孫行者遇著瞭如來佛。』

『還未可樂觀。』胡雪巖搖搖頭∶『孫行者還有一招，連如來佛怕也招架不住。』

『哪一招？』

『她要將芙蓉接回去一起往。』

『那麼，你的意思呢？』

『我想，還是照現在這樣子最好。』

『走著看吧！』王有齡勸他∶『真的非一起住不可的時候，你也只好將就。』

『我不是怕別的，芙蓉太老實，決不是內人的對手，我又常年在外，怕她吃虧。』

王有齡想了想說∶『如果只是為了這一層，我倒有個計較，眼前且不必說，我問你，你跟龔家父子是怎麼回事？』

『喔，我正要跟你說。』胡雪巖先反問一句∶『你必是聽到了什麼話！』

『很多。不過大致都還好。』王有齡說，『龔家父子雖是同鄉，我並不袒護他們，說實話也不甚投緣。這父子倆手段甚辣，因此他們這一趟吃了你的虧，頗有人為之稱快。』

胡雪巖聽了這話，頗為不安。他的宗旨是不得罪人，進一步能幫人的忙一定幫。做生意脫不了與官場打交道，尤其是做大生意，只要小小一點留難，就可以影響全域性，因而更不願得罪官場。在這方面他頗下過潛察默會的功夫，深知人言可畏，甲與乙原無芥蒂，但如有人傳說，乙如何如何與甲不睦，結果連甲自己都胡里胡塗，真的當乙不夠朋友了。這就叫『疑心生暗鬼』。他自己雖常引以為警惕，遇到有人在背後道人是非。　不願輕聽，可是他無法期望別人也象他這樣明智，所以這時不能不作辯白。

『那麼，雪公，你倒說，龔家父子是不是吃了我的虧？』

『我想，你不是那樣的人！』

『知我者雪公！』胡雪巖略感欣慰，『龔家父子不但不曾吃虧。而且我還幫了他的忙。』接著胡雪巖把買洋槍一案的來龍去脈，都講了給王有齡聽。

王有齡一面聽，一面不斷的點頭，認為胡雪巖這件事，做得面面俱到，相當採貼。接著由洋槍談到湖州的團練，盛讚趙景賢了不起。