下了。』『好！這就說定了。』左宗棠接著又說∶『雪巖，我們打個商量，西邊境況很窘，劉毅齊又要撤勇；打發的盤川還不知道在哪裡？你能不能先湊一百萬，儘快解到楊石泉那裡。』毅齊、石泉是劉錦棠、楊昌浚的別號。胡雪巖責無旁貸，很爽快地答應了。

這時有一名聽差，悄然到左宗棠身邊說了句話；他便問道∶『這兩個洋朋友，會不會用筷子？』

左宗棠是打算留福克與凱密倫吃飯，胡雪巖倒覺得大可不必，便即答說∶『大人不必費心了。』『那末，你留下來陪我談談。』

『是。』

見此光景，古應春便向洋人表示，公事已經談妥，應該告辭了。接著便站起來請了個安，洋人亦起立鞠躬。左宗棠要送客，胡雪巖勸住，說是由他代送，乘此機會可跟古應春說幾句話。

『應春，你把他們送回去了，交代給陪他們的人，空出身體來辦兩件事。』

胡雪巖交代，一件是跟汪惟賢去談，能不能在京裡與天津兩處地方，籌劃出一百萬現銀？『這件事馬上要有迴音。』胡雪巖輕聲說道∶『左大人一開了話匣子，先講西征功勞』

再罵曾文正，這頓飯吃下來，起碼三個鐘頭，你三點鐘以前來，我一定還在這裡。『』好！

還有一件呢？『

『還有一件，你倒問問福克，王府井大街的德國洋行裡，有沒有望遠鏡、掛錶。如果有，你問他有多少，先把它定下來。』『喔。』古應春明白了，是左宗棠應醇王之邀，到神機營『看操』，作犒賞的，便即問說∶『有是一定有的。不知道要多少？』

『現有還不知道。你先問了再說。』

古應春答應著，陪著洋人回阜康福。下午三點鐘復又回到賢良寺，果然，那頓午飯尚未結束；他在花廳外面等待時，聽得左宗棠正在談『湖湘子弟滿天山』的盛況，中氣十足，毫無倦容，看來還得有些時候才會散。

古應春心想，胡雪巖急於要知道交辦兩事的結果，無非是即席可以向左宗棠報告。既然如此，就不必等著面談，寫個條子通知他好了。

打定主意，便從懷中掏出一個洋紙筆記本來，撕一張紙，抽出本子上所附的鉛筆，蘸一點口水，寫道∶『現銀此間有卅萬，天津約十餘萬。鏡表各約百餘具，已付定。惟大小參差不齊。

這張字條傳到席面時，為左宗棠發現問起，胡雪巖正好開口，『回大人，』他說∶『京裡現銀可以湊五十萬，一兩日內就解出去』另外一半，等我回上海以後，馬上去想法子。不知道來得及來不及？『

『能有一半先解，其餘慢一點不要緊。』

『是。』胡雪巖又問∶『聽說醇親王要請大人到神機營去看操？』

『有這回事。』一提到此，左宗棠的精神又來了，『神機營是八旗勁旅中的精華。醇王現在以皇上本身父的身分，別樣政務都不能管，只管神機營，上頭對神機營的看重，可想而知。李少荃在北洋好幾年了，醇王從未請他去看過操；我一到京，頭一回見面，他就約我，要我定日子，他好下令會操。我心裡想，人家敬重我；我不能不替醇王做面子。想等你來了商量，應該怎麼樣犒賞？』

『大人的意思呢？』

『每人犒賞五兩銀子，按人數照算。』

『神機營計程車兵，不過萬把人，五六萬銀子的事，我替大人預備好了。』胡雪巖又說∶『不過現銀只能犒賞士兵，對官長似乎不大妥當。』

『是啊！我也是這麼想。』

『我看送東西好了。送當然也要實用，而且是軍用。我有個主意，大人看能不能用。』

『你說。』

『每人送一架望遠鏡、一個掛錶。』

話剛完，左宗棠便擊案稱讚，『這兩樣東西好！很切實用。』他說∶『神機營的官長一百多，要一百多份，不知道備得齊，備不齊？』

『大人定了主意，我馬上寫信到上海，儘快送來。我想日子上一定來得及。』胡雪巖緊接著說∶『大人去看操的日子，最好等借洋款的事辦妥了再定。不然，恐怕有人會說閒話；說大人很闊，西餉一定很寬裕，洋款緩一緩不要緊。』不等他話完，左宗棠便連連點著頭說∶『你倒提醒了我。

此事雖小，足以影響大局，我準定照你的話辦。『』是！『胡雪巖問∶』大人還有什麼交代？『

『一時倒想不起，想起來再跟你談。』左宗棠說∶『借洋款的章程，你馬上寫個節略來，我盡明天一天辦好奏稿遞上去；倘或順利的話，大概三五天就