出扁平長方體的，是艦數三千的討伐軍，在星系圖上以閃亮的銀色表示。至於海盜艦隊，則是以紅色表示。從星系圖上可以看出，原本處在灰藍區域交界位置的紅色方塊，此刻則開始藍色區域快速移動，而從它移動方向的延伸線，正筆直的對準了銀色方塊。

「看起來對方的戰意非常旺盛啊……嗯，姑且不論他們的這份勇氣究竟從何而來。」席瑞拉對海盜艦隊的行動做出了這樣的評價。

「不要太輕視對手了，席瑞拉。」華德的表情則顯得比較慎重。「帝國差不多平靜了百年的時光，被稱為銀河中最強大的蒼穹軍也已經很久沒有受到戰火的洗禮了……所以這份屬於昔日的驕傲，現在就暫時放下吧。」

「……閣下說得是。」若是換任何一位翔士來說這番話的話，席瑞拉可能會心悅誠服的向他至上敬意，而不是像現在這樣略為不平的語氣。

「你看，對方的指揮官的手腕是如此精妙，絕對不是普通海盜能夠擁有的。」華德用讚歎的目光看著星系圖。「即是席瑞拉你，也不可能作得比他更好吧？」

在星系圖上，紅色方塊在勻速前進的同時亦對陣型進行著調整，並且很快就完成了密集方陣到鋒銳三角陣的轉變。整個過程堪稱一氣呵成，不會讓人感到有絲毫的停滯。在調整完陣型後，紅色三角的前進速度陡然加快。

「看樣子對方是打算採取中央突破的戰法了……情報參謀，距離兩軍接觸還有多久的時間？」華德微微皺起眉頭，向位於左前方參謀席上的情報參謀詢問道。

「距離兩軍接觸還有……十五分三十二秒，閣下。」情報參謀很快就從旗艦配置的主智慧核晶那裡得到了答案。

「那支突擊艦分隊呢？」隨著華德的問題，一支閃爍著銀色光芒的小三角出現在紅色區域中偏右上方的位置。

「看起來，對方還沒有注意到他們的存在……嗯，讓突擊艦分隊先行一步果然是正確的決定呢！」華德露出誇耀的表情看向自己的副官，不過在發覺那雙藍色眼瞳中依舊沒有消散的怒氣後，他馬上明智地放棄了繼續挑撥的念頭。

「咳！那麼，突擊艦分隊趕過來要多久？」華德咳嗽了一下，轉頭看向了情報參謀。

「如果直接穿越隕石區，需要一百二十分鐘左右的時間。走中央通道的話，則用不了九十分鐘。閣下。」

「嗯……那麼，命令突擊艦分隊立即出動，由中央通道直襲敵人後部。」華德沉吟了數秒，然後如此命令道。

「閣下，這樣突擊艦分隊很容易就會被敵方發現的。」作戰參謀提出了異議。

「敵人的戰意是如此昂然——我想，就算他們發現了背後的突擊艦分隊，也應該不會選擇撤退的，所以我們還是有殲滅敵人的機會。」發言的人是席瑞拉，這位副官終於承認了對手的實力，開始認真對待這場戰鬥了。

「沒錯，就是這樣。」華德看向自己副官的表情很是意外，不過隨即就用讓人感覺不到活力的語氣補充道：「再說，即使是敵人望風而逃，這場作戰也還是達到了既定的目的，不是嗎？」

「……我馬上把這道命令發出去。」似乎完全不想參與這個會讓自己喪失精神動力的話題，席瑞拉朝長官敬了一禮，然後默默走向了一邊的通訊士。

「……那麼接下來，我們這邊就如此對應吧！」華德有些鬱悶從副官的背影中收回了視線，然後用指揮杖在全息影象上指點了幾下，星系圖上的銀色方陣也隨變為了密實的半圓陣。

「原來如此，閣下是打算在突擊艦分隊到來之前，進行防禦戰吧？」作戰參謀馬上明白了上司的想法，不過這位素翎翔士的臉上卻隨即露出了像是混合了驚訝和失望的表情。「請容我直言，閣下。這樣的作戰……會不會太消極了一點？難得我們這邊擁有比對方多出一半的力量呢？」

「多出一半的，只是數量吧？再說，敵人的戰鬥力我們還不清楚，甚至連他們的身份都沒有確認，所以我認為這樣作應該算是蠻妥當的。」華德依舊堅持自己的意見。

「閣下，你是在憂慮什麼嗎？」情報參謀直視著這位長官，試著確認道：「這隻海盜艦隊的表現，可以說和蒼穹軍之前討伐的任何一支海盜都不相同。從他們敢於以較少的數量挑戰正規艦隊這一點上看來，他們必然有著注意支援這份自信的實力……是這樣的嗎？」

「嗯，大概吧……」華德漫不經心的點了點頭。雖然情報參謀的推測符合事實，不過在這位年輕提督的心中，卻總有些還想不通的事情……

根據提督的指示