「嗯，的確是這樣。」艾琉雅點點頭，似乎想起了什麼。「這麼說來，在從雲離開宮邸到蒼穹軍後，亞姬每天就會固定消失一段時間，我還一直以為她是去了你家城館看望若耶了呢，原來是到這裡來祈禱啊……」

「不過，兩個月中竟然每天都來這裡祈禱這麼久，亞姬對那孩子的憂慮是不是有些過頭了啊？」艾琉雅的聲音似乎有些無奈。

「少主被分配到了利德菲爾星系，那裡是與共同體對峙的最前線，也難怪她會如此擔心……」拉凱希絲以溫柔的目光注視著那為某人的平安而虔誠祈禱的背影，好一陣子後又把目光移到了艾琉雅的身上，以微微譴責的語氣說道：「艾琉雅，自己的孩子被送到那麼危險的地方，你難道都不打算做些什麼嗎？」

「沒有必要啊，因為從雲是繼承了那個人的遺傳因子的孩子，所以相信就算天崩地裂他都會安然無恙的。」

艾琉雅毫無根據的保證，不知為何卻顯得很有說服力。拉凱希絲輕輕嘆了口氣，然後將目光移回了那個純白的身影上。

「話說回來，拉凱希絲，你難道不打算去嗎？」艾琉雅突然露出了趣味盎然的表情。「在帝宮嘉年華上，你的翅膀不是也曾為那孩子而展開過嗎？雖然當時對大家解釋是單純的應急措施，不過應該僅僅是這樣吧？」

「……不，算了，我不適合做這種細膩的事情。」這一次，拉凱希絲並沒有否認友人的猜測，只是稍稍猶豫了一下，然後搖頭說道：「我不打算與亞姬競爭，而且……也根本沒有勝算。」

「是嗎？我倒覺得你們兩人應該旗鼓相當的……」艾琉雅的表情就好像在期待著什麼，而感覺到友人那絕對不懷好意的目光，拉凱希絲終於忍不住伸手「咚」地一下敲在她頭上。

「總之，我和亞姬是站在同一邊的。」無視艾琉雅露出的不滿表情，拉凱希絲以淡淡的聲音宣佈道：「『永遠的守望』，就讓我來擔任吧（桀桀桀，有了紋章院作靠山，從此以後天空可以在帝國裡橫著走路了）……至於亞姬，她一定要和公子達成『完整的羈絆』才行。」

「唔……既然你已經下定決心，那麼我也沒什麼意見。」艾琉雅有些失望地搔了搔頭髮，然後將目光移向了那依舊在堅定祈禱的背影，露出了困惑的表情。「不過就像我們所知道的那樣，亞姬可是相當固執的。這麼下去的話，她大概永遠都沒可能向那孩子表白……你有什麼好辦法嗎，拉凱希絲？」

「……休憩了一年的時間，我差不多也應該把主要精力放在紋章院的事務上了。若耶……」拉凱希絲頓了一下，然後閉上眼睛，像是有些艱難的繼續說道：「若耶，還是交還給她的血親吧……如果有那孩子在身邊陪伴的話，亞姬的想法應該會稍稍改變一些吧？」

「這樣……真的可以嗎？」感覺到友人語氣中再怎麼也無法隱藏的不捨與眷念，艾琉雅的心情也變得稍稍有些沉重。

「就這樣好了……」再次睜開眼睛的拉凱希絲，如血紅瞳中迸射出堅定無比的輝光。以溫柔的目光凝視著那位視之如妹的友人，她以不容置疑的語氣宣佈道：「不過，亞姬一定要獲得幸福才行……不，就算是動用紋章院的力量，我也一定會讓她獲得純潔之翼的幸福。」

「當然，艾琉雅，你也要出力才行。」突然將視線移到了另一位友人的身上，拉凱希絲的嘴角罕見地彎起了微微的弧線。「可不能讓你就這麼輕鬆地躲在旁邊看戲。」

「呃……」被那如血紅瞳認真注視的一瞬間，艾琉雅突然想起了友人原來是威壓帝國的紋章院長的事實，於是不得不苦笑著嚥下了這顆當初自己種下的苦果。

「我、我當然會全力協助的。」

……………………

這個時候，遠在數千光年之外的利德菲爾星系，那位不幸再度被厄運之神關照的海特蘭德之子，對這場註定將在未來某個時候以壯絕之姿降臨到他頭上的大麻煩一無所覺，只是依舊悠閒地享受著每一天。

作為「刺盾」第一艦隊旗艦的重型突擊艦「龍炎」，由於其乘員中包括數十位高中級高階，所以在艦內專設有一間翔士沙龍供翔士們休憩交流。因為最近的戰爭形勢可以說是一觸即發，因此會有餘裕來這間翔士沙龍的人越來越少——除了某位整天無所事事的準令翔士外。

「嗯，強化了防護功能啊……」在空無一人的寬敞大廳中，天空讓整個身體都放鬆到那張寬大的植物纖維制沙發中，然後就把旺財放到面前，上上下下地仔細翻弄著。

「看不出有什麼變化啊？」天空皺著眉頭，開始