陳凡看得眼花繚亂，心中大吃一驚，忍不住稱讚幾句，隨即蹲在灶後生火。

禹聶子悄悄地跑了進來，不過他什麼也不會，老老實實地坐在柴草上沉默著。

因為玉清子不在，老者一邊炒菜，一邊侃侃而談，滔滔不絕，好像相識多年的老友，無話不說，提起玉清宮就滿臉自豪，對師父更是充滿了由衷的敬佩。

這一代弟子都以“虛”字打頭，他自稱虛沖子，今年已有三百七十一歲，為這一代的大師兄，六歲拜師入門，那時玉清子剛剛跨入丹道。

玉清子崇尚艱苦樸素，講究清靜無為，一舉一動均順應天理，毫不勉強，一切言行都符合道門宗旨，是一個標準的修士。

對於弟子同樣嚴格要求，除了正常修煉之外，人人自力更生，常常教誨弟子“誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。”、“四肢不勤、五穀不豐。”

在玉清宮，幾乎所有的生活用品都能自給自足，種地、紡織、製衣、建房、打造傢俱，甚至於每年到海邊曬鹽，只要是宮中所需，弟子們無不精通，虛沖子做為掌門大弟子，不僅沒有任何侍者，每個月還要給其他弟子做一天飯。

據虛沖子介紹，他們是禹族最小的一個分支，起初四處流浪，居無定所，人數越來越少，二千三百年前只剩二十九人，無奈之下遷至玉清宮附近，九十七年後才有兩位兒童被玉清宮看中，這就是他們滲透的開端。

因為出身貧寒，兩童修煉極其刻苦，加上天質聰穎，很快就脫穎而出，成為最傑出的弟子，一百二十年後陸續修至丹道，又過了一百多年，一人繼任宮主，另一人出宮開山立派，從那時開始，進入玉清宮的族人越來越多，不知不覺地掌握了大權。

禹族一開始並沒有任何意圖，唯一的想法就是讓家族暗中延續下去，隨著時間的推移，他們漸漸融入了玉清宮，將自己視為其中的一部分，其中還有幾代宮主不是禹族人擔任。

事件在五百年前發生了改變，另一支禹族千年前已在北疆站穩了腳跟，正計劃滲入藍荒殿，並與他們取得了聯絡，上一代宮主也是禹族人，立即受了到啟發，開始刻意排斥異己，扶植族人。

經過兩百多年的努力，幾乎在北疆禹族控制了藍荒殿的時候，他們也完全控制了玉清宮，無論是本宮弟子還是各個支脈，都變成了自己人，就連管轄區內的凡人也不例外，甚至於臨終前立下族規，非族人不授徒、不能進宮、更不能擔當宮主，與藍荒永結同盟，整個玉清宮就成了純粹的禹族組織。

玉清子繼任初期，同樣非常熱心征服厚土，與藍荒的禹皇子關係密切，可是在一百二十多年，因為發生了一件事，一夜間就性情大變，可是族規森嚴，無力反抗，只好將宮務交付虛沖子，自己隱居山谷。

具體發生了什麼事，虛沖子避而不談，滿臉苦澀，也許是一件突發事件，也許只是一樁小事，總而言之，對玉清子影響深遠，陡然改變了所有觀點，說到這兒，虛沖子感嘆道：

“夏老弟，我知道你對禹族有成見，這不怪你，可是你瞭解咱們嗎？先祖留有遺訓，任何一個族人從小就被告之，無論他是哪一支，無論身在何方，都必須以天下為己任，這是禹族人的驕傲，也是一種悲哀，想躲也躲不掉，師父儘管不參與，卻也不能阻止。我、聶師兄、皇師兄，包括師父都是身不由己，生為禹族人，只有盡到自己的義務，不惜此身。”

氣概一時沉悶下來，三人都沉默不語，各自想著心事，只聽到火苗的“呼呼”聲、炒菜的鏟鍋聲。

炒完最後一道菜，虛沖子放下鏟勺長嘆一聲，然後愣了很久，默默地說道：

“禹族十二支，雖有三支下落不明，現有的九支卻個個實力強勁，可惜九龍牌遺失，否則九支合一，咱們早就一統天下，哪會如此辛苦？這樣的戰爭太殘酷了，即便能最終擊潰桑公世家，藍荒與玉清的實力也消耗殆盡，日子更難過，也許會很快陷於絕境，甚至於為人作嫁衣。”

陳凡始終沒有吭聲，坐在灶膛火前一動不動，飄動的火苗映紅了他的臉，心裡頗不平靜，暗忖道：“以天下為己任？言辭非常漂亮，難道祖訓真的高於一切？為了家族的野心可以逆天行事？你們憑什麼左右別人的命運？凡人哀嚎遍野，億萬生靈陷入水深火熱，整個厚土屍體如山、血流成河，難道這些都不重要嗎？”

禹聶子一直愁眉苦臉，目不轉睛地盯著陳凡，似乎有許多話，卻不知道怎麼開口。

虛沖子看了他一眼，小聲說道：“你們聊，我收拾一下飯桌。”端起菜盤出了廚房。