曹智的“對面”很清楚是指在他未返揚州之前，誰做了他的敵人，誰做了他的朋友？曹智回來了，官位高的比袁術都高了，手中還有聖旨，這是要秋後算賬。

鄧艾據實稟報道：“主公不在揚州期間，各郡勢力有了一番輪換，吳郡許貢、豫章郡笮融之流已是放在明面上的敵人，奉行中立的陸康還佔著廬江，現正與孫策交戰。同樣是新近被任為會稽太守王朗，卻沒有理睬劉繇的邀請，加盟圍攻我們丹陽的行列。九江還在袁術手中，也是我們最大的威脅。主公雖說已錄尚書事，官拜車騎將軍，但我們周圍列兇還存，主公還要多作打算！”

鄧艾的分析已經明確了曹智周圍一圈的外患還未真正除去，他現在首先面臨袁術可能的反擊，孫策、許貢、笮融的合圍，唯一一個邊遠的會稽王朗態度還不明確。

形式不容樂觀，擺在曹智面前的是要如何對付這幫鄧艾所謂的“列兇”，還有很重要是以什麼態度和身份來對待這些“列兇”。

這個問題曹智顯得有些猶豫不決，在回宛陵的一路上也都未得到解決。鄧艾試圖建議曹智以手中的權利，宣佈像袁術一樣自領揚州。

曹智對這個問題，特別是學習袁術自領揚州有些感冒，確切的說是怕一些言論。回到宛陵，曹智也來不及和幾位思念的妻子、兒女互道家常，在城外碰了個面，就立刻在宛陵郡府的議事大廳，召集丹陽所有文武成員議事。

擺在曹智和其帳下謀士面前的問題很清晰，曹智已收復先前的失地，也趕跑了劉繇。聽說劉繇在張英等部下的保護下突圍後，逃往了廬江，投奔孫策去了。

曹智的率部迴歸後，取得了一定的戰果，但這遠還沒有達到曹智和丹陽各級官員可以高枕無憂的目的，他們還有“列兇”圍視。

要除去這些“列兇”首先，曹智就要有一個名正言順的身份。於是，鄧艾再次提出要曹智單方面宣佈自領揚州，然後在率軍征討與他們敵對的揚州各郡。

這個提議首先遭到曹智的疑惑，他也想了很多天，終於在帳下謀士、武將差不多雲集之時提出：“揚州現在有朝廷任命的刺史劉繇，他雖說兵敗，但還沒死，朝廷也未撤他的職，我自說自話兼領是不是不好？還有壽春的袁術，他也聲稱自領過揚州，還是以後將軍的身份，我現在再以車騎將軍的身份聲稱自領揚州，是不是會貽笑大方？”

鄧艾的提議不說眾望所歸，但一提出來，作為曹智帳下的謀士武將，倒是都正準備一致表示附和。但曹智現在自己這麼一說，很多人倒是犯了嘀咕。特別是禰衡、荀諶這樣正統出身的人，都順著曹智的話有了正統和非正統權衡之心。

魯肅倒是有心來駁斥一下這種迂腐的觀念，但一來為官資質尚欠，人也年輕了些，一時找不出好的言辭來勸解曹智。

鄧艾也是，過激的言辭一時也不好意思開口。

議事廳內一時為這個問題眾官正展開激烈地討論，導火索是有曹休引發。小孩子不懂事，看一群三四十的高官在那邊為曹智要不要宣佈自領揚州，而左右為難。他嘭的一下跳出來，大聲嚷嚷道：“叔父何必為此事煩心，叔父帳下兵強馬壯，區區一個揚州領了就是！”

一石激起千層浪，自有人支援曹休的說法，自有人反對，嘰哩瓜啦爭吵起來。

曹智面色陰沉，坐在主位上，眉宇之間根根的糾結在一起，眼神陰晴不定，只是看著屬下一杆文臣武將，心裡暗罵：“我不就想找齊你們，讓你們表個態，在你們眾星捧月下，我好名正言順的領了揚州，誰想到我還脫褲子放屁，多此了一舉，這還能激起一杆忠臣義士的爭論！”

誰不想地盤大大的，權力也大大的。曹智已經在這古代摔摸滾爬八年，心智、野心早就成熟、具備，但深知官場三味的曹智，要一統自己發家之地揚州，不是他已武力，權力說句話就行的，古今中外都盛行一個“眾望所歸”。說白一點，就是曹智自己說出要統領揚州的意思，怎麼怎都是不好意思的，一是要屬下說，二是要一致透過，他還畫蛇添足的要來點反對意見，然後在眾人一再要求下，他勉為其難登上這個位置。

但沒想到曹智這點反對意見卻還砸出朵朵浪花，曹智再尋找一下，就知道了問題的所在：提議是鄧艾提的，他屬於仕途正統派，禰衡、荀諶都屬於這一類，但被自己的大侄子出來這麼不管三七二十一做了再說的提議，觸到了這些正統人物的某跟神經。這時要是有個能說會道的非正統出身的官員出來一番慷慨陳詞，曹智就能順杆子往上爬了。但曹智掃視了一圈，這種人在場的沒有。李儒本來