虜那位海特蘭德公子……爸爸?的是這麼命令的嗎?」尤拉姆露出明顯怯懦的表情,臉色也不禁泛起病態的蒼白。
「是的,老爺確實命令不惜任何代價,哪怕殲滅那支分艦隊,也要俘虜那位的海特蘭德公子。」影幕上那位白髮蒼蒼的管家畢恭畢敬地低下頭,不過語氣卻堅冷如冰。
「可是這樣一來,不就要與帝國開戰了嗎?」尤拉姆全身似乎有些無法抑制的輕微顫抖著。
「這個老僕就不知道了,只是老爺確實這麼命令的,併為此才授予少爺商會艦隊的指揮權的。」老管家彷佛冷漠般搖了搖頭,「不過,就算有兩萬商會艦隊助陣,要俘虜那位海特蘭德公子也絕非易事。他的異名是『暴君』,據說就連那些彼安魔鬼也曾經被他屠殺了數萬之眾,所以若不好好計劃,設下埋伏再行動的話,我們這邊恐怕將付出莫大的犧牲……」
「那、那那那……那那傢伙曾經屠殺過數萬彼安人?」回想起被�住手腕時那瞬間貫穿全身的壓倒性恐懼,以及數日間自己曾經與這般恐怖的人物幾次近距離接觸,尤拉姆突然兩腿一軟,坐倒在靠椅上。
「……少爺?」
「就、就這麼辦吧!」似乎陷入癱瘓狀態的尤拉姆,就像被管家的聲音刺激到一般,從靠椅上蹦了起來,衝到影幕前下達了一系列命令。
「俘虜海特蘭德公子的任務全權交給你負責了,萊斯特。連這兩萬艦隊的指揮權一起,只要能完成爸爸交過來的任務,隨便你動用。」
然後,尤拉姆就像迫不及待般向後退去。
「我馬上就搭升降梯來外層空間,你立刻在旗艦上給我安排一處舒適的房間。?到將那位暴君俘虜,並送離這座星系為止,我就暫時呆在那上面。」
「少爺……」老官家以彷佛徹底失望的目光凝視著他,好一陣之後才深深嘆了口氣,再次低頭鞠躬道,「明白了,那麼老僕就在『埃爾菲娜』上等候著您的來……」
在老管家說出最後一個字的時候,影幕上突然閃出耀眼的白光,隨後就像脆玻璃般在虛空中折成數段消散。而同一時間,房間內的照明系統也全部熄滅。
「究、究竟發生了什麼事情!」正處於神經高度緊張狀態的尤拉姆不由得慘叫了出來,不過幸運的是,??幾秒鐘後照明系統又?復了運作,而通訊士也在第一時間向他報告了情況。
「報、報告!一股不知從何而來的龐大訊號流襲擊了宮殿的管制中樞,完全超出了處理核心的負荷極限!因為這個緣故,現在這座宮殿包括通訊在內地所有機能都處於停頓狀態。目前技術部正嘗試重新�動處理核心……」說到這裡,通訊士的聲音突然提高了一些。
「不、不行!無法進入系統!對方?接在處理核心上打上了封鎖,而且……」
「給我想辦法解決它!」尤拉姆歇斯底里地叫了出來。
「這……恐怕很困難,對方使用的並非同盟通用鎖碼,雖然有些類似帝國制式,不過卻更加複雜……主處理核心被封鎖的情況下,無法解讀!」
「混帳東西!」尤拉姆揮手狠狠給了通訊士一個巴掌,「無能的傢伙!?不知道爸爸僱用你們來做什麼的!回頭就讓爸爸解僱你們!……算了,升降梯現在還能使用吧?喂,立刻把我護送到升降梯上,我要到『埃爾菲娜』上去避難!」
在行星大氣層外的虛空中,一支由千艘戰艦構成的整齊戰列正靜靜懸浮著。
它們是蒼穹軍精銳,突擊分艦隊「蒼炎」,麾下清一色為配?著帝國最尖端武裝的第七代突擊艦,人類世界中最高等級的殺伐之器。在經歷了長速一週地整修後,不論戰艦本身還是其上屬士,皆?復到了最佳臨戰狀態,等候著指揮官隨時可能下達的戰爭命令,而目標已經近在眼前。
在戰列最前沿的,是一艘有著猙獰外形的突擊艦,已絕無法徹底修復的艦身上,交錯著數道粗大的傷痕。並且在中腹位?還有一處扁圓的傷疤。雖然傷到如此程度的戰艦,一般情況下要麼返廠大修,要麼?接作廢,但這艘名為「雷霆」戰艦卻依舊流溢著悍烈的生命氣息,並且作為「蒼炎」的精神中樞,得到全體僚艦的一致敬畏。
此刻,它的尾部間隙不斷地噴射著青藍色的火焰,彷佛一頭猛獸正不斷以爪牙拔地,以此抑制著想要撲向獵物咽喉的慾望。
事實上,不光是炮術士,就建身為艦長的埃薩亞都已經有幾次嚥下已經湧到咽喉的攻擊命令,凝視著前方後方一列排開的商會艦隊,「雷霆」艦橋上流溢著一股彷佛緊緊拽住心藏般的緊張。