的事情稍稍說明了一下。

「……所以老僕擅自作主先將招牌拆了下來，正準備向東家你報告這件事，不過看起來，東家似乎也不知道被通緝的緣由啊？」

「被通緝的緣由，現在我好像已經知道了……」林恆凝視著那艘運載艦消隱的方向，眼中彷佛要噴出火來，以彷佛吐血般的聲音吼了出來，「那個混帳不孝子！」

卷三　第四十七章　歸處

第一次利德菲爾星系攻防戰後，戰敗潰逃的彼安軍合計損失了九萬艘以上的戰艦，共同體至少在兩三年內無力發動任何戰役。然而，即使是作為勝利者的帝國，也蒙受了相當程度損害——「刺盾」艦隊的整體損傷率達到了四成以上，雙子要塞亦有一半正漂浮在某處蒼穹軍無法觸及的虛空。

對於天性桀驁的夏蘭人而言，當然不可能在？？擊退侵略後便偃旗息鼓。哪怕會因此獻祭億萬英靈，也無法動搖帝國將戰爭進行一方毀滅的意志。不過，就算帝國打算立即將此決心付諸實施，重整幾乎半損狀態的艦隊也至少需要花上一年時間。因此，這場已經拉開帷幕的星際戰爭，暫時進入了暴風雨後的寧靜狀態。在帝都艾法霍爾的內層軌道上，一座銘刻著黃金之翼紋章的宮邸正靜靜執行著。在過去的一週內，它共承受了三次天地翻覆般的衝擊，而在稍稍平靜下來後的現在，由沉重和思念凝成的陰鬱氣氛又開始在宮邸內四處流溢。

最初的噩耗是海特蘭德公子和伊斯埃雷家之女在執行第三行星勘察任務時，被彼安軍截斷了退路而下落不明的訊息，而若要就客觀情報作進一步判斷的話，得出的則是那兩人生還機率極其微小的結論。

當然，噩耗傅來時，伊斯埃雷家也受到一番衝擊，不過對於人丁興旺、且習慣犧牲的帝國之牙來說，所受到的震撼遠遠及不上喪失唯一繼承者的帝國之翼。

向來有條不紊的老公爵，在統合會議上連續犯下幾個不人不小的錯誤，而塞恩元帥竟然也沒有絲毫嘲諷，這極其反常的狀況曾讓部分尚不知？相的幕僚們感到一陣恐慌。而艾琉雅公女，則是立刻向蒼穹軍部遞交了一份措辭強硬的復職申請，在其中強烈主張自己為孩子復仇的義務和權力。甚至提出開戰前調遣到戰爭前線利德菲爾星系的要求。

至於從屬海特籣德家的諸眷族，雖然在老公爵的強硬彈壓下，沒有作出太過激進的行為，然而眷族中，也還是有哪怕動用翼之長的權威也無法鎮壓的存在——當那對血紅的羽翼劃過天際的時候，幾乎整座帝都在它的陰影下瑟縮哀鳴。而過去唯一能安撫那位紅瞳之主的第一執事，卻又同時被絕望和希望所俘虜，將為某人平安歸來的祈禱放在了所有事務的最前面。

把十三億帝都居民自彷佛無休無止的恐懼中解放出來的，是那幾封同時送達帝宮、紋章院、海特蘭德家宮邸的信件。雖然其中的內容並沒不被外界知悉，不過當晚歡騰至極的海特蘭德家眷族聚會，以及在接下來的統合會議上那位無論賽恩元帥如何冷嘲熱諷也始終維持著愉悅笑意的最高監督，卻讓眾人不禁猜測或許除了海特蘭德公子平安歸來外，還有其它幸運降臨到了這個瀕臨斷絕的家族。

事實上，也隱隱有不知出處的傅言，說海特蘭德家的成員此刻已經增到了七位，繼承者危機早已不復存在。甚至還有更多人相信，只要那位同時得到大地與蒼穹愛寵的孩子、海特蘭德家的下任當主繼續「努力」下去，那帝國之翼的繁榮昌盛簡？可以說指日可待！

身為海特蘭德家當主的老公爵，在這段日子裡可以說是心情愉快到了極點，至於另一位不得不負起責任完善戰後整備事務的伊斯埃雷家當主，則只能對這位似乎完全和憂慮絕緣了的宿敵投以極為不甘的眼神。

讓老公爵的自在寫意之心情告一段落的，是一封來自利德菲爾星系的家書。在寫給兄長的信中，若琉亞用一大半的篇幅敘述了那位孫子在地上世界的冒險和群星世界的戰爭中表現出來的過人武勇及才智，然後又用剩下的篇幅簡單傾訴了一下自己對家族的思念，而闕於海特蘭德公子在戰爭最後失手被俘的事情，卻只在信的最後一筆帶過……

一？帶著悠閒心情板讀的老公爵，到這裡便驟然變了臉色。而足足愣了近十分鐘，他才勉強接受了已經發生的事實。然後便開始愁眉苦臉地尋思應該如何把這個不算噩耗的噩耗，在避免牽連帝都全體的情況下透露出去。

老公爵一？猶豫到若琉亞抵達帝都的前一天才召開眷族議會，然後在會上宣佈了此訊息。雖然立即就造成了一場軒然大波，不過因為這次至少明確了少主的生死，再加上諸位眷族之長