陳凡此時看清了高人的真面貌，身材高大，濃眉大眼，面目粗獷，眼神凌厲無比，不怒自威，咋一看有五、六十歲，細緻觀察卻像三、四十歲的年輕人，精力充沛，活力四射，聲音宏亮，讓人心生敬意，不由自主地說道：“今日得見前輩神威，晚輩大開眼界。”

高人面有不豫之色，眉頭緊皺，朗聲說道：“小夥子，年紀輕輕的不要學得油嘴滑舌，老夫生平最討厭阿諛之人。”

“晚輩不敢。”陳凡有些尷尬，連忙說道：“晚輩也不會說那些阿諛之詞，方才只是肺腑之言。晚輩以前從沒見過蛟龍，只知道它在水中極為兇悍，無人能敵，見前輩與它激戰許久，看得心醉魂迷，所以情不自禁地說了這些心裡話。”

“嗯！”高人面色稍緩，開口問道：“這裡都是蠻荒之地，洪荒猛獸出沒其中，估計一百年也不會有幾個人敢在此經過，你怎麼能透過死亡森林呢？”

“死亡森林？”陳凡有些不明白，但猛然想起百慧生曾經講起過厚土十大禁地，其中就有死亡森林，頓時渾身出汗，喃喃地說道：“難道那就是死亡森林？”

“哈哈！”高人大笑道：“小夥子，看來你自己也稀裡糊塗。”

“前輩說得是。”陳凡將事件的經過敘述了一遍。

“看來你的運氣不錯。”高人含笑道：“這裡就是死亡森林，方圓達數千裡，厚土十大禁地之一，裡面有無數的洪荒兇獸，其中最有名的稱為九獸，那大鳥叫‘鷥’，為九獸之首，日落而出、日出而失，而且變化多端，總是在夜間活動，沒有人見過它的真面目，據說是魔界之物，代表死亡，不知為何跑到人間作惡，千年來有不少丹師前來除害，可惜沒有一個能逃出死亡森林，其中有三人還是金丹師，幸運的是它從不飛出死亡森林，否則整個厚土立即生靈荼炭。剛才的蛟龍只是九獸之末，不僅刀槍不入，而且內丹已成，其威力已經超過金丹師，若非老夫先行設下圈套，使它重傷在身，正常情況下能抵擋一個時辰就很了不得，可惜了我的紫金絲，他今後再也不會上當了。”

陳凡見他面有憾色，但轉眼即逝，心中敬佩不已，抱拳說道：“晚輩現在已經迷路，請前輩指點。”

“哈！好說，好說！”估計是想起了練氣士居然迷路，高人感到好笑，然後問道：“小夥子，令師肯定是一位絕世高人，老夫看你年紀不大，功力卻不低，好像已經達到合氣境界，不知你師從哪位丹師？準備去何方？”

“晚輩夏凡生，總共拜過兩位師父，可是他們都不在了，現正準備前往九牛山尋求養元草煉製築基丹，為幾位師弟築基。”陳凡面色黯然，夏是懷念故國，凡是本名，生是厚土先天高手的慣稱，至於兩位師父是老瘋子和蒼山子。

高人見他悲傷不已，知道這種情況在修士界並不罕見，也就不想追問下去，於是微笑道：“夏小友，人有禍福，世有陰陽，生生死死乃天理迴圈，誰也逃避不了，唯一的區別就是有早有晚，不要再傷心了。老夫會看一點面相，只要想通了其中的道理，你今後的前途不可限量。”

“多謝前輩訓導！”陳凡誠懇地說。

“夏小友，不用多禮。”高人眼珠一轉，似乎想起來什麼，輕笑道：“老夫此亮子，是厚土修士界最逍遙自在的修士，最喜歡東遊西逛，今日相見，說明咱們有緣，現在天色已晚，到老夫那兒過夜如何？”

“多謝前輩，晚輩求之不得！”陳凡大喜，不過對此亮子的名字極為陌生，也許他是一位真正的隱士。

“不好，快走！”此亮子看看天空面色突變，原來此時太陽剛剛落山，遠處有一大片陰沉沉的死氣洶湧而來，兩人的心裡都立即緊張起來，看來是那九大凶獸之首的“鷥”即將光臨。

“往哪兒跑？”陳凡看著四周的森林茫然不知。

“跟我來！”此亮子手拉陳凡躍入大河，然後踏波奔向對岸。

陳凡只覺周圍都是呼嘯而過的狂風，全身飄飄欲仙，好像在空中飛翔，這種美妙的感覺無與倫比，看來此亮子前輩的功力深不可測，不知為何在修士界默默無聞。

波濤洶湧的巨浪擋不住此亮子的腳步，數十里寬的河面只用了不到一分鐘。到了對岸，此亮子並沒有停下腳步，而是繼續狂奔。

“哈！到家了！”半小時後，此亮子停了下來，放下陳凡後大笑道。

“啊！”陳凡睜大了眼睛，前面是一片汪洋大海，灰朦朦的天色、暗藍色的海水顯得既開闊又陰沉，百十米外的海岸邊停泊著一座巨大的海船，長度有七、八十米，高達二、三十