馬上結束^o^）。

「喲，長官，辛苦了。」踏進機關室的天空，對那位依舊凝固在控制櫃前、眉頭緊鎖的紫發少女招呼道。「先喝杯飲料休息一下吧？」

「……嗯，謝謝。」雅麗亞轉頭看向了歸來的同伴。大概已經放棄那天真希望的緣故，她並沒有詢問天空這次出巡的結果，只是苦笑著走了過來，坐到被臨時當成座椅的儀板上，接過那杯飲料輕輕抿了一口。

「你這邊也還是……」天空也跟著露出了苦笑。「抱歉噢，如果我對機械稍微在行一些的話，應該就能夠幫到你了。」

「嗯，沒關係。」雅麗亞輕輕搖了搖頭，表情柔和了下來。「其實這已經不是技術上能夠處理的問題了。航行制御系統的中樞智慧核晶完全損壞，除非重新替換這部分的零件，否則大概就只有『奇蹟之手』才能讓這艘船重新飛起來。這幾天我一直在思考替代中樞智慧核晶的方案，不過到現在還是沒有任何頭緒……」

「是這樣啊……」天空嘆了口氣，然後把注意力轉移到眼前這位風貌與平日截然不同的夏蘭少女身上來。

為了活動便利的緣故，雅麗亞換上了樸素的工作服，與身著翔士制服時的凜凜威嚴不同，現在的她在天空眼中要親切了許多。雖然素白的臉上此刻被汗水和塵垢所沾染，不過卻使那張經修鑿遺傳因子而誕生的繪畫般的美貌，流溢起了一種旺盛的生命力，給人的感覺就好像在單調的藍天中加進了幾朵白雲似的，使她更具魅力。

當那張有些邋遢的美貌向自己展露溫馨笑容的時候，天空心中猛然一陣感動，不自覺地就伸出手去理順了這位夏蘭少女那稍稍凌亂的頭髮，而直到他完成這個動作為止，雅麗亞都沒有能從這突然而至的溫柔中清醒過來。

「啊，抱、抱歉！」

「沒、沒關係……」

當然，清醒過來後的天空慌慌張張地為自己的唐突舉動道歉，而雅麗亞卻偏過頭不敢看他。兩人隨即陷入了某種奇妙尷尬，一時間找不到繼續的話題。

「……說起來啊，長官。」原本是打算明天再正式提出這個問題的，不過為了持續這漫溢溫馨的時間，天空還是將自己的想法提前說了出來。「我那邊一直聯絡不上巡查艦，你這裡也沒有可能修復制御系統，我想我們差不多該換種方法試試看了吧？」

「……你是想去周邊探索嗎？」雅麗亞馬上就清楚了天空的意思，不過卻跟著露出憂慮的表情。「根據航行日記上的記錄，外面那片草原可是充滿了危險的大地，就連二十四人的勘察隊都全部遇難，你一個……」

「不對，確認遇難的只有十六人，還有八人是不明生死。」天空分析道，試著讓雅麗亞安下心來。「那支前往北方勘查的第二隊，是在搭乘某種運輸裝置後失去聯絡的。當然，他們也有可能遇難，不過我更願意相信他們其實是處在某種無法返回的狀況下。」

「無法返回的狀況？」雅麗亞稍稍皺起眉頭，試著理解天空的話。「你是說，他們可能並沒有死亡，只是……被困住了而已？」

「嗯，我想困住他們的，可能是機械，也可能是……人類。」天空把幾日來的思考成果說了出來。

「不覺得很不可思議嗎，長官？如此龐大的地下建築，這麼完備的生態系統，如果說這一切都是為讓死者更好的安眠，是不是太過奢侈了一些？根據帝國的記錄，百年前第三行星就應該已經沒有了人跡，而至少我們所發現的裝置直到現在都還執行得如此完美。以數百年前的科技水平來說，這套系統的自動化程度是不是太高了一點啊？」

「原來如此……」雅麗亞稍稍沉吟一陣，試著理解天空的意思。「也就是說，你認為第三行星上其實還有居民，而北方第六立柱那裡的運輸裝置，說不定正好通向他們的居住地？」

「這樣的推理應該沒有錯誤吧？」天空露出得意的表情。

「嗯，的確是很合理。」雅麗亞點點頭，以柔和的目光注視著他，輕輕說道：「在我都一籌莫展的時候，你卻已經找到了突破困境的方法……就像兄長所說的那樣，你果然是位值得信賴的人物啊，海特蘭德公子。」

「呵呵，我只是對地上世界比較熟悉而已。」被一位聰慧美貌的少女如此真心的尊敬，大概任何男人都會感到無比虛榮吧？天空當然也是男人，只是稍稍有些懶惰罷了。所以此刻隱藏在海特蘭德之子背後那條肉眼不可見的尾巴，已經差不多翹到了天上。

「那麼，我明早就和旺財去勘察一下！第六立柱距離這裡其實並不太遠，用飛的話來