們已經遠離了危險海域，如果敵人主動前來與我們決戰的話，那就是我們設定陷阱了……”

斯普魯恩斯苦笑了一下。米切爾也停了下來。

“事情有這麼簡單嗎？”

米切爾堅定的點了下頭。“這不是簡單不簡單的問題，而是我們該怎麼做的問題。”

“對，我們該怎麼做確實是一個問題！”斯普魯恩斯也有點控制不住了，“那麼你認為，就算我們能夠殲滅敵人的主力艦隊，那我們會付出多大的代價，而且又有什麼意義呢？損失了第五艦隊，我們將一無所有。這對我們來說，有什麼好處？”

“我不知道，但我知道，現在我們必須要做點什麼，而不是一味的遠離危險，躲避敵人的追擊！”

“你……”斯普魯恩斯差點就叫了起來，他覺得米切爾比他自己還要頑固。“好吧，你確定必須要與尼米茲上將聯絡嗎？”

“對，我確定，而且這是我的權利與職責。”

“職責……”斯普魯恩斯搖了搖頭。米切爾已經向他攤牌了。而他必須要做出選擇。要麼直接否決米切爾的提議，而唯一的辦法就是臨時解除米切爾地職務，將米切爾扣押起來。要麼就得接受米切爾的提議。讓他去與尼米茲聯絡。

“將軍，如果你沒有意見的話，那我就要離開了。”米切爾也知道這兩種可能，他一邊說著，一邊站了起來，“我會盡快與總司令取得聯絡，並且把所有的聯絡內容通報給你，希望你們也做好接收電報的準備工作。”

斯普魯恩斯點了點頭，他沒有起身送米切爾離開。在向斯普魯恩斯敬禮之後，米切爾轉身走出了會議室。

“將軍。我們要把他扣留下來嗎？”一直站在斯普魯恩斯後面的第51特混艦隊參謀長這個時候才開口。

“不……”斯普魯恩斯遲疑了一下，然後搖了搖頭，“不，不用，我們沒有這個權利，而且這與我們的職責是相違背的。”

“可是……”

“讓艦隊加強戒備，另外……”斯普魯恩斯站了起來，“另外儘快與特納將軍取得聯絡，我有事情跟他商量。”

局勢已經到了一發不可收拾的地步。為什麼當時斯普魯恩斯沒有阻止米切爾，這成了一個謎團。按照斯普魯恩斯的以往地風格，如果米切爾的行動危害到了第五艦隊的安危的話，他肯定會採取極端手段控制住局勢，可這次，斯普魯恩斯沒有這麼做，而是放任了米切爾去為所欲為，這明顯與他的風格不相符合，至於斯普魯恩斯為什麼會做出截然不同的反應，恐怕就沒有人能夠解釋得清楚了。

從當時的情況來看，斯普魯恩斯肯定也想把米切爾趕出第五艦隊，從新安排一名新的特混艦隊司令官。可按照美軍的規定，特混艦隊的司令官只有尼米茲可以任命，因此，斯普魯恩斯是不能直接解除米切爾的職權的。米切爾在尼米茲的手下趕了很長一段時間，已經得到了尼米茲的信任與支援，因此，斯普魯恩斯要想解除米切爾地職務，那還得有一個正當的理由，一個能夠說服尼米茲的理由。也許，斯普魯恩斯認為米切爾主動越級上報就是一個充分的理由，而他更相信尼米茲會支援自己，鬥爭的最終結果是米切爾黯然離開，他自己繼續控制第五艦隊的大權。也就是說，斯普魯恩斯相信尼米茲更信任他，而不是米切爾。也正因為如此，斯普魯恩斯才放任米切爾去主動挑起了這次的鬥爭，而沒有采取強硬手段，先把米切爾控制起來。

在斯普魯恩斯晚年撰寫的回憶錄中，他也提到了這個問題，雖然沒有直接點明他與米切爾的鬥爭，但是字裡行間都透露出了他對尼米茲地尊敬，以及尼米茲對他的信任。從之前尼米茲多次放手讓斯普魯恩斯去指揮艦隊作戰來看，尼米茲確實很信任斯普魯恩斯的。可事無絕對，尼米茲的信任並不是最終的決定因素。同樣的，斯普魯恩斯也不是那種盲目樂觀的人，他很清楚在米切爾發出電報後可能發生什麼事情，而針對各種可能做好準備，這才能夠讓第五艦隊，至少讓第五艦隊的一部分返回本土，回到安全的後方，這才是斯普魯恩斯的最終目的。也正因為如此，斯普魯恩斯才派人把特納叫了過來。

“為什麼不阻止米切爾？”特納也有點憤怒，雖然在很多時候，他與斯普魯恩斯的意見相左，但是他絕不會違背斯普魯恩斯的命令。

“我沒有權力那麼做。”斯普魯恩斯嘆了口氣，“也許現在米切爾已經發出了電報，而我讓你過來，是有一件很重要的事情告訴你。”

特納點了點頭，然後拿出了香菸，打了幾次都沒有點燃。