『那就說定了。』七姑奶奶又說∶『小爺叔，還有句話，我要言明在先。羅四姐今天住在我這裡，明天早晨，我送她回去，下午再去接她。不過，晚上送她回家，小爺叔，是你的差使了。』這是試探羅四姐，如果她對胡雪巖沒有意思，一定會推辭；一個男人，深夜送單身女子回家，那會在鄰居之中引起極多的批評；羅四姐果真以此為言，七姑奶奶是無法堅持一定要胡雪巖送的。

推辭也很容易，最簡捷的辦法，便是說夜深不便，仍舊想住在古家。可是，她不是這樣說，說的是∶『胡大先生應酬多，不要再耽誤他的工夫了。』

『沒有，沒有！』胡雪巖趕緊介面∶『明天晚上我沒有應酬。』七姑奶奶看著羅四姐笑了；這一笑倒使得她有些發窘，將視線避了開去。

第二天，七姑奶奶送羅四姐回家；她家住南市，一樓一底的石庫房子，這條弄堂是小康之家集居之地。

樓上住家，樓下客廳。客廳中已坐滿了人，大多挾著一個平平扁扁的包裹，有個中年婦女首先迎上來埋怨似地說∶『羅四姐，你昨天一天哪裡去了；我兒子要看病，急著要交貨等錢用。』『喔，』羅四姐歉然答說∶『昨夜我住在我姐姐那裡。』

誰也沒有聽說過羅四姐有個姐姐，所以不免好奇地注視七姑奶奶，看她一副富態福相；衣服華麗不說，腕上一雙翠鐲，指上黃豆在大一枚閃光耀眼的金鑽戒指，便使得大家另眼相看了。

七姑奶奶卻毫無架子，而且極其爽郎，『你先不要招呼我，人家都在等你。』她對羅四姐說∶『你趕緊料理，我來幫你。』『再好沒有。』羅四姐高叫∶『老馬、老馬！』

老馬是她請的幫手，五十多歲幫她管帳兼應門，有時也打打雜，人很老實，但語言木訥，行動遲緩。這麼多交貨領貸的人，無以應付，索性在廂房裡躲了起來，比時聽得招呼，方始現身。

平時收貨發貨，只有羅四姐跟他兩個人，這天添了一個幫手，便順利得多，但也一直到中午，方能畢事。『真對不起。』羅四姐說，『累你忙了半天。』接著便關照老馬，到館子裡叫菜，要留七姑奶奶吃飯。

『你不必客氣。我來認一認地方，等下再來接你。家裡還有事要料理，我索性樓上都不上去了，下半天來了再來看你的臥房。』這在羅四姐倒是求之不得，因為臥房中難免有凌亂不宜待客之處。『既然這麼說，我也不留七姐。』她說∶『下半天七姐派車子來好了，自己就不必勞駕了。明天晚了，我請七姐、七姐夫來吃便飯，不曉得七姐夫有沒有空。』『等下再說好了。』

客人一走，羅四姐便從容了；吃過飯，她有午睡的習慣。一覺醒來，想起胡雪巖晚上要來，當即喚小大姐，連老馬都叫了上來，幫著拖地板、抹桌子、擦窗戶，換了乾淨的被褥，又把一套平時難得一用的細瓷茶具亦找了出來，另外備了四個果盤。等預備停當，開始妝扮；好在她一向是一張清水臉，只加意梳好一個頭，便可換衣服坐等了。

等到五點鐘，只聽樓下人聲，小大姐匆匆忙忙奔上來說∶『胡老爺來了。』

羅四姐沒有想到是他來接；好在都已經預備好了，不妨請他上樓來坐。於是走到樓梯口說道∶『胡大先生，怎麼勞你的駕？要不要上來坐一坐。』

『好啊！』影隨聲現，羅四姐急忙閃到一邊。江浙兩省，男女之間的忌諱很多，在樓梯上，上樓時必是男先女後；下樓正好相反，因為裙幅不能高過男人頭頂，否則便有『晦氣』。羅四姐也是為此而急忙閃開；等胡雪巖上了樓梯，她已經親自打著門簾在等了。

胡雪巖進了門，先四周打量一番，點點頭說∶『收拾得真乾淨，陽光也足，是個旺地。』『寡婦人家，又沒有兒子，哪裡興旺得起來？』

胡雪巖沒想到她一開口就是很直也很深的話，一時倒不知該持何態度？便只好笑笑不答。

這時小大姐已倒了茶來，羅四姐便照杭州待客之禮。將高腳果盤中的桂圓、荔枝、瓜子、松子糖之類，各樣抓一些，放在胡雪巖面前，一個說∶『不好吃。』一個連聲∶『謝謝。』『羅四姐，有點小意思。你千萬要給我一個面子。』胡雪巖又說∶『跟我來的人，手裡有個拜匣，請你關照小大姐拿上來。』取來一個烏木嵌銀絲的拜匣，上面一把小小的銀絲，銀匙就係在搭扣上，開啟來看，裡面是三扣『經摺』，一個小象牙匣子。

胡雪巖先拿起兩扣，一面遞給羅四姐，一面交代∶『一個是源利的，一個是汪泰和的。』源利與汪泰和是上海有名兩家大商號，一家經營洋廣雜貨，一家是南北貨行。羅四