皇上聽完這一席話，驚奇的重新打量我，彷彿才認識我似的。他揹著手在帳裡走了幾步，似乎在慎重考慮著此事。許久，他停下腳步，輕聲問：“你擔心朕會答應他的要求？”

我沒有說話。他深長的呼了口氣，象是自言自語又象對我說道：“朕不受任何人的威脅，當然也不會答應他！”

我心一跳，驚喜的抬頭看著他。皇上雙手負後，目光灼灼地朝我看來，口氣堅決地說道：“放心，朕不會把你指給他的，朕也不想這樣做。”

太好了，果然是一明君！得到皇上這一答覆，我開心的好想跳起來，忙屈膝行禮，掩飾不住臉上的喜悅說道：“謝皇上！”

皇上斜了我一眼，唇角邊綻起一條疼愛的笑花，“你呀，自已找的麻煩卻讓朕來擺平，該怎麼好好謝朕呢？”

“那我只有多想些笑話獻給皇上了。”

皇上哈哈大笑。見他心情不錯，我趁機又道：“皇上，木蘭還有一個請求，請皇上成全。”

皇上眉頭一挑，“你的要求還真不少，說。”

“是關於秀女的事。”我試探的說了一句，皇上不露聲色的回到座位處，端茶喝水，見他沒吱聲，我也不便再說下去。“別人家的姑娘擠破頭都要當秀女，你卻唯恐不及的想躲開。你，就真的那麼不想當秀女？你可知道選秀意味著什麼？”

篝火晚會

皇家選秀不就是為了充實他們的後宮，或是指給皇子王爺們當妾室嗎，這些我豈會不知。那天從皇上口中得知皇長子與太子爺都在爭著要我，一旦成為秀女，不正合了他們的心意，萬一被皇上指給他們，我和廷璐再無機會可言了。不知皇上這樣問的用意是什麼，從他面無表情的臉上讀不出任何訊息，我只好硬著頭皮道：“是，民女無意與他們有牽連，也高攀不起，只希望跟喜歡的人過平平淡淡的生活。”

“他們？”皇上意外的念道，抬頭看了我一眼。沉吟片刻，緩緩說道：“除了他們，就沒有別的吸引你的地方？”

啊？這下輪到我迷惑了。這話是什麼意思？這位皇上大人總不將話說明，非要讓人去費心體會和揣摩才行。我納悶的想著，皇上端著茶杯不知在想什麼，兀自愣神起來。

從皇帳裡出來，等在外面的廷璐忙上前把我拉到一旁，問道：“怎麼樣？皇上怎麼說？”

“看我的表情呀。”我指指自己的臉，衝他綻開一個甜甜的微笑。他不敢相信的叫道：“真的，皇上真的答應了！”

我方才明白我們指的不是同一件事。“沒有說指婚的事，我只是求皇上不要答應噶爾丹的要求。”

“噶爾丹？二哥跟我說噶爾丹要求皇上把你指給他，原來是真的！”他一下子急了，拉著我追問：“那皇上是不是打消念頭了？”

我輕鬆的點點頭，“是呀，現在沒事了。”

“真的？”

“那還有假。我厲害吧！”我得意的笑道。剛剛被噶爾丹染上的一臉陰霾已經隨風而逝了，拉著他的手，心裡感覺從未有過的輕鬆。廷璐驚喜地捧著我的臉，“太讓我吃驚了，你到底怎麼說服皇上的？哎，嘴唇怎麼了？”

我忙掩飾的閃開，這一轉頭，意外的看見了噶爾丹，我一下子怔住了，只見他站在蒙古包旁雙手抱胸正靜靜的望著我們——

繁星滿天，新月皎潔。

木蘭圍場外面的空地上，所有人都聚群圍過來在這裡享受著熱鬧的篝火晚會，皇上坐在上首樂呵呵的跟群臣們一起喝酒祝興。連少有露面的佟貴妃和德妃也出現了，陪在皇上身邊笑語晏晏。他們左邊是皇長子和明珠一家。我和張英一家則挨著太子爺，坐在皇上右首位置。這是到了圍場以來群臣第一次坐在一起逗笑。

場地中央有一群蒙古姑娘正在音樂聲中翩翩起舞，沖天的篝火在一片歡聲笑語中越燃越旺，映紅了張張笑臉。

“這是蒙古傳統舞，一會兒還有更好玩的，她們會把人一一拉到場中跟著一起跳呢，哎，你要不要下場試試？”廷璐笑眯眯地跟我咬耳朵，我捏起一棵葡萄塞到他嘴裡，嫌他多事，“不感興趣，要跳你去跳，別拉上我啊。”

“嘿嘿，那你請好吧，等我上去一準把你也拉上去！”他壞笑道。

“切，本姑娘不奉陪。”

賞賜

“別想，這種舞有人邀請就必須接受，這是規矩。”廷璐給了我一個等著瞧的眼神。我斜了他一眼，自顧自吃起來。皇上高聲叫道：“木蘭呀，別光顧著吃東西，下去跳舞嘛。”

廷璐哈哈一