目的地是對街思楓開的小店，店名就兩字——“小食”。

思楓正和一個郵差在低語著什麼，看見歐陽到來兩人便停止了談話。郵差一言不發地離開。

歐陽有些惱火地在店門外背了身子讓郵差離開，以示他不想知道也不屑於知道，直到郵差走遠才轉身進店。

小店被思楓和一個店夥、一個廚娘照料得井井有條。店裡的大部分食客都簇擁在門窗前看街上的熱鬧。思楓轉身進了廚房，一個紅泥罐正煨在灶上，顯然已經煨了很久。

廚娘看著進來的思楓說：“你還真是賢良啊？我把這活也讓給你得了。”

思楓笑了笑，把紅泥罐放在托盤上。

歐陽在一個僻靜角落坐下，思楓立刻把剛整理好的托盤端過來，托盤裡的內容是兩樣點心，兩個小菜，一個紅泥湯罐。

“你來得晚了。”思楓說。

歐陽看看她：“你不知道？”他很想知道思楓是否真的不知道他剛才與趙老大的會面。

“知道什麼？”

“沒什麼，我有些事耽擱了。”歐陽說。

“那兩個人不是打發走了嗎？我算著你早該來了。”

“我說的不是那兩個人，”歐陽打住，“學生們鬧事是不是你安排的？”

“我一直在店裡，上午生意很忙。”

歐陽苦笑：“好了，看來有些事情我也不該知道。可那兩個人沒那麼好打發，你也被人追了幾年，就知道追你的人絕對不好打發。”

“沽寧沒特務機構，就他們兩個人掀不起什麼風浪。”

歐陽這次是真有些奇怪了：“你一向很謹慎的，怎麼這次……”

“因為……”

一位食客從旁邊經過：“歐陽掌櫃的，床頭見完還要店裡見，真是如膠似漆呀！”

思楓立刻笑得紅暈滿面。她的那個笑容一直持續到食客走開，她從湯罐裡給歐陽盛湯：“因為老唐的指令是不惜代價保證你的安全。”

“我還是不明白。”

思楓看起來有些惱火，儘管那只是一掠而過的神情：“你用不著明白。”

“像以前一樣？”

“是的。”她又像以前那樣溫和，將盛好的一碗湯放在歐陽面前。

歐陽想著什麼喝了一口，這才覺得跟以前有些不太一樣：“這是什麼？”

“鰣魚湯。”思楓有些赧然，“他們說吃魚治頭痛。”

“沒用的……”歐陽似乎覺得這樣說不太好，“我是說現在吃什麼不重要……不、不，我是說這也是老唐的指令嗎？”他笑，“開個小玩笑，你覺得不好笑？”

思楓沉默地看了他一會兒：“喝完它。”她起身走開。歐陽看著那個苗條的背影，他並不像剛才表現得那樣沒心沒肺，其實他明白很多事情。

湯很稠，即使在勺裡也是掛絲的乳白色。歐陽小心地一口口喝著，他知道這東西必然費去了她很多心血。

沽寧守備司令部很久沒有像今天這樣混亂而緊張了。椅倒杯翻，一片忙亂。龍文章和華盛頓吳在桌上攤開一張軍用地圖，屋裡電臺和電話的聯絡聲吵成一片。

蔣武堂雷厲風行地進來，馬鞭柄子恨不得連地圖帶桌子搗個窟窿：“鬼子來這幹嗎？龍文章你倒說說鬼子想要幹嗎？”

龍文章抬起頭：“咱是個二流部隊，鬼子最愛吃軟柿子，司令。”

“當年的十九路軍也是二流部隊！”

“那我坦白了說吧，咱是個九流部隊，也就是比鹽警、路警好一星星……”

“你個烏鴉嘴！”

“我本來就是個烏鴉嘴。”龍文章當仁不讓。

蔣武堂嚥了口氣，擺擺手：“接著聒噪！”

“簡單得很，”龍文章在地圖上劃拉著，“北面膠著狀態，沽寧是港口城市，吃下這個軟柿子，鬼子軍隊可以登陸，長驅直入穿插縱橫，北面膠著之勢立解。”

“跟我走，去看，去探，我不愛看這鳥地圖。”蔣武堂沒個好脾氣。

龍文章示意華盛頓吳把地圖捲了，跟在蔣武堂身後。剛要出門，一名馬弁來報：“司令，有上峰來人。”

蔣武堂看向院裡，那倆特務正站在門邊，乙迫不及待掏出了證件。

“軍裝都沒有我鳥他？”蔣武堂拿起馬刀大踏步出門，“傳令下去，槍上膛馬上鞍，一隊援軍都沒有，逼著老子做文天祥！”

特務甲快走兩步跟上去：“司令，我有要事……”

蔣武堂