岔開了話題。

「咳，總之，接下來我們就一邊欣賞康定的夜景，一邊懷著希望等待豐盛的晚餐吧。艾琉雅，對你來說，在地上世界裡感受黑夜自然地降臨，應該是非常新鮮的經驗吧？」

「子揚，你該不會是認為我一次也沒有去過地上世界吧？」如果說艾琉雅剛才反應還看不出是好是壞，那麼此時的她則是明顯地表達出了自己不太愉快的情緒。

「你曾經到過地上世界？這我可還是第一次聽說。」林子揚瞪大了眼睛，露出了吃驚的表情，不過卻令艾琉雅的心情更加不平了。

「那是偏見。雖然大部分夏蘭人的確很少下到地上世界生活，不過只要擁有領地的諸侯，或多或少都有過視察自己領地的經歷。」艾琉雅如此主張著。

「更何況，我還曾經是根源氏族海特蘭德的繼承者。想像一下吧，如果身為根源氏族的下任當主，卻對佔了帝國人口總數九成以上的地上居民的生活方式都一無所知的話，那帝國會變成什麼樣子呢？」

「原來如此，也就是說在夏蘭人中，越是身份高貴的人物對地上世界的瞭解也就越深刻，是這個意思嗎？」

「嗯，大概就是這樣。」

說到這裡，艾琉雅突然想起了某位遠在帝都的友人。「不過在我知道的人物中，也有那種寧死都不願意到地上世界的夏蘭人。你也知道的吧？何里亞伯爵就是這類人物的代表。」

「何里亞……就是那位向我提出決鬥的伯爵閣下吧？」林子揚下意識地摸了摸脖子，不久之前曾有一柄利刃在距離它不到一公分的位置划過去。

「老實說，當時我的運氣如果再差那麼一點點的話，現在大概已經安靜地躺在艾法霍爾內某顆星球的土壤中，等待著分解為自然界的一部分了。」

「沒事的，子揚。」

對於追求者在接近成功前所經歷的刻骨銘心的磨難，艾琉雅也只是淡淡地安慰了一下。「如果只是頸動脈被劃破了之類的創傷，光是我家宮邸的治療室就可以處理。因此雖然名義上是決鬥，不過決鬥兩方實際上都沒有生命危險。」

「……可是被劍刺中的那種感覺很差啊。」

拜託，不是這麼回事吧？林子揚在心中哀嘆著，這番對話讓他重新認識到了兩個異質文化間不可踰越的代溝。

這個時候包廂的入口響起了輕輕的敲門聲，隨後就有兩名侍者走進了包廂，並在兩人面前擺上了餐具，接下來這些侍者分別在兩隻白玉製的淺杯中注入了某種琥珀色的液體。

而在此期間，林子揚的視線一直凝固在侍者手中的酒壺上。

「這就是你喜歡的醉紅塵嗎？子揚。」

艾琉雅用優雅的動作端起酒杯，放在鼻前輕輕地聞了一下，然後露出了讚歎的表情。「非常醇正的香氣呢，顏色也很棒，看起來真的有和御酒相比較的資格哦。」

這個時候林子揚剛剛將自己那杯酒一飲而盡，正露出快活的表情陶醉在美妙的感官中，根本沒有聽到艾琉雅對醉紅塵的評價。

「嗯，醇厚圓潤，淡雅清爽，餘韻悠長……」林子揚凝視著手中還殘留著香氣的玉杯，神情激動地喃喃自語著。「啊，就是這種味道，就是這種味道！」

「的確是非常棒的口感。」

艾琉雅也泯了一小口，細細品賞之後，提議道：「如果把它運到帝都去販賣的話，相信會是筆不錯的生意——至少父親大人就一定會喜歡這種味道。」

「哦，這倒是個很有趣的想法。」無愧於商人本色，一聽到與利潤相關的事情，林子揚便立馬從九年的鄉愁中清醒過來，全身心地投入到現實的利益中。

「醉紅塵本來產量就很少，而且從這個地方運到帝都去的話，加上運費的話可就是個叫人笑不出來的數字了……就算作為奢侈品高價出售，這其中好像也賺不了多少錢吧？艾琉雅。」

「一般情況下也許是這樣，不過如果把宮廷作為消費物件來考慮的話，那可就完全不一樣了。」

艾琉雅再泯了一口醉紅塵，然後戀戀不捨地將玉杯放下，開始和丈夫討論起這筆他們結婚後的首次貿易來。

「事實上，這種酒的口感真的很不錯，我甚至可以保證它會受到貴族的歡迎。因為這種酒產量稀少的緣故，所以只要想辦法使它在宮廷中流行起來，那麼在貴族們的爭相競購下，這種酒的價格大概會攀升到一個天文數字吧？」

「……原來如此！」

林子揚沉默了一會兒，然後用很意外地表情看著妻子。「你再一次讓我驚