更致命的打擊是，維克多叛變了。 他加入了中城區，面帶笑容地接受了電視臺的採訪。他說鼠人是一群骯髒、下賤的蛀蟲，為了自己的一己私慾，帶來戰火、暴亂，鼠人們想要毀掉夢之城。他曾經也是其中的一員，被蠱惑矇蔽，但現在不會了。他會站出來揭秘鼠人的真實面目。 很難形容，胡巴在食堂電視上看到這個採訪時候的心情。 晚上聚會的時候，倖存的鼠人說，維克多這麼宣傳，只是想要活下來，他一定是被逼的。我們不能怪他。 維克多是個很好的領袖。幾乎是他一手把整個團體帶大，還養育了那麼多的超夢體。 他說，陰溝裡的老鼠也有資格仰望星空。 胡巴還記得自己第一天加入團隊，維克多拍了拍他的肩膀，分了他半塊巧克力，笑著說：“偷偷找站長買的。別告訴其他人。” 但後來，來自上城區的清算，讓他放棄了幻想。身邊鼠人一個個減少，他們被套上頭套，在礦場吊死、在垃圾回收站淹死、在食堂門口被槍斃…… 周圍人拍手鼓掌：“早該死了！陰溝裡的老鼠，天天晚上都來偷礦石！” 胡巴也跟著鼓掌，歡欣雀躍，在晚上，卻一個人用被子蒙著頭，無聲地大哭。 那都是很久之前的事情了。 久到胡巴回想起來，已經不再心痛。 過去的回憶像是一個巴掌，每想起一次就要挨一個耳光。 或許是胡巴加入得太晚，清算鼠人的時候，漏掉了他這麼一個。 胡巴不願意去死，死亡是逃避，是永遠的認輸。胡巴不喜歡認輸。 但也喪失了所有銳氣，他和普通的居民一樣，上班，挖礦，日復一日。只是因為自己會在晚上變成老鼠，而不願意住宿。 但後來——總會有新來的下城區住民，變成鼠人。 說是固執也好，愚蠢也好。這些人不是接受不了自己從雲端跌落，而是接受不了這樣的價值觀，這樣的世界。 它們沒有被同化成怪物，卻變成了和周圍格格不入的鼠人。 因為沒有前輩領路，這些鼠人總是在天黑後的宿舍裡顯露原形，又在第二天被告密者謀殺。 所以胡巴又一次站了出來。他學著維克多曾經的樣子，團結其他鼠人，馴養超夢體，並且教新來的鼠人和超夢體溝通。 它們是和世界格格不入的怪物，所以是天然的同盟。對彼此有著天然的親近。 很長一段時間，胡巴其實不知道，自己做這些有什麼用。 他只是……不想和這樣的世界妥協。 上中下幾個城區資訊不互通，下城區的資訊是最為閉塞的。 胡巴完全不知道，上城區已經發生了這樣的鉅變。連住民都只剩下了12個。 他又一次重複：“……我竟然完全不知道。” 胡巴能養這麼多超夢體已經很不容易了。畢竟超夢體吃夢礦維生，而夢礦在夢之城是被嚴格管控的物品。私藏1克，監視器都會報警。 “之前可能確實有很多人，”贏舟安慰他，“沒關係，現在知道也不晚。” 現實世界，贏舟從遭遇詭異生物到成為異能者，也才過去幾個月。 胡巴的目光卻很呆滯，像是陷入了回憶中。 他的表情格外複雜，也格外疲憊。 贏舟聽說，為了某個目標長途跋涉的人，在抵達終點時，臉上的表情往往不是喜悅，而是塵埃落定的疲憊。倦意會像是風溼，從身體的每根骨頭裡，混合疼痛一起滲透出來。 胡巴喃喃：“好吧，我知道怎麼毀掉夢礦……先從第一步開始吧。” 從橫截面看，下城區像是一個巨大的地下蟻巢。 而在蟻巢的底部，則是供養了整個夢之城的夢礦坑。 據說，在巔峰時期，下城區一共有108個夢礦同時開工，數以十萬計的礦場工人在洞穴中勞作，晝夜不休。 但現在嘛，因為人不夠，夢礦生產出的資源也不夠，所以，恢復生產這麼久，也只有十幾個小礦，一千來個員工。 不過，這些訊息，可能只有城主知道。 畢竟每個員工，都是在早上起床後，才知道自己要去哪兒挖礦上班。 夢礦洞生產的礦石不像現實裡那樣，接連成片。 它們更像是花椒，需要人親手採擷。 夢礦長在一根根支撐洞穴的紅色石柱上，像是從身體中結出來的肉紅色瘤子。 從夢之城其他兩個城區來看，這裡的科技水平是很先進的。但在地下，人們依然使用最原始的勞動手段來換取資源。 很難說，這裡面的深層原因，究竟是夢礦不方便用機械批次採摘；還是為了保留人工崗位，避免科技入侵；還是城主單純想虐待下城區住民。