查艦去，等我的聯絡吧？」

「……如果真得讓你一個人下去的話，那四十八小時後說不定就真的只能空投物資了，所以我一定會跟你下去的，長官。」天空慢慢地搖了搖頭，就像看穿雅麗亞心情般，以堅決的語氣如此宣佈著。「只是三十六小時後，我就算用扛的也要把你扛出來——反正，尤希斯提督已經批准我可以視情況採取任何手段了，或許過程會有那麼一些粗暴，不過也只有請長官你見諒一下了。」

「唔……」在那雙深邃的黑瞳注視下，雅麗亞一瞬間露出心虛的表情，好一陣後才轉身開啟了升降機的門，沉默地走了進去。而確認了自己的決心已經確實傳達到這位伊斯埃雷之女那裡後，天空露出滿意的微笑，也跟著走進了升降機。

……………………

到底地下會有什麼樣東西在等著？雖然在搭乘升降機勻速下降的十分鐘內，天空已經調動所有創造力對可能面臨的狀況展開了充分的想像，但到直到開門的一瞬間，這位海特蘭德之子才發覺自己想像力原來是如此貧乏的事實。

其實，大概也沒有人能想像到在地下三千諾碼的地方，居然隱藏著一個如許寬敞的空間。在視界往前方無限延伸的同時，天空反射般地抬頭望了望上面。距離地面足有一千諾碼的天頂，看起來已經和地上人常識中的「蒼穹」差別不大了，如果不是那幾根頂天立地的圓柱橫貫其中以及那一個明顯修補過的破洞的話，天空大概也分不出來這兩者的區別。

就像被眼前景色迷惑似的，天空不自覺地走出了升降機，然後才注意到原來自己剛剛降下的升降塔，竟然是和遠處那幾根圓柱一樣的東西，一根直徑約有一百諾碼的金屬巨柱。

然而此刻在他的腳下踩著的，並非堅硬的岩石或者森冷的金屬，而是一層鬆軟的土壤，而在土壤之上則是無數生長得及為茂盛的草木，向四周無限延伸出去的它們，共同構成了一片遼闊無邊的草原地貌。只是，在草原上面每隔一定距離就立有一塊不明用途的牌碑，在彷佛無限延伸的草原上排列得密密麻麻，使得眼前這片景色看起來有些詭異。

此刻，由於第三行星地表已經接近黃昏的緣故，所以從天頂反射下來的採汲光線也十分暗淡，草原上聽不到一點聲音，四周空間被死寂的幽暗所充滿，使人心跳不由自主地加快到超過正常界限的程度。

「……這是人工創造的生態系統，應該是與外界完全隔絕的。」雅麗亞跟著走到了天空的身邊，表情也混合有凝重和驚愕。「……沒錯，就連空氣構成都與地表截然不同……十分接近正常大氣？那麼我們可以取下頭盔了。」

「是嗎……」天空有些木然地摘掉了頭盔，然後在吸氣的瞬間就緊緊皺起了眉頭，不過卻並非由於呼吸不暢等原因。

一股若有若無的味道在呼吸的同時侵入了鼻腔，就像強烈主張其存在一般不斷刺激著嗅覺細胞以及與此相連的神經。那是一種類似腐敗的惡臭，雖然淡到差一點就讓人感覺不到，然而一旦發覺這股惡臭的存在後，一種言語難以形容的不快與厭惡感就好像直接烙印在精神上似的，讓人無論如何也無法再次忽視了。

「嗚……」連地上人出身的天空都忍不住皺起了眉頭，那因受到遺傳因子的祝福——這時稱為詛咒或許更合適一點——而獲得敏銳五感的雅麗亞當然更無法忍受。只見這位伊斯埃雷之女在取下頭盔的同時就搖晃了幾下，臉上的血色也霎時盡褪。

「長官，我想你還是把頭盔戴上比較好一點，這種味道對夏蘭人來說太刺激了一點……」天空對雅麗亞提出了忠告，不過卻愕然發現她的目光此刻已經凝固在了前方某個位置，表情也顯出強烈動搖的跡象。

「……勘察艦？」馬上領悟到真相的天空，將視線移向了和雅麗亞相同的方向。只見在左邊大約兩百諾碼的位置，有一艘小型艦船正靜靜躺在草原上。它一半的艦身陷進了土裡，另一半的艦身則被某種紫色的植物覆蓋。雖然無法準確判斷出其受損狀況，但就能夠確認的外形來看，它應該沒有受到足以導致全體乘員遇難的嚴重損害——或許是在墜落過程開啟噴射減緩了下墜速度的緣故吧？

「……佐爾！」雅麗亞的心情還在絕望和希望中徘徊的時候，身體就已經不由自主地衝了出去。應該沒有在地上世界行走經驗的她，在草原上奔跑的腳步竟然是如此輕快，無論是視線以下絆腳的草根土塊，還是視線以上那足有半人高的牌碑，都沒有能使她有一絲一毫的停滯！

「喂喂，地上世界可是很危險的，這麼大意遲早會出問題的……」天空以警惕的目光注