整列，一支以血色塗裝的彼安艦隊便從黑暗星雲中躍出，以雷霆萬鈞之勢伏擊了猝不及防的兩萬同盟艦隊。

在整體戰力上，「紅之刃」有著壓倒性的優勢，而佔盡天時地利地事實，更使得這場原本就不對稱的戰鬥，在短短二十分鐘後便演變成一面倒的殺戮。

殺戮的時間持續了近一小時，最後殘餘三千艘不到的同盟艦隊，在同伴的掩護下拚命撤回了北部諸邦。雖然彼安軍並沒有趁勢追擊入北部諸邦，但同盟軍打通前往「若拉之門」的作戰，卻已經徹底宣告了失敗……

「居然能夠預測到我方行動的路線，予以伏擊，看來彼安軍中也有相當有能的策士……撤得這麼幹脆。應該是準備放棄北部諸邦，回南部諸邦重整旗鼓吧？不過如此一來，從雲那邊不就危險了嗎……」

沉吟一陣後，艾琉雅以掩去感情的目光看著信使，「那麼，軍部對本艦隊的指示是什麼？」

「呃……」從那雙冰鎣青瞳中透出的威壓，讓信使不由得感到呼吸困難，「請、請第一艦隊立即回防北部諸邦。」

「哦，回防啊……」艾琉雅稍稍眯起了眼睛，露出明顯不甚愉快的表情。

「難得本艦隊才把諾亞塔爾星系奪回來，居然又要求放棄它退回北部諸邦，這不是等於將戰爭主動權拱手讓給彼安軍嗎？下達命令的是誰？」

「這個，下、下官只是負責傳達命令而已……」被客卿提督的銳氣所迫，信使不由得退後了幾步。

「嗯，我知道。」艾琉雅點點頭，讓語氣溫和了一些，「不過，這道命令並至少不是最高議長？接下達的吧？」

「確實如此……」在信使困惑的目光下，那受到遺傳因子祝福而生的美貌上，突然綻開狡捷的笑容。

「嗯，那就無視吧！」艾琉雅堂堂正正地如此宣言著。

在被丈夫拜託擔任客卿提督、統領第一艦隊時，艾琉雅就提出了「只對最高議長負責」的條件。因此在決定艦隊行動方針上面，這位客卿提督有著相當大的自由裁量權。因此同盟臨時政府目前那形同虛設的最高指揮部，也只能以「請」作為命令書的開頭，而從上面並沒有最高議長的簽名來看，林恆說不定已經預料到艾琉雅會拒絕這份命令的情況。

「那、那麼，」雖然艦內溫度維持人體舒適的範圍，但信使的額頭卻浮現出不少冷汗，「請閣下告知，貴艦隊接下來將前往何方呢？」

「本次作戰的最終目標，是打通連線帝國的『若拉之門』，在目前第二艦隊潰敗的情況下，改由本艦隊完成這項任務，今後將視情況採取適宜應對……嗯，你就這樣回報吧！」

「是、是……」信使低下了頭，「那下官這就返航回報。」

「啊，等等！」艾琉雅突然叫住了他，沉吟一下後囑咐道，「如果是最高議長問起的話，你替我傳話給他……『我會把孩子帶回來的』，就這樣。」

與寂告別後，諾恩統率著三萬彼安軍艦隊返回其根據地的南部諸邦，以強勢的兵力封鎖了通向中部諸邦的三座樞紐星系，然後立即著手掌握那些國暴君艦隊的一系列行動而有些浮動的南方諸商會。

「剛剛從前線傅來捷報，偽政府派遣急襲中部諸邦的兩萬艦隊，遭遇我第一軍伏擊，已經被悉數殲滅。統率那支艦隊的凱撒克家末子，也和他的旗艦一起化為微粒子沉入黑暗星雲的深淵中。」

在諸商會長聚集的會議上，諾恩公佈了「紅之刃」殲滅第一艦隊的訊息。經過一陣短暫的沉默後，歡呼聲響徹天宇。

「以偽政府此刻的殘餘兵力，單是防守北部諸邦就極為勉強，斷無再度出兵中部諸邦的可能，因此諸位不必恐懼。而我第二軍班師回朝，就是應諸位要求，剿滅那支在南部諸邦肆意破壞的同盟殘軍，將之作為偽政府滅亡前的獻祭。」

諾恩繼續說明後，商會長們的熱情更加高昂，會議場面喧譁到幾乎失控的境地。然而發言者卻始終維持著那無動於衷的表情，以冷漠的目光觀看著眼前或拙劣或精湛的演技。

不倫是否出自？心，重新確認過彼安軍的強勢後，這些純粹的商人們，應該會更加謹？的考慮是否改變交易物件的事情吧？至少在第一軍返回前，南部諸邦的形勢暫時穩定下來了。而接下來需要考慮的，就只有剿滅那支同盟殘軍，以及另一件更重要的事情……

沉默一陣後，諾恩長身而起，向諸商會長致上告別的言辭，「為了儘快奪取勝利的果實，與諸位分享利益，大人？到現在依舊奮戰在北部前線。所以，也請諸位儘快履行約定的義務。」