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第98部分

無法動彈。

「先前往發信源。可以吧,長官?」來自身旁的沉靜言語帶給了她一點勇氣和力量,雅麗亞勉強點了點頭,說道:「嗯、嗯,就這麼辦吧……」

三十分鐘後,「望月」來到了發信源的上空。那是一處適宜成為艦艇降落地的遼闊平原,不過其中某個區域卻塌陷了下去,形成一處剛好夠小型艦落下的坑洞。

「沒有錯,訊號就是從坑洞裡面發出來的。」經過仔細確認後,艦長向雅麗亞報告道。「不過我們並沒有在坑洞裡面發現勘察艦的蹤跡。事實上,本艦的裝置最多隻能探測到地表一特諾碼(千米)以上的部分,而那個坑洞的深度已經超過了這個範圍。」

「是這樣啊……」經過半小時的時間,雅麗亞已經鎮靜了下來——至少在表面上是這樣。她稍稍思考一下,然後向艦長確認著。「可以在下方地表降落嗎,艦長?」

「這很危險,長官。」艦長認真地對雅麗亞提出勸誡。「下方地表的岩基異常薄弱,如果本艦就這麼降落的話,很可能遇到和那艘勘察艦同樣的狀況。就算是蒼穹之民說鍛造的艦船,陷落地下千米後也很難再次飛翔起來。我相信那艘勘察艦如果真的在坑洞下面的話,肯定也是遇上了這樣的狀況。」

「奇怪,從地質分佈狀況上看,這裡的岩基不應該如此薄弱的……」雅麗亞忍不住皺起了眉頭。「那麼巡查艦不用降落,在上空待命,讓從士們直接降到地表進行勘察。我想這顆行星或許並不像我們理解的那麼單純,所以請提醒大家小心一點。」

「是。」行了一禮後,艦長馬上將這條命令釋出了下去。

十分鐘後,巡查艦「月望」所屬的二十四位從士,除了擔負艦內日常維護工作的六位從士外,其餘十八人皆降落到地表,分成三個小隊進行行星勘察工作 ——對於大部分蒼穹之民而言,踏上沒有人工重力的地面可以說是一種衝擊性的體驗,在這種情況下實在不能期待他們發揮出平常一半的能力。所以,雖然諸位夏蘭翔士有意挑戰自己民族的常識,不過卻被部下從士們以「不要累贅」的理由給趕了回來,因此只能苦笑著目送他們降落到那片被光輻射所充滿的大地。

「嗯,那我也該動身了……」雅麗亞的輕語讓身旁正處於疑惑中的某人突然感到一陣心跳,而她隨後的行動也證實了天空的不祥預感。

「艦長,把巡查艦移到坑洞上空,那裡面由我去調查。」大概預計到會有激烈的抵抗,所以雅麗亞的語氣嚴厲而肅然,不容任何反駁。

「……你是認真的嗎,長官?」艦長以認真的目光凝視著這位比自己要年輕得多的素翎翔士,聲音中充滿了拒絕的意味。

「是的,這是命令,準令翔士。」雅麗亞的語氣冷漠得彷佛萬年不化的堅冰。「一切責任由我來負,所以你只要服從就行了。」

「……明白了。」這場意志的交鋒只持續了不到十秒鐘,艦長率先移開了目光。「長官你是這次行動的最高指揮,所以我會服從你的命令……只是基於我的職責,我不能讓長官一人去面對未知危險,所以我必須隨行。」

「你……」雅麗亞正待駁回這道申請的時候,身後卻突然響起了某人的聲音。

「我說艦長啊,保護這位長官可是尤希斯提督交給我的任務誒,你不留在艦橋上隨時準備接應我們,跟著一起下去湊熱鬧做什麼?」天空微笑著拍了拍檀迦的肩膀,不動聲色的威脅道:「還是說,你不相信我的能力啊?要不我送你回寢室去休息幾個小時吧?反正這幾天你也是挺辛苦的……」

「不、不用了,如果持有蒼穹軍最高武力的閣下隨行,那我就完全沒有什麼可以擔心的了……」艦長苦笑著,謝絕了這位海特蘭德之子的好意。

「嗯,那我們走吧,長官?」天空回頭以燦爛的笑容注視著雅麗亞。

「嗯……」雅麗亞稍稍躊躇後點頭同意,帶依舊冷淡的表情朝艦橋入口走去了。只是在擦身而過的時候,一句若有若無的「謝謝」飄到了海特蘭德之子的耳中。

……………………

懸停在坑洞上方的巡查艦,從底部氣閘室拉出四根碳素纖維繩,直接通向坑洞深部。碳素纖維繩由結晶器直接生成,持續向下放送,所以不存在長度限制。雖然看似纖細,但一根纖維繩卻足以承載一座中型移動壇的重量,並且由於其本身自重極小,因此就算拉到兩萬米也不會有斷裂的可能。更何況,現在下去的兩位人物都繫著雙份的保險。

「我勒,這個坑洞到底有多深啊……」被兩根纖維繩一左一右吊在空中的天空,