向的神奇戰法，故意騷擾遠州敵人的後方，裝作要立刻撤回濱松城，卻出其不意地向長筱城發起了總攻，以致敵人沒有可乘之機，總之，長筱城陷落時，武田軍方緩慢轉移。

此時，年輕大將勝賴無比憤怒。留守武將本多作左衛門重次以為家康回城後，會立刻舉行酒宴以慶祝勝利，於是事先備好美酒佳餚，但家康根本沒有要賜酒的意思。

“主公，再不賜宴，酒就會變酸。”作左一邊陪著家康視察通向東北方的城郭，一邊道。

“那不是很好嗎？”家康輕輕回答道，“與其讓城中長草，還不如釀醋為好。”

作左脾氣依舊，不肯就此罷休。“醋不能激發士氣。每樣東西都有它的用途。”說完，他半閉著眼，望著家康，猜想他會怎樣訓斥。

“是嗎？那你就認真準備準各。”家康留下一句讓作左摸不著頭腦的話，又迅速離開了。

主公變得愈來愈……這天夜裡，作左以家康的名義給全體將士賞賜了濁酒。城內頓時陷入喧譁的海洋。小平太和平八郎在家康面前毫無顧慮地歡舞起來。

家康帶笑看著這一切，但自己面前的酒杯，卻碰都沒碰。平巖七之助親吉已經幫助從作手龜山城撤回瀧山的奧平貞能父子，擊潰了追擊的武田軍，回到濱松城，此時正坐在家康面前。“七之助，你明天去岡崎城，告訴三郎，真正的戰鬥還在後頭。”家康的聲音很溫和。

次日一早，作左衛門在城內巡邏時，發現內庭的阿愛夫人正在用熱水洗著什麼。看到作左走近，阿愛頓時羞得滿面通紅。

“大人的內衣，蝨子……”

作左裝作沒聽見，直走了過去。他忽然覺得十分好笑。家康沒喝酒，卻是到阿愛處去了。哎呀，他想起還未告訴家康阿萬分娩一事。

上午還是晴空萬里，過了午，天空突然烏雲籠罩。從濱名湖至大海方向，鉛色的海潮翻湧，松風送來陣陣秋天的涼意。“作左，就以你的名字命名這一帶的角樓吧。”白天的家康仍然身著戰服，使人感到隨時都可能開戰。

如此謹慎……作左心想。這或許不是為提醒眾將士不要放鬆警惕，而是為了鞭策自己。最近，家康訓斥家臣的語調也明顯柔和起來。

“作左的戰備難道就如此讓主公滿意嗎？”

“不錯，我不能忘記你們的辛勞。”

“主公。”看到家康聚精會神地望著第七口軍用水井，作左在背後說道：“還沒告訴您阿萬夫人的事呢。”

“哦。我聽說你把阿萬藏在中村源左家中，快要分娩了吧？”

“主公，她已經生產了。”因為家康的語氣十分輕柔，作友也努力保持著平靜。

“已經分娩了？”家康吃驚地回頭看著作左，“是男嬰還是女嬰？”

“主公，您且先坐下。您回來後一直十分繁忙，故在下遲遲未能向您稟報。”作左擦了擦箭倉後的石凳。

家康看看四周，坐下了：“是男嬰還是女嬰？”

“是個男嬰……”

“男嬰？……作左，如果是個男嬰，須加倍小心。”

“小心？要小心誰？”

“你又在裝糊塗。你啊……我已經隱隱約約聽阿愛說起過。你要小心。”

“哦，主公已經去過阿愛那裡了。真是神速。”

“莫要說笑，作左——我覺得，築山恐是個危險的女人。”

“您的話真讓在下意外！”

“世間有一種想愛而不能愛的女人，她就是此中之一。”

“也許吧。”

“見了面必定讓人下不來臺；沒有一句親密的話，卻總是怨氣滿懷，這種女人不能容許丈夫比自己強。但若夫妻雙方吵將起來，世人就會說，是男人少了器量，男人因為俗世之事和戰事繁忙而變得沒有耐性。”

“主公！您是說，讓我將這些話捎給築山夫人嗎？”

“不。我是說，對她這種女人，要小心防備。或許我們將那嬰兒當作女嬰來撫養更好。確是男嬰嗎？”

左表情古怪地點了點頭，“是。兩個，一對男兒。”

家康意外地皺起眉頭，頓時變得嚴肅：“是雙胞胎？作左……”

“是。兩個男嬰幾乎同時落地。”

“哦，兩個……”

“主公，請您將他們兄弟二人立刻迎進城裡，舉行宴會，依長幼命名。”

“哦。”家康歪著頭，嘆息了一聲，“真是麻煩。他們從出生後的那一刻起……就註定今生