相對來說，第五特混艦隊的任務並不輕，更重要的是，第五特混艦隊才剛剛恢復戰鬥力，在戰場這隻執行了幾天的作戰行動。大部分飛行員的作戰飛行次數還不到20次，而在第一特混艦隊與第二特混艦隊，飛行員地平均作戰飛行次數已經在300架次以上了。這個差距是不可能透過訓練來彌補的，而這也正是衡量航空部隊作戰經驗以及作戰能力的一個重要指標。第五特混艦隊的航空兵幾乎是全新組建的，要依靠一支新部隊去執行這種高難度的作戰行動，麻煩肯定不少。

在轟炸機起飛的時候，就有六架轟炸機因為出現故障而沒有能夠出發。其中兩架轟炸機是因為航空勤務人員在檢查的時候忽略掉了幾個關鍵零部件，結果在起飛後不久就出了問題，飛行員在緊急拋掉了彈藥之後返回了航母。萬幸的是，飛機沒有墜毀，不然的話，麻煩肯定更大。

轟炸機群出發之後，姜仲民就安排三個小隊的偵察機輪番出發，去監視美軍的動向。因為航空勤務人員準備不到位。結果第一批出發的12架偵察機比預定的時間晚了十五分鐘才起飛，而導致的直接後果就是，放出這批偵察機地“滇池”號航母不得不在防空圈外多呆了十五分鐘。也許，這不算是什麼大的問題，可後果卻是極為慘痛的。

在偵察機起飛前，姜仲民收到了登陸艦隊發來的訊息。按照顏國忠的安排，登陸艦隊在16日下午就離開了努美阿，並且在18日凌晨到達了第五特混艦隊東南面大概120海里處。為了達到迷惑美軍的目的，登陸艦隊並沒有保持隱蔽。而是在18日的時候打破了無線電靜默，首先給第五特混艦隊發來了電報。按照計劃，姜仲民給登陸艦隊回了電報。兩支艦隊的活動情況實際上都已經暴露了。而姜仲民發出電報的時間是七點過十分，而第一批偵察機是在七點十三分開始起飛的。

“登陸艦隊的回電，他們將在夜間向南機動，大概在明天晚上就能到達預定集結海域。”收發電報的事情是由戴理在負責的，“我們也應該在明天凌晨的時候離開這裡，向南航行。爭取在20日上午的時候就能參加登陸作戰前的直接火力打擊行動。”

“把相關地航線設定好，我們按照計劃行動。”姜仲民並沒有在航海上操多少心。“另外，注意轟炸機部隊的報告，我們在這一海域活動了好幾天，美軍應該已經掌握了我們的活動規律，而現在艦隊又打破了無線電靜默，說不定，美軍的轟炸機很快就會到來。”

“我已經把防空警戒艦安排好了，如果美軍轟炸機還敢來送死的話，那我們就讓他們有來無回！”

姜仲民笑了笑，然後把航空作戰參謀叫了過來，讓他安排戰鬥機陸續起飛。此時天色已經大亮了，如果美軍想要攻擊第五特混艦隊的話那麼美軍的轟炸機已經起飛，正在朝著第五特混艦隊飛來呢。

在前幾天的作戰行動中，美軍一直在設法攻擊第五特混艦隊，幾乎每天都會有美軍的轟炸機來“騷擾”第五特混艦隊，搞得艦隊裡的氣氛很緊張，姜仲民甚至三次讓艦隊向東機動規避。可這也僅僅只算得上是“騷擾”，美軍每次出動的轟炸機不過二十到三十架的樣子，最多的時候也不會超過四十架。而在第五特混艦隊上空，隨時都有至少一箇中隊的防空戰鬥機，按照當時雙方戰機的作戰能力來計算的話，就算第五特混艦隊的戰鬥機飛行員素質是四支航母特混艦隊裡最差的，美軍要想突破第五特混艦隊的防空網，都至少得出動七十架以上的轟炸機，小規模的轟炸機群幾乎無法威脅到第五特混艦隊。特別是從十二日開始，姜仲民安排了三艘防空警戒艦，將艦隊的防空網向西面延伸了50海里之後，美軍的轟炸機甚至連到達艦隊上空的可能性都降為了零，就更別說威脅到艦隊裡的航母了。

七點二十分過，“滇池”號航母上的12架偵察機全部出發了，而此時，“洞庭湖”號與“納木錯”號航母已經各出動了一個小隊的戰鬥機，按照以往的慣例，“滇池”號還將出動一個小隊的戰鬥機，這樣艦隊上空就能保證有三個小隊，36架戰鬥機在執行防空巡邏任務。可危險就在這個時候到來了。

七點二十三分，“滇池”號上的戰鬥機正在做起飛準備的時候，防空警報聲響了起來。位於艦隊西南面的那艘執行防空警戒任務的驅逐艦上的雷達發現了正在高速接近的美軍轟炸機群。

“立即讓戰鬥機全部緊急起飛，還有，讓‘滇池’號返回航母戰鬥群。”姜仲民條件反射般的下達了第一道命令，”另外，立即組織防空攔截，確定美機群的規模，距離！”

司令艙裡的參謀軍官立即忙碌了起來